Estes jogos vão mostrar se os ataques fortes em casa conseguem abrir uma vantagem maior já desde o início. Um chute bloqueado, um primeiro passe errado e a posse defensiva seguinte vão pesar mais do que o domínio territorial. Os dois visitantes já tiveram bons momentos de organização defensiva contra adversários exigentes. O trecho decisivo provavelmente será quando atacantes descansados enfrentarem uma defesa que já suportou várias ondas de pressão.
O Kashiwa pode recuperar um passe errado e colocar Endo ou Koizumi em posição para uma segunda finalização, com Hosoya dando mais força depois de uma substituição. A vitória sobre o Urawa mostrou esse caminho, embora 2 gols tenham saído após uma expulsão; contra o Ratchaburi, teve bastante posse de bola, mas acertou apenas 2 chutes. Anton e Jo Seong-Kwon, do Daejeon, mantiveram o meio compacto contra Kobe e Jeonbuk, enquanto Eom, Rubinho e os atacantes que entrarem depois oferecem uma resposta pelos lados.
Diogo, do Daejeon, jogou a última partida apesar de ter sido apontado como dúvida anteriormente, enquanto Jung-Taek Lee não atuou; as escalações atuais ainda não foram confirmadas. O Kashiwa mudou seu grupo de ataque entre os jogos recentes. Esperamos que o Kashiwa pressione o primeiro passe para escapar da marcação, e depois que o Daejeon tente um passe controlado em profundidade pelo corredor e encerre o próximo ataque do mandante após uma defesa ou um bloqueio. Por isso, ficamos com o Daejeon para manter o jogo equilibrado.
O Kobe pode usar os cruzamentos abertos de Sakai, o segundo toque de Muto e as infiltrações de Komatsu na segunda trave para encontrar espaço contra uma defesa bem postada. O Ratchaburi bloqueou 6 chutes do Kashiwa e fez o Kyoto esperar até o fim para marcar o gol da vitória, embora seu primeiro chute contra o Kashiwa raramente tenha chegado à área. A questão é quantas vezes o Kobe vai conseguir transformar cruzamentos recuperados em chances claras e independentes.
Insua, do Ratchaburi, jogou a partida inteira contra o Kashiwa após uma lesão anterior; uma escalação divulgada depois não confirma quantos minutos ele terá agora. O técnico do Kobe falou em várias mudanças após o jogo contra o Nagoya, sem dizer quais. O Kobe deve controlar o território no início e atacar nas bolas paradas, enquanto a linha compacta do Ratchaburi e as saídas rápidas para Njiva ou Bruno podem interromper as ondas de ataque. Por isso, ficamos com o Ratchaburi para segurar a vantagem com ações defensivas organizadas na primeira e na segunda bola.
