Al Ain lebih banyak menguasai bola dan menciptakan lebih banyak peluang, tetapi kemenangan besar mereka di kompetisi ini baru datang setelah lawan terpaksa bermain terbuka. Tractor adalah tim yang rapat dan hampir tak pernah membiarkan pertandingan lepas kendali, sementara mereka sendiri tidak akan terpancing untuk mengejar. Hasil laga ini kemungkinan ditentukan oleh apakah Al Ain bisa mencetak gol lebih awal, dan salah satu pemain kunci di lini serang Al Ain kali ini absen.
Dua kemenangan Al Ain di fase grup tampak besar di atas kertas. Kemenangan 4-0 atas Al Nassr terjadi setelah umpan balik lawan dipotong pada menit ke-25, sementara kiper Nassr tampil buruk malam itu. Kemenangan 4-1 atas Al Quwa juga sudah unggul 4-0 saat turun minum, terbantu gol bunuh diri. Namun, catatan mereka di kandang dalam liga berbeda: hanya satu kemenangan dalam tujuh laga, dan kebobolan dua gol atau lebih dalam lima di antaranya. Tractor di bawah asuhan Nekounam bermain dalam formasi 4-4-2 yang rapat dan hanya sekali kebobolan tiga gol atau lebih dalam 20 laga terakhir. Satu-satunya kekalahan mereka di kompetisi ini berakhir 0-1 setelah tertinggal lebih dulu.
Pertarungan kunci ada pada Kaku dan Palacios menghadapi gelandang jangkar Tractor. Area itu menjadi titik lemah Tractor pekan ini, dengan Khamrobekov, Hosseini, dan Zakipour dilaporkan absen. Di sisi lain, Al Ain kehilangan Soufiane Rahimi, kreator serangan sekaligus pelari yang mencatat tiga umpan kunci dan satu assist saat melawan Quwa. Menghadapi blok pertahanan dalam, Houssine Rahimi dan Giakoumakis pun kehilangan satu pemasok bola.
Al Ain diperkirakan akan menguasai bola, sementara Tractor menunggu. Jika skor masih imbang atau hanya 1-0 saat turun minum, laga ini cenderung berakhir dengan selisih satu gol. Peluang Tractor sendiri bisa datang di akhir laga lewat transisi: produktivitas mereka di babak kedua meningkat saat menghadapi Shamal, sementara Al Ain kebobolan pada menit-menit akhir melawan Quwa.
Karena itu, kami memilih Tractor untuk menjaga laga tetap ketat. Pertahanan rapat yang jarang kebobolan tiga gol akan menghadapi unggulan yang perlu memaksa lawan mengubah keadaan pertandingan agar bisa menang besar.
