[Premier League (Inglaterra) 26-27] Coventry City x Sunderland: Análise e Prévia Início da partida: 31 de outubro, às 12:00 (horário de Brasília)
O Coventry City, com 6 pontos, enfrenta o Sunderland, com 5 pontos. Como as duas equipes construíram boas jogadas de ataque quando o adversário avançou, o ponto de partida é analisar como os mandantes se comportam quando precisam ter a posse de bola.
1. Visão geral da partida e momento das equipes
O Coventry City de Frank Lampard tem apostado em se manter em um bloco defensivo baixo para depois explorar os espaços cedidos pelo rival. Dos 6 gols marcados em 8 jogos na liga, 4 saíram em uma única partida, contra o Newcastle United. Naquele confronto, o time conseguiu um pênalti após falha do goleiro adversário e marcou também após um lateral longo cobrado por Milan van Ewijk. No segundo tempo, os outros dois gols aconteceram quando o oponente se adiantou em busca de reação. No jogo recente contra o Fulham, a equipe finalizou 13 vezes, mas acertou apenas 2 no alvo, gerando um xG (gols esperados) de 0,50 (Data Center). Esse foi o motivo pelo qual Lampard declarou que o ataque precisa criar mais oportunidades (Dave Sports, citando o Coventry Live, em 28 de outubro).
Com 1 vitória e 3 derrotas em 4 jogos como mandante na liga, o Coventry não pode simplesmente ceder a posse de bola diante do lanterna. A provável escalação inclui Taiwo Awoniyi, Frank Onyeka e Ephron Mason-Clark (Sports Mole, 30 de outubro). A formação mais cotada deve contar com Awoniyi e Brandon Thomas-Asante disputando a bola aérea no setor ofensivo, aproveitando as faltas cobradas por Jack Rudoni e os cruzamentos de Jay Dasilva. No entanto, o zagueiro Bobby Thomas é dúvida por conta de uma lesão na panturrilha. Ele é tanto o alvo nas jogadas de bola parada ofensivas quanto a principal referência aérea na defesa. Caso ele fique de fora, a tendência é que Steven Mfuni assuma a zaga central, embora ele tenha pouca amostragem jogando os 90 minutos como titular (Hayters, 29 de outubro; Sports Mole, 30 de outubro).
O Sunderland já soma 3 partidas seguidas sem marcar gols na liga, mas isso não significa que faltaram chances ofensivas em todas elas. Contra o Leeds United, Brian Brobbey perdeu duas oportunidades claras cara a cara com o goleiro, e uma finalização de Nilson Angulo parou em grande defesa. O vento forte também prejudicou a partida (Leeds Press, 26 de outubro). Por outro lado, no duelo diante do AFC Bournemouth, disputado apenas dois dias após uma viagem pelas competições europeias, o xG da equipe foi de apenas 0,07 (Data Center). Desta vez, após trocar os 11 titulares no meio de semana pela Copa da Liga Inglesa, os atletas principais chegam com 6 dias de descanso. Daniel Ballard está confirmado como desfalque e Nordi Mukiele é dúvida (Hayters, 29 de outubro). Como os 8 confrontos diretos anteriores foram válidos pela Championship, eles servem pouco como parâmetro para avaliar o momento atual.
2. Análise dos confrontos diretos
O primeiro duelo crucial é o ataque aéreo do Coventry contra a zaga central do Sunderland. O time da casa tem levado perigo nas bolas paradas com as faltas de Jack Rudoni, os laterais longos de Van Ewijk e os cruzamentos de Jay Dasilva. Recentemente, o Sunderland sofreu gol diante do Lech Poznań após não conseguir afastar a bola depois de um escanteio, além de ter levado outro gol de cabeça após cruzamento contra o Brentford, pela Copa da Liga. Há relatos de que Régis Le Bris está trabalhando com um novo treinador de bolas paradas (The Guardian, 30 de outubro). Para que o time da casa explore esse caminho com frequência, Awoniyi e Thomas-Asante precisam segurar a bola nas disputas na frente e cavar faltas ou escanteios no campo adversário. Sem Thomas, os mandantes perdem uma referência ofensiva e caberá a Mfuni travar as disputas aéreas defensivas com Brobbey.
O outro embate é o avanço de Angulo pelas pontas contra o sistema defensivo do Coventry. Nas últimas partidas, o Coventry sofreu gols do Tottenham Hotspur quando Mohammed Kudus superou Jay Dasilva para servir o passe e em lance no qual Omar Marmoush girou sobre Van Ewijk. O gol da vitória do Fulham também se originou em uma jogada individual de Oscar Bobb. Do lado visitante, Angulo interceptou um passe curto do goleiro contra o Lech Poznań para dar uma assistência e testou o arqueiro com um chute de média distância frente ao Leeds United. Se o Coventry mantiver a posse de bola por mais tempo do que de costume, aumentarão as brechas para o Sunderland acionar essa pressão e suas investidas pelas laterais.
Depois que o primeiro gol sair, a postura habitual de ambas as equipes tende a se inverter. Se o Coventry abrir o placar, poderá recuar suas linhas defensivas e focar na recuperação das segundas bolas pelo meio-campo. Caso o Sunderland saia na frente, o Coventry terá que se lançar ao ataque — no entanto, nos últimos 10 jogos oficiais, o time da casa saiu derrotado em todas as 5 partidas em que terminou o primeiro tempo perdendo (4 pela liga e 1 pela Copa da Liga). Essa estatística se refere ao placar no intervalo, e não apenas ao fato de sofrer o primeiro gol. Como o visitante também precisará conter as bolas paradas adversárias caso esteja em vantagem, qualquer gol marcado mudará bastante a proposta defensiva de lado a lado.
3. Conclusão e prognóstico
O mercado aponta um ligeiro favoritismo para o Sunderland. Essa cotação reflete a baixa produção ofensiva e o fraco retrospecto em casa do Coventry, contrapondo com o elenco do Sunderland e sua campanha europeia. Contudo, nossa leitura é diferente, já que o principal trunfo ofensivo dos mandantes — as jogadas de bola parada — bate de frente justamente com os desfalques do rival na zaga central. Considerando ainda o jejum de gols recente do Sunderland na liga, é mais provável que o Coventry consiga abrir vantagem no jogo aéreo do que ver o time visitante sair na frente e exercer pressão constante.
Esperamos um confronto em que o Coventry saia na frente por meio da bola parada, recue suas linhas para garantir o resultado e termine com poucos gols. Caso Thomas não atue, a força do anfitrião nas disputas aéreas tanto na frente quanto atrás diminui, elevando a probabilidade de empate.
[Conclusão final · Por mercado] Resultado final: Coventry City — Em um duelo decidido nos duelos físicos e nas bolas paradas, as faltas, os laterais longos e o jogo aéreo do Coventry agridem diretamente uma zaga do Sunderland sem Ballard e com incertezas sobre Alderete e Mukiele; após abrir vantagem, os mandantes devem retomar seu habitual bloco baixo. Handicap +1: Coventry City — Para que o Sunderland consiga construir uma vantagem, precisaria primeiro inaugurar o placar, mas suas chances recentes na liga vieram de erros dos adversários e a equipe já não marca há 3 jogos consecutivos. Handicap +2: Coventry City — Para abrir dois gols de diferença, o time visitante precisaria superar um bloco defensivo recuado com a bola rolando para marcar mais de uma vez, algo que não encontra sustentação no momento. Under/Over 2.5: Under — O ataque mandante depende de lances pontuais de bola parada e, ao ceder a posse de bola depois de marcar, dificilmente cometerá os erros defensivos de que o Sunderland precisa.
