โกลเดน สเตต วอริเออร์ส บุกไปเยือน ฟีนิกซ์ ซันส์ ในการลงเล่นวันที่สองติดต่อกันของโปรแกรมแบ็กทูแบ็กโดยไม่มีสองผู้เล่นตัวสร้างเกมรุก ดังนั้นเกมนี้จึงวัดกันที่ว่าใครจะคุมเกมและถือบอล ไม่ใช่แค่ชื่อชั้นบนหน้ากระดาษ ส่วนที่มิลวอกี ฝั่งผู้ชนะดูสูสีกันมาก แต่ภาพรวมเรื่องจำนวนรันกลับต่างออกไปอย่างชัดเจน ทั้งพิทเชอร์ตัวจริงฟอร์มแกร่งสองคน กลุ่มรีลีฟเวอร์ท้ายเกมที่ได้พักมาเต็มที่สองทีม และไลน์อัพที่ขาดพลังตีไกลของทั้งคู่ต่างชี้ไปในทิศทางเดียวกัน ทั้งสองเกมจึงตัดสินกันด้วยจุดได้เปรียบเชิงโครงสร้างเพียงจุดเดียวที่มีผลตลอดทั้งคืน
ฟีนิกซ์ พบ โกลเดน สเตต เกมบุกของวอริเออร์สขับเคลื่อนผ่านเคอร์รีและพอดซีเอมสกี ซึ่งทำรวมกันถึง 42 จาก 108 แต้มของทีมในเกมกับเมมฟิส แต่พอดซีเอมสกีลงไม่ได้เพราะปัญหาเจ็บหลัง ขณะที่เคอร์รีบอกว่าเขาน่าจะไม่ได้ลงเล่นในคืนที่สองนี้ ทั้งสองคนเพิ่งลงเล่นในคืนก่อนหน้า นี่จึงเป็นความสูญเสียครั้งใหม่ ไม่ใช่สิ่งที่เคยเกิดขึ้นมาแล้วในฟอร์มแพ้ 0-2 ของพวกเขา
การจับคู่ประกบที่สำคัญคือตัวถือบอลสำรองของวอริเออร์สที่จะต้องเจอกับการบีบแย่งบอลของฟีนิกซ์ เดรย์มอนด์ กรีน เสียไปถึง 5 เทิร์นโอเวอร์ในเวลา 31 นาทีของเกมกับเมมฟิส แม้จะมีเคอร์รีอยู่ในสนามด้วยซ้ำ ขณะที่ฟีนิกซ์ทำสถิติขโมยบอลเฉลี่ยเป็นตัวเลขสองหลัก ในทางกลับกัน ทั้งบุ๊กเกอร์และจาเลน กรีน ต่างพร้อมลงสนาม โดยบุ๊กเกอร์ทำไปถึง 23 แต้ม แม้ในเกมเปิดฤดูกาลที่พ่ายยับต่อพอร์ตแลนด์
จุดอ่อนใต้แป้นของฟีนิกซ์จากการขาดมาร์ก วิลเลียมส์ แทบจะหมดปัญหาไปเลยในเกมนี้ ขนาดตัวของพอร์ตแลนด์เคยเอาชนะพวกเขาในการเก็บบอร์ด แต่ตอนนี้วอริเออร์สไม่มีเซ็นเตอร์แท้ ๆ ที่สมบูรณ์เลยเมื่อพอร์ซิงกิสและบาสซีย์ต่างพักรักษาตัว กลุ่มผู้เล่นอายุน้อยของวอริเออร์สอาจอาศัยพลังความสดช่วยให้แต้มยังเกาะติดได้ในช่วงแรก แต่ในควอเตอร์สาม ซึ่งอาการล้าที่ขาและการขาดตัวสร้างสรรค์ช็อตยิงจะเริ่มส่งผลชัดเจน คือช่วงเวลาที่ฟีนิกซ์น่าจะฉีกแต้มหนีไปได้ นั่นคือเหตุผลที่ผมเชียร์ฟีนิกซ์ให้คว้าชัยชนะได้แบบมีแต้มห่างพอสมควร
บรูว์เออร์ส พบ เรย์ส เกมที่ 2 ดรูว์ ราสมุสเซน เสียไปแค่ 3 รันตลอด 21 อินนิ่งในโพสต์ซีซัน และได้ลงเล่นพร้อมการพักผ่อนเพิ่มเติม โดยจะเจอกับไลน์อัพของมิลวอกีที่ครึ่งล่างของกลุ่มผู้ตีทำผลงานได้น้อยมากในเกมที่ 1 ด้านเฮนเดอร์สันแทบไม่ปล่อยวอล์กให้ใครเลย โดยเสียไปเพียง 19 วอล์กตลอดกว่า 98 อินนิ่ง และความเสียหายหนักที่สุดของเขาในโพสต์ซีซันมาจากความผิดพลาดในการขว้างบอลของตัวเองมากกว่าการโดนตีโดนลูกแรง ๆ
ช่วงท้ายอินนิ่งก็น่าจะเบียดสูสีไม่แพ้กัน เบเกอร์, บูเซอร์ และเวลส์ ต่างไม่ได้ถูกใช้งานให้แทมปาเบย์ในเกมที่ 1 ขณะที่ตัวขว้างช่วงชี้ขาดของมิลวอกีก็สดมากหลังได้พักยาว ทั้งสองทีมไม่มีไลน์อัพที่มีพลังตีหนัก และเกมที่ 1 ก็ตัดสินกันแค่รันเดียว ผมคาดว่าพิทเชอร์ตัวจริงจะทำผลงานได้ใกล้เคียงมาตรฐานปกติ แล้วจากนั้นบูลเพนที่สดจะลงมาปิดประตูตาย ผมจึงเลือกถือหางเกมที่สกอร์ต่ำ
