คู่มือที่ดีที่สุดสำหรับเกมนัดนี้ก็คือเกมที่เพิ่งเจอกันไปเมื่อหกวันก่อน มาชิดะครองบอลสู้กับแผงหลังห้าคนของเซี่ยงไฮ้เซินหัว แต่หาโอกาสยิงตรงกรอบได้แค่สามครั้ง แล้วเฉือนชนะ 1-0 จากจังหวะเก็บตกบอลสองในลูกเตะมุม ฝั่งเซินหัวลงเล่นด้วยสภาพทีมที่ขาดตัวหลักแทบจะเหมือนเดิม ส่วนมาชิดะก็มีโปรแกรมลีกสัปดาห์หนักรออยู่ รูปเกมน่าจะออกมารูปเดิมคือฝ่ายหนึ่งครองบอลบุกใส่ทีมที่ตั้งรับลึก และมีลูกตั้งเตะเป็นช่องทางหลักในการลุ้นประตู
เกมรุกของมาชิดะไม่ได้ดุดันถึงขั้นเจาะแนวรับที่มีวินัยได้ง่าย ๆ ยามเจอกับทีมที่ไม่ใช่ทีมแจกแต้ม ผลงานสิบเกมหลังสุดของพวกเขาจบลงด้วยสกอร์ 0-0, 1-0, 0-0, 1-0, 1-0 และ 0-0 โดยเกมที่ยิงขาดลอยมีแค่ตอนเจอทีมท้ายตารางในเจลีก 1 เท่านั้น ขณะที่เกมรับเก็บคลีนชีตมาแปดนัดติด ส่วนหนึ่งต้องยกความดีความชอบให้ ทานิ นายทวารของทีม ที่โชว์เซฟถึงเก้าครั้งในเกมกับกัมบะ
เซินหัวเป็นทีมที่สร้างโอกาสยิงได้เยอะในลีกจีน แต่เวลาเจอแนวรับที่แน่นหนา ปริมาณเหล่านั้นมักกลายเป็นจังหวะยิงที่ไม่มีคุณภาพ โดยยิงตรงกรอบแค่สี่จากยี่สิบครั้งในเกมเยือนเซินเจิ้น และทำได้สามครั้งในเกมกับมาชิดะ ยิ่งการเสียแบ็กซ้ายอย่างเฉินไปทั้งฤดูกาล ทำให้พวกเขาขาดช่องทางเปิดบอลหลักจากด้านข้าง จนเหลือเพียงเกมสวนกลับตรงกลางของ ราเตา และลูกตั้งเตะเท่านั้น
ข่าวอาการบาดเจ็บของเซินหัวอาจฟังดูรุนแรง แต่นั่นก็คือแนวรับชุดเดิมที่ยันมาชิดะจนเสียแค่ลูกเดียวเมื่อสัปดาห์ก่อนเป็นส่วนใหญ่ ด้านมาชิดะ กุนซือ คุโรดะ ออกมาพูดถึงการโรเตชันนักเตะก่อนเกมใหญ่กับฮิโรชิมะ ดังนั้นกลุ่มตัวรุกชุดถ้วยเอเชียที่ความเฉียบคมน้อยกว่าน่าจะได้ลงตัวจริงอีกครั้ง
ผมมองว่าครึ่งแรกน่าจะเล่นกันอย่างระมัดระวัง และลูกตั้งเตะของมาชิดะมีโอกาสเป็นลูกเปิดหัวมากที่สุด หลังจากนั้นมาชิดะก็ไม่มีความจำเป็นต้องเร่งเครื่องหาลูกที่สาม เพราะมีเกมกับฮิโรชิมารออยู่ ส่วนเซินหัวหากต้องเป็นฝ่ายไล่ตามก็เริ่มจากสภาพทีมที่ไม่สมบูรณ์
ด้วยเหตุนี้ ในเกมนัดล้างตานี้ ผมจึงเลือกเชียร์เกมที่อึดอัดและจบด้วยสกอร์ต่ำ
