Laga Kobe vs Machida mempertemukan tim yang menekan tinggi dengan tim yang tak berminat membangun serangan dari belakang. Hujan diperkirakan turun, kondisi yang cocok untuk tim yang bermain langsung. Kobe tampil kuat di kandang, tetapi saat tandang dan dalam jadwal yang padat, tekanan mereka kerap memberi lawan peluang tanpa banyak menghasilkan serangan. Machida jarang membiarkan lawan mendapat peluang bersih dan punya banyak sumber gol. Laga ini tampaknya akan berlangsung ketat dan mengandalkan fisik, dengan Machida mengendalikan permainan tanpa bola.
Di bawah asuhan Kuroda, Machida menang dengan membatasi peluang lawan. Dalam empat laga terakhir yang memiliki data statistik, mereka hanya membiarkan lawan melepaskan sekitar 1,8 tembakan tepat sasaran per pertandingan. Gol mereka juga datang dari banyak pemain: Lavi, Ogawa, Mae, Mochizuki, serta Nishimura yang mencetak tiga gol sebagai pemain pengganti. Mereka mengirim bola jauh, memenangi bola kedua, lalu menyerang ruang di belakang garis pertahanan tinggi.
Di bawah asuhan Skibbe, Kobe menang dalam empat dari empat laga kandang terakhir mereka dalam sepuluh pertandingan. Osako mencetak gol dan lemparan jauh Diego menjadi senjata andalan mereka. Namun, saat tandang ke Kawasaki dan ketika melawan Kashiwa serta Jeonbuk, tekanan Kobe lebih banyak memberi lawan peluang daripada menghasilkan peluang sendiri. Erik, yang mengirim umpan silang untuk gol Osako di Kawasaki, dilaporkan tak bisa tampil melawan mantan klubnya. Iino juga ditarik keluar karena diduga mengalami gegar otak, sehingga opsi di sisi sayap mereka menipis.
Kobe masih punya tekanan tinggi, lemparan jauh, dan Muto, tetapi Machida juga piawai memanfaatkan bola mati dan lemparan jauh, serta dibangun untuk bertahan menghadapi taktik seperti itu. Yengi dari Machida mengalami cedera ringan, tetapi Nishimura, Ogawa, dan Duke bisa mengisi peran tersebut.
Kami memperkirakan babak pertama akan berjalan ketat, dengan bola mati dan perebutan bola kedua lebih menentukan daripada kombinasi umpan di lapangan basah. Setelah turun minum, pemain pengganti Machida biasanya memberi dampak, sementara Kobe menjalani laga ketiga dalam delapan hari. Karena itu, kami menjagokan Machida.
