Rekor Kyoto tampak dominan, tetapi sebagian besar diraih di kandang. Cara mereka biasanya menjauh dari lawan juga berbenturan dengan keunggulan Shinshu. Kyoto unggul jauh dalam rebound saat menghadapi tim dengan barisan depan yang lemah, sedangkan Shinshu menang atau imbang dalam perebutan rebound di sembilan dari sepuluh laga terakhir. Jadi, Kyoto perlu memanfaatkan turnover Shinshu untuk menciptakan jarak. Shinshu memang sering kalah, tetapi kebanyakan kekalahan mereka tipis.
Delapan dari sepuluh laga terakhir Kyoto berlangsung di kandang, dan selisih poin mereka terbantu oleh satu kemenangan telak dengan margin 45 poin. Di laga tandang, mereka baru bermain dua kali. Shinshu berada di papan bawah, tetapi enam dari delapan kekalahan mereka hanya terpaut tujuh poin atau kurang. Dua kekalahan telak terjadi saat mereka membuat sekitar 20 turnover.
Duel kuncinya: Jackson dan Caloiaro dalam perebutan rebound melawan Lee dari Shinshu. Kami memperkirakan duel itu akan berimbang. Lalu soal menjaga bola: Shinshu lebih sering kehilangan bola daripada merebutnya, dan itu jalur paling jelas bagi Kyoto untuk unggul. Dalam beberapa laga terakhir yang lebih baik, turnover Shinshu berada di kisaran 12 atau 13, sehingga selisihnya hanya beberapa penguasaan bola.
Kyoto tidak diperkuat Reo Shibuta, penembak utama mereka, setelah klub mengonfirmasi ia mengalami cedera hamstring. Kishimoto masuk ke starting lineup dan rotasi guard Kyoto pun menipis. Pelatih Kyoto juga mengatakan ingin membagi menit bermain dan tidak memperkirakan timnya bisa menjauh dengan mudah. Empat pemain inti Shinshu, Harris, Lee, Daum, dan Donley, semuanya tampil di laga terakhir.
Kami memperkirakan babak pertama akan berlangsung berimbang, lalu Kyoto mencoba membangun keunggulan pada kuarter ketiga. Jika Shinshu mampu menjaga turnover, jarak skor akan tetap dalam selisih beberapa penguasaan bola, dan lemparan bebas serta bangku cadangan mereka bisa membantu menjaga keadaan. Karena itu, kami memilih Shinshu di kandang untuk menjaga laga tetap ketat.
