El Rennes vs. Olympiacos enfrenta a un equipo que genera mucho volumen en casa con el bloque defensivo visitante más sólido de la Europa League, y la zaga del Rennes está haciendo aguas en este momento. En el Porto vs. Napoli, las bajas se concentran en la defensa del conjunto italiano y no en su ataque. El Porto necesita ganar, así que saldrá al ataque, y ha encajado goles en todos sus partidos de la Champions League. Ambos encuentros apuntan a lo mismo: el equipo al que el mercado considera más débil tiene argumentos de sobra para competir.
El Rennes saca sus partidos adelante a base de volumen. Promedia unos 18 remates por encuentro, los carrileros juegan muy adelantados y tanto Szymański como Dia se incorporan desde atrás al área. En casa se han mostrado muy fuertes. El problema radica en defensa: once goles encajados en sus últimos cuatro partidos, penaltis cometidos en tres de ellos y más de tres goles esperados en contra tanto ante el Niza como frente al Paris FC.
Olympiacos hace todo lo contrario. Sus rivales en la Europa League apenas han generado entre medio gol esperado y algo menos de uno por partido, incluida su visita al Marsella, donde tuvieron menos posesión, marcaron antes del descanso y supieron cerrar el encuentro. La lesión de El Kaabi parece un golpe duro sobre el papel, pero ya estuvo ausente durante toda esa racha. Gonzalez, Yaremchuk y Hezze fueron los autores de esos tantos, por lo que el ataque que alineará aquí es el mismo que encadenó tres victorias consecutivas.
La baja de Lepaul deja al Rennes sin su máximo goleador y especialista desde el punto de penalti. Los generadores de juego siguen ahí, pero frente a un bloque medio tan compacto y protegido por Hezze y Freuler, espero más centros al área y segundas jugadas que ocasiones claras. Además, Rongier y Ait Boudlal llegan tocados. Olympiacos cuenta con contragolpe, peligro a balón parado y recursos en el banquillo (Yaremchuk, Fortounis, Bailey) para encontrar al menos un gol. Por eso me decanto por que Olympiacos se marcha invicto.
En Oporto, el Napoli ha perdido a tres de los cuatro defensas titulares del último partido. Di Lorenzo y Olivera son baja y Marianucci fue expulsado, por lo que todo indica que Allegri recurrirá a una línea de tres improvisada, con Politano y Lang, extremos de oficio, actuando como carrileros. Eso los expondrá directamente al juego por bandas del Porto, a sus dobladas y a sus centros.
El ataque del Napoli es otra historia. Neres venía entrando desde el banquillo, mientras que Højlund, Politano, Lang y McTominay están disponibles. El Porto ha encajado en sus tres compromisos de Champions League y ha permitido bastante más de 1.5 goles esperados en cada uno de ellos. Sin puntos en la clasificación, Farioli ha dejado claro que no cambiará su propuesta, por lo que sus laterales se proyectarán en ataque y dejarán espacios a la espalda para Højlund. Además, Marin y Rrahmani han marcado recientemente de cabeza a balón parado. Espero que el Porto logre superar una zaga tan parchada y que el Napoli responda en transición o a balón parado. Por eso me quedo con que ambos equipos marcan en Oporto.
