O Kashima consegue reter a posse de bola e chegar à área do Pohang, mas seu volume recente de finalizações nem sempre resultou em chances limpas. Já o Pohang tem uma saída rápida e escanteios perigosos, sem precisar de longos períodos com a bola. O jogo deve ser definido pela qualidade da primeira finalização e pelo combate defensivo seguinte. Os dois lados têm caminhos para marcar, mas repetir finalizações perigosas vai exigir mais do que apenas controle territorial.
Shibasaki e Suzuki conseguem furar a primeira pressão do Pohang para acionar Tokuda ou quem vem de trás. O Kashima tentou 25 finalizações contra o Kashiwa, mas acertou apenas três no alvo, e sua última vitória continental veio com apenas um chute certo. Os gols do Pohang contra o Ulsan saíram de uma falha e de um escanteio cobrado por Nishiya; fora isso, suas investidas recentes geraram pouco volume de chutes repetidos.
Ceará saiu lesionado do jogo contra o Kyoto e desfalcou o time diante do Kashiwa, tendo apenas uma breve aparição nos treinos desde então. Os outros homens de frente do Kashima atuaram recentemente, enquanto a condição de Kim Tae-hyeon após um choque no fim da partida segue indefinida. Pelo Pohang, Jeon jogou os 90 minutos contra o Ulsan depois de sua expulsão anterior, então aquele gancho antigo não o tira deste confronto.
O Kashima deve ter mais presença no terço final logo cedo, enquanto o Pohang buscará desarmes rápidos ou lances de bola parada. As alterações no segundo tempo podem dar mais fôlego na chegada à área, mas o histórico recente de finalizações dá mais peso a um roteiro de placar contido. Por isso, fico com a linha de menos gols em Kashima x Pohang.
