미드필드가 약점인 서부권 두 경기입니다. 미네소타 유나이티드FC와 스포팅 캔자스시티 모두 최근 수비가 좋지 않고, 미네소타는 주전 수비형 미드필더 두 명을 모두 잃었습니다. 서부 선두 밴쿠버 화이트캡스FC는 압박의 중심을 잡아주는 볼 위닝 미드필더 없이, 점유율을 높게 가져가고 실제 성적보다 훨씬 많은 기회를 만드는 샌디에이고FC를 상대합니다. 순위만 보고 예상할 만한 깔끔한 홈 승리는 두 경기 모두 쉽지 않아 보입니다.
세인트폴에서는 두 팀 모두 최근 10경기에서 경기당 2.6골을 내줬습니다. 스포팅 캔자스시티는 리그 최악의 수비를 기록 중이고, 센터백 3명이 부상으로 빠진 상황에서 그 대체 수비진은 최근 3경기에서 9골을 허용했습니다. 그래도 공격에서는 힘을 내 최근 10경기 중 8경기에서 안드레 루이스와 아프리파의 역습을 앞세워 득점했습니다. 미네소타는 트랩과 스트라우드가 빠져 진과 트리안티스가 수비형 미드필더로 나섭니다. 둘은 원정에서 휴스턴을 거의 아무것도 못 하게 막았지만, 미네소타는 희미한 플레이오프 희망을 이어가려면 홈에서 이겨야 합니다. 그러려면 공격에 더 많은 인원을 투입해야 하고, 그만큼 뒷공간도 넓어집니다. 예보아와 측면 자원들이 스포팅 캔자스시티의 수비를 상대로 기회를 만들 수 있고, 칼데이라는 교체로 나와 후반 막판 득점하는 경우가 잦습니다. 스포팅 캔자스시티는 경기 후반에 힘이 빠지는 편입니다. 양쪽 모두 득점하는 난타전이 될 것으로 봅니다.
밴쿠버에서는 뮐러가 부상에서 돌아왔지만, 화이트캡스는 6주째 여유 있는 경기 운영을 보여주지 못하고 있습니다. 5경기 원정 일정 동안 공격 기회를 많이 만들지 못했고, 1골 차를 넘는 승리도 드뭅니다. 지난 경기 대부분을 뛴 쿠바스는 이제 쇠렌센 감독이 결장한다고 밝혔고, 사비도 같은 날 부상으로 교체됐습니다. 볼을 따내는 수비형 미드필더와 역습을 이끄는 선수가 빠진 상태로, 최근 경기에서 점유율을 약 60%까지 가져간 팀을 상대하게 됐습니다. 바라스 감독이 이끄는 샌디에이고FC는 경기당 약 2골에 해당하는 득점 기회를 만듭니다. 바캄부, 드레이어, 피라니는 모두 지난 경기에 출전했습니다. 이 팀은 득점보다 실점이 문제라 무승부가 잦습니다. 밴쿠버가 이길 수도 있지만, 샌디에이고FC가 점유율을 가져가는 데다 쿠바스까지 없어 공을 되찾기 어려운 만큼 편안한 홈 대승은 기대하기 어렵습니다. 그래서 샌디에이고FC가 접전을 이어갈 쪽에 걸겠습니다.
