Gamba Osaka vs Buriram terlihat seperti laga saat posisi klasemen, kualitas tembakan, dan situasi pertandingan semuanya berpihak pada satu kubu. Gamba datang dengan catatan dua kemenangan dari dua laga di kompetisi ini, sementara Buriram masih mencari identitas bersama pelatih yang baru memimpin beberapa pertandingan.
Gamba mengontrol penguasaan bola dan rajin mengarahkan tembakan tepat sasaran: sekitar lima kali per laga, serta mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan di kompetisi kontinental ini. Buriram memang banyak melepas tembakan, tetapi saat kalah di kandang dari Beijing, hanya tiga dari 16 percobaan yang on target dan sebagian besar lahir dari luar kotak penalti. Pelatih baru, perjalanan jauh, dan lini belakang yang kebobolan tiga gol di kandang sendiri melawan tim liga Thailand beberapa hari lalu makin mempertegas situasi tersebut.
Beberapa pemain Gamba memang diragukan tampil, namun kedalaman skuad di posisi penyerang dan bek tengah tetap terjaga. Saya memperkirakan Gamba akan unggul dalam jumlah tembakan tepat sasaran dan menang dengan selisih satu atau dua gol, itulah sebabnya saya memilih Gamba Osaka.
Sagan Tosu vs Kawasaki Frontale adalah duel piala antara tim J2 yang mengandalkan sepak pojok dan volume serangan melawan tim J1 yang sering terlibat dalam permainan terbuka. Lima laga terakhir Kawasaki semuanya menghasilkan setidaknya tiga gol.
Tosu memenangi laga-laga kandang mereka lewat tekanan, dengan catatan sekitar 15 tembakan dan delapan sepak pojok per laga, serta hasil laga kandang mereka berturut-turut menghasilkan dua, tiga, tiga, tiga, dan satu gol. Kawasaki membiarkan lawan melepas sekitar 14 tembakan, dan efektivitas penyelesaian akhir mereka membuat mereka selalu bisa membalas. Masalah cedera di kubu Kawasaki sudah berlangsung beberapa pekan dan tim tetap mampu meraih kemenangan tanpa pemain-pemain tersebut.
Saya memperkirakan pertandingan terbuka dengan kedua tim sama-sama mendapatkan peluang dan gol-gol tercipta setelah satu jam pertama, jadi saya memilih opsi gol di laga ini.
