Rekor kandang AZ masih terlihat tangguh, tetapi laga-laga liga mereka sejak kehilangan Smit menunjukkan cerita berbeda soal siapa yang menguasai lini tengah. Twente datang dengan poros lini tengah yang utuh serta statistik mendasar yang bagus. Di Udine, lini serang tuan rumah hanya menyisakan satu striker yang fit, sementara ancaman bola mati Milan tetap berbahaya meski mereka juga dilanda badai cedera. Kedua laga ini tidak sesederhana yang diperlihatkan di klasemen.
AZ vs Twente. Sejak cederanya Smit, AZ gagal mengendalikan laga-laga liga: Feyenoord jelas lebih unggul dalam menciptakan peluang, dan bahkan sepuluh pemain Cambuur mampu mengimbangi peluang mereka. Clasie diragukan tampil setelah absen dalam lawatan ke Armenia, jadi poros lini tengah kemungkinan kembali diisi Koopmeiners bersama Oufkir atau Kwakman. Zerrouki dan Weidmann milik Twente seharusnya bisa memenangkan duel itu.
Jalur terbaik AZ adalah serangan balik cepat lewat Daal dan Stengs di belakang bek sayap Twente yang bermain tinggi, seperti cara Utrecht mencetak gol, serta tendangan bebas Byskov. Statistik liga Twente terbilang apik, termasuk 24 tembakan saat melawan Utrecht, dan di laga tandang mereka tak terkalahkan dalam sepuluh pertandingan terakhir. Bangku cadangan mereka, dengan adanya Van den Belt dan Taha, punya daya gedor lebih di menit-menit akhir. Saya menjagokan Twente untuk membawa pulang poin.
Udinese vs Milan. Udinese menelan lima kekalahan beruntun dan minim menciptakan peluang dalam dua laga liga terakhir mereka. Bayo dan Gueye harus absen, serta Zaniolo hanya cukup fit untuk duduk di bangku cadangan, sehingga Davis sendirian di lini depan. Lini belakang mereka kehilangan Alaba dan Zanoli, serta sempat kebobolan dua gol dari sepak pojok saat menghadapi Lecce.
Milan kehilangan pergerakan Rabiot dan harus bermain dengan sepuluh orang selama lebih dari satu jam pada hari Kamis. Namun saat itu mereka melakukan rotasi pemain, sementara Modric, Pulisic, dan Ramos berada dalam kondisi lebih bugar. Umpan-umpan Modric menghadapi pertahanan bola mati yang rapuh menjadi jalur paling nyata bagi Milan, dan jika Udinese terpaksa keluar menyerang, mereka akan rentan terkena serangan balik. Saya berpihak pada Milan di sini, sambil mengantisipasi potensi hasil imbang.
