Este é um confronto entre um time que preza pela posse de bola e outro que joga em casa com uma linha de cinco defensores, e os momentos recentes das duas equipes escondem mais do que revelam. A fase ruim do Leeds é um problema exclusivo de quando atua fora. No Elland Road, eles não perdem há quatro jogos pela liga e igualaram ou superaram a qualidade de chances criadas dos adversários em três deles. Já as três vitórias seguidas do Tottenham contaram com uma grande ajuda do contexto dos jogos, de modo que a diferença real entre as equipes é bem menor do que a tabela indica.
O Tottenham sob o comando de De Zerbi costuma reter a bola por longos períodos, ganha muitos escanteios e defende bem: nenhum dos seus últimos quatro adversários na liga conseguiu criar grande perigo. Contra onze jogadores em campo, porém, o setor ofensivo tem sido bem comum. Diante do Chelsea, pouco produziram antes do cartão vermelho de Palmer. O Palace ficou com um a menos logo aos 13 minutos. E o goleiro do Coventry teve uma atuação desastrosa. Os gols dos Spurs costumam sair tarde, com zagueiros subindo em bolas paradas ou vindos do banco de reservas.
O Leeds se defende com cinco na última linha e constrói o jogo com quatro. Em casa, suas melhores oportunidades surgem quase sempre depois do intervalo, momento em que Farke costuma colocar jogadores de velocidade como Nmecha e Aaronson. Duas vezes nesta temporada eles saíram atrás no placar em seus domínios e buscaram a reação do mesmo jeito: com cruzamentos buscando Calvert-Lewin. Esse é o caminho mais importante aqui. Ele perdeu um treino por causa de um leve incômodo no pé, mas atuou na última partida, e Farke se mostrou cautelosamente otimista.
O Tottenham conta com a volta de Bentancur após suspensão e o retorno de Tosin aos treinos, o que fortalece o controle do meio-campo. A maior parte da longa lista de desfalques já estava fora durante a sequência de vitórias, então o cenário pouco muda. O Leeds pode não ter Okafor, deixando Aaronson ou Wilson responsáveis por assumir essa função de criação.
Espero um primeiro tempo morno, com o Tottenham mantendo a posse e o Leeds escolhendo os momentos certos para pressionar. A segunda etapa deve se abrir mais, com uma bola parada ou um gol no final decidindo o duelo. O empate é bem provável, mas, se alguém tiver que vencer, a força do Leeds em casa e suas jogadas de cruzamento tornam o time mandante ao menos tão cotado quanto o Tottenham. Por isso, fico ao lado do Leeds, buscando proteção em caso de empate.
