เกมรุกที่หลากหลายของอัล อาหลี จะได้ดวลกับกีฬาอัลฆ็อรรอฟะฮ์ ซึ่งช่วงหลังมีเกมสวนกลับที่อันตรายแต่ก็ต้องแบกรับภาระในเกมรับอย่างหนัก ส่วนที่โปรตุเกส การตั้งโซนรับที่เหนียวแน่นของซานตา คลารา จะสร้างโจทย์ที่ต่างออกไปให้สปอร์ลิชบัวอีไบฟีกา นั่นคือการหาพื้นที่รับบอลที่มีประโยชน์ในการเจาะบล็อกที่จัดระเบียบมาอย่างดี สิ่งที่เชื่อมโยงทั้งสองคู่เข้าด้วยกันคือความสัมพันธ์ระหว่างการป้อนบอลที่แม่นยำกับตัวจบสกอร์ที่มีพร้อมใช้งาน
แนวรุกของอัล อาหลี เล่นร่วมกันได้หลายรูปแบบอยู่แล้ว โดยในเกมกับอัล คาลีจ สเปิร์ตสยานจ่ายให้โทนีย์ยิง, ตรินเกาจ่ายให้บอนดาเรนโก และโทนีย์ก็จ่ายคืนให้ตรินเกาทำประตู ซึ่งทั้งสามลูกเกิดขึ้นก่อนจะมีใบแดง ตัวรับบอลที่หลากหลายเหล่านี้จะคอยป่วนทั้งเซ็นเตอร์แบ็กและมิดฟิลด์ตัวรับของอัลฆ็อรรอฟะฮ์ตลอดทั้งเกม
อัลฆ็อรรอฟะฮ์เปิดโอกาสให้คู่แข่งสับไกถึงยี่สิบห้าครั้งในเกมลีกนัดล่าสุด แต่พวกเขาก็หาจังหวะยิงในกรอบเขตโทษได้ถึงสิบสองครั้งเช่นกัน อูนาสเป็นคนจ่ายให้บราฮิมีทำประตู และการเปิดบอลของบราฮิมีก็เคยสร้างความอันตรายในเกมกับเอสเตกฮลัลมาแล้ว ด้านเบนนาเซอร์มีรายงานว่าจะลงเล่นไม่ได้เนื่องจากติดโทษแบนในระดับทวีปแม้จะลงเล่นในประเทศได้ก็ตาม แต่ผลงานของอัลฆ็อรรอฟะฮ์ในนัดเจอเอสเตกฮลัลก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเกมรุกยังคงขับเคลื่อนต่อไปได้แม้ไม่มีเขา ส่วนการขาดหายไปของเดมิรัลตามรายงานข่าว ทำให้อัล อาหลีต้องใช้ตัวเลือกในแนวรับชุดเดียวกับที่เห็นในเกมพบอัล คาลีจ
ผมคาดว่าอัล อาหลีจะครองเกมบุกได้อย่างต่อเนื่องยิ่งขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป โดยมีบราฮิมีและอูนาสคอยเป็นช่องทางพาบอลสวนกลับไปลุ้นประตู นอกจากนี้การที่อัล อาหลีมีเวลาพักฟื้นน้อยกว่า ย่อมทำให้งานในเกมรับช่วงท้ายเกมทวีความสำคัญขึ้น ด้วยเหตุนี้ ผมจึงเลือกอยู่ฝั่งเกมที่มีประตูเกิดขึ้นเยอะในคู่ระหว่างอัล อาหลี พบ กีฬาอัลฆ็อรรอฟะฮ์ จากโอกาสเจาะเข้าทำซ้ำๆ ของเจ้าถิ่นและการโต้กลับที่มีน้ำหนักของทีมเยือน
ซานตา คลารา สร้างชื่อเรื่องเกมรับที่เหนียวแน่นมาอย่างชัดเจน โดยบรากาทำได้เพียงยิงตรงกรอบแค่หนเดียวเท่านั้นตอนเจอกับพวกเขา คำตอบของเบนฟิกาคือการเคลื่อนที่ข้ามทั้งริมเส้นและช่องตรงกลาง ดังที่เห็นจากการประสานงานของเปรสเตียนนีร่วมกับเชลเดอรุปและดาห์ล รวมถึงจังหวะที่เอเชเบร์รีแทงบอลให้บาห์ในเกมพบโอโมเนีย สิ่งเหล่านี้คือวิธีป่วนแนวรับคู่แข่งก่อนจะหาจังหวะส่งบอลให้ตัวรับบอลคนสุดท้าย
ทาวาเรสติดโทษแบนหลังจากลงเล่นเป็นตัวจริงมาทุกนัดในลีก ส่งผลให้แดนกลางขาดผู้เล่นที่ทั้งสร้างสรรค์เกมและจบสกอร์ได้เหมือนในเกมเยือนอารัวกา มิดฟิลด์ที่หายหน้าไปของเบนฟิกาทำให้ทางเลือกของพวกเขาลดลง ทว่าเอาร์สเนสและปาลินญาเพิ่งจะได้ลงสนามไปไม่นาน อีกทั้งตัวเลือกในเกมรุกรายอื่นๆ ก็ก้าวขึ้นมาช่วยทีมได้ดี พาฟลิดิสน่าจะได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงหลังโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในเกมกับโอโมเนีย ขณะที่ดูรันก็พร้อมลงสนาม ช่วยเพิ่มมิติในตำแหน่งกองหน้าได้อีกแรง
ผมคาดว่าการตั้งบล็อกรับของซานตา คลารา จะทำให้ช่วงต้นเกมเป็นไปอย่างสูสี ก่อนที่เบนฟิกาจะค่อยๆ หาช่องเล่นงานผ่านตัวรับบอลที่หลากหลายและการแก้เกมจากตัวสำรอง นัดล่าสุดในลีกของเจ้าบ้านสร้างเกมบุกกดดันต่อเนื่องได้น้อยมากแม้จะมีผู้เล่นมากกว่าก็ตาม ด้วยเหตุนี้ ผมจึงเลือกเชียร์เบนฟิกาให้เป็นฝ่ายเก็บชัยชนะในนัดนี้
