Fenerbahce vs Liverpool mempertemukan tim unggulan yang gemar melakukan pressing dengan lini pertahanan darurat menghadapi tuan rumah yang rapuh di lini belakang namun tetap tajam di lini depan. Sementara itu, PSV vs Club Brugge mempertemukan tim dengan penguasaan bola tinggi melawan lini pertahanan paling terbuka yang pernah mereka hadapi di kompetisi ini, ditambah Brugge yang selalu mencetak gol lewat serangan balik. Pada kedua laga ini, absennya para pemain pilar justru membuka celah di pertahanan alih-alih meredam lini serang.
Rencana Liverpool sudah jelas: memulai laga dengan tempo tinggi dan menekan sejak awal. Build-up Fenerbahce lewat Guendouzi dan Kante sudah berujung kebobolan bulan ini saat menghadapi Slavia dan Villa. Lini bek tengah Fenerbahce berada di titik terlemahnya setelah Ake dan Oosterwolde absen, Oppong diragukan tampil, dan pemain pengganti yang jarang dimainkan kemungkinan bakal turun sejak awal mendampingi Skriniar. Di sisi lain, Liverpool masih diperkuat Wirtz dan Barcola, ditambah Isak atau Gakpo di lini depan, sehingga jalur mencetak gol mereka terbuka lebar.
Sisi lain yang patut diperhatikan adalah lini belakang Liverpool. Frimpong dan Bradley sama-sama absen, sehingga posisi bek kanan harus diisi pemain pengganti, sementara Gravenberch tak lagi bertugas sebagai penyaring di depan lini pertahanan. Liverpool kebobolan tiga gol di masing-masing dari dua laga terakhir mereka di Liga Champions. Para penyerang Fenerbahce semuanya bermain pekan lalu, dan saat tampil di kandang mereka mencatatkan empat hingga tujuh tembakan tepat sasaran per pertandingan. Di bawah asuhan Kuyt, mereka lebih memilih menjaga penguasaan bola ketimbang parkir bus, dan Greenwood, Oguz Aydin, serta Kerem akan terus mengeksploitasi sisi kanan darurat tersebut. Itulah mengapa saya condong memilih kedua tim, baik Fenerbahce maupun Liverpool, sama-sama mencetak gol.
Di Eindhoven, daftar panjang pemain absen PSV sudah bukan hal baru lagi. Para pemain tersebut juga sudah absen pada tren laga belakangan ini, dan komposisi tim saat ini tetap mampu menghasilkan 18 hingga 20 tembakan per pertandingan, dengan Til dan Mijnans rajin mencetak gol serta menyumbang assist. Brugge sendiri selalu menghadapi 19 hingga 30 tembakan di setiap laga Liga Champions UEFA Fase liga di bawah arahan Leko, dengan angka expected goals kebobolan berkisar antara dua hingga hampir empat.
Jalur serangan Brugge sendiri tak kalah konsisten. Forbs rutin memanjakan Tresoldi lewat skema serangan balik, dan mereka selalu mencetak gol di setiap laga Liga Champions musim ini. PSV kehilangan Schouten untuk mengawal pertahanan saat tim sedang menyerang dan membiarkan lawan melepaskan 14 hingga 19 tembakan dalam laga tandang di kompetisi ini. Leko memang sempat menyinggung soal permainan yang tidak terlalu terbuka, tetapi sang pelatih tetap menyaksikan jumlah tembakan yang sama banyaknya pada dua laga Eropa terakhirnya. Saya memperkirakan tekanan PSV dan serangan balik Brugge akan menghasilkan gol di kedua sisi gawang. Itulah mengapa saya condong memilih laga banjir gol di Eindhoven.
