Ini pertemuan dua pertahanan terketat di liga, dan keduanya punya lini serang yang sedang mandek saat menghadapi lawan yang terorganisasi dengan baik. Skor besar di kedua kubu terjadi saat melawan tim lemah atau tim yang kekurangan pemain. Menghadapi blok pertahanan selevel, keduanya sama-sama sulit mengubah penguasaan bola menjadi gol. Strukturnya mengarah ke laga ketat dengan peluang berkualitas rendah.
Machida menekan tinggi, bermain langsung, dan mengandalkan bola mati. Mereka hanya kebobolan dua gol dalam sepuluh laga terakhir, tetapi saat menghadapi tim-tim papan atas, serangan mereka macet: imbang tanpa gol melawan Kobe dan Gamba. Kemenangan lima gol dan tiga gol mereka datang saat melawan Shimizu yang bermain dengan sepuluh pemain dan Fukuoka.
Hiroshima akan menguasai bola, seperti biasanya, dengan Suzuki yang rajin masuk ke belakang garis pertahanan dan umpan silang dari kedua sayap. Rentetan gol mereka juga datang saat melawan Kyoto, Shimizu, dan Mito yang bermain dengan sepuluh pemain. Saat bertemu blok pertahanan dalam yang rapi di Nagasaki, mereka menguasai tiga perempat bola tetapi hanya mencatat dua tembakan tepat sasaran.
Duel kuncinya adalah pergerakan Suzuki melawan tiga bek Machida, yang tampil untuk ketiga kalinya dalam seminggu. Duel lainnya adalah bola mati Machida melawan lini belakang Hiroshima yang tanpa bek tengah senior mereka, meski clean sheet Hiroshima belakangan ini juga sudah diraih tanpa mereka.
Pelatih Machida mengatakan ingin menang di laga ini, bahkan kalau harus bertahan mati-matian, yang mengisyaratkan rencana yang rapat dan minim risiko dari tuan rumah. Kedua klub membicarakan gelar juara, dan dalam laga langsung seperti ini, kalah lebih menyakitkan daripada imbang.
Kami memperkirakan satu jam pertama berjalan hati-hati dan ditentukan oleh satu bola mati atau satu pergerakan ke belakang garis pertahanan, dengan pemain pengganti menambah energi di akhir laga. Itu sebabnya kami memilih laga dengan sedikit gol.
