นี่คือการพบกันของสองทีมที่มีเกมรับแข็งแกร่งที่สุดในลีก แต่แนวรุกของทั้งคู่ต่างเงียบลงเมื่อต้องเจอกับคู่แข่งที่จัดระเบียบเกมมาดี สกอร์ขาดลอยของทั้งสองทีมเกิดขึ้นกับคู่แข่งที่อ่อนกว่าหรือเหลือผู้เล่นไม่ครบ เมื่อเจอกับทีมที่มีระดับใกล้เคียงกัน ทั้งคู่ยังเปลี่ยนการครองบอลให้เป็นประตูได้ยาก รูปเกมจึงมีแนวโน้มอึดอัดและแทบไม่มีโอกาสจบสกอร์คุณภาพดี
มาชิดะ เพรสซิ่งหนัก เล่นบอลตรง และหวังผลจากลูกตั้งเตะ พวกเขาเสียประตูแค่ 2 ลูกจาก 10 นัดหลังสุด แต่เกมรุกกลับติดขัดเมื่อเจอทีมชั้นนำ โดยเสมอโกเบและกัมบะไปแบบไม่มีประตู ชัยชนะ 5 ประตูและ 3 ประตูของพวกเขาเกิดขึ้นกับชิมิสุที่เหลือผู้เล่น 10 คนและฟุกุโอกะ
ซานเฟรซเซ ฮิโรชิมะน่าจะเป็นฝ่ายครองบอลตามสไตล์ที่เล่นเป็นประจำ โดยมีซูซูกิวิ่งสอดแนวรับและเปิดบอลจากทั้งสองฝั่ง ช่วงที่พวกเขายิงประตูต่อเนื่องก็เป็นเกมกับเกียวโต ชิมิสุ และมิโตะที่เหลือผู้เล่น 10 คน เมื่อเจอกับแนวรับที่ยืนลึกและมีระเบียบของนางาซากิ พวกเขาครองบอลถึงสามในสี่ของเกม แต่ยิงเข้ากรอบได้แค่ 2 ครั้ง
จุดชี้ขาดคือการวิ่งหาช่องของซูซูกิเมื่อต้องเจอกับแนวรับสามคนของมาชิดะ ซึ่งกำลังลงเล่นนัดที่ 3 ในรอบหนึ่งสัปดาห์ อีกด้านหนึ่งคือเกมลูกตั้งเตะของมาชิดะที่ต้องเจอกับแนวรับฮิโรชิมะซึ่งขาดเซ็นเตอร์แบ็กตัวเก๋า อย่างไรก็ตาม คลีนชีตช่วงหลังของฮิโรชิมะก็เกิดขึ้นในช่วงที่ไม่มีพวกเขาอยู่แล้ว
โค้ชมาชิดะบอกว่าอยากชนะเกมนี้ แม้ต้องเน้นประคองผลก็ตาม ซึ่งชี้ว่าทีมเจ้าบ้านน่าจะเล่นอย่างรัดกุมและไม่เสี่ยง ทั้งสองสโมสรพูดถึงการลุ้นแชมป์ และในเกมที่เจอกันโดยตรง ความพ่ายแพ้ย่อมเจ็บกว่าการเสมอ
เราคาดว่าชั่วโมงแรกจะเล่นกันอย่างระมัดระวัง ก่อนตัดสินกันด้วยลูกตั้งเตะหรือการวิ่งสอดเพียงครั้งเดียว แล้วตัวสำรองจะเติมความสดในช่วงท้าย นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราเอนเอียงไปทางเกมที่มีประตูน้อย
