Lini serang Amerika Serikat punya lebih banyak cara untuk merepotkan Meksiko daripada yang terlihat dari skor-skor laga terakhir mereka. Pochettino melakukan banyak rotasi pemain antara laga melawan Peru dan Cile, tetapi gol-gol mereka tetap lahir lewat permainan melebar, umpan silang, dan bola mati. Sebaliknya, Meksiko di bawah asuhan Rafael Márquez kerap menguasai bola dalam waktu lama tanpa bisa memberi suplai matang secara konsisten kepada penyerang tengahnya. Kontras inilah yang membuat duel ini sangat menarik perhatian saya.
Amerika Serikat mencetak empat gol ke gawang Peru dan empat gol ke gawang Cile, dengan pemain berbeda yang bergantian menjadi kreator serangan. Julian Hall sukses menuntaskan umpan silang di kedua laga tersebut, sementara Sebastian Berhalter mengirim umpan sepak pojok yang disundul Chris Richards saat bersua Cile. Rute-rute serangan ini jelas sangat berguna bagi tim yang tampil tanpa Ricardo Pepi, yang sudah dikonfirmasi batal bergabung dengan skuad oleh federasi sepak bola AS.
Hasil imbang Meksiko melawan Peru memperlihatkan sisi lain dari perjumpaan ini. Mereka mendominasi 64% penguasaan bola, tetapi hanya menghasilkan sembilan tembakan dengan tiga yang tepat sasaran. Penyerang tengah mereka pun kesulitan mendapat bola-bola bersih kendati pergantian pemain sudah dilakukan. Márquez memang terus menekankan persaingan internal dan masih meracik timnya, tetapi Amerika Serikat sudah membuktikan bahwa mereka mampu mengubah variasi skema serangan menjadi gol dengan skuad yang ada saat ini.
