Rennes vs Olympiacos adalah duel antara tim tuan rumah yang mengandalkan volume serangan dan tim tamu dengan blok pertahanan paling rapat di Liga Eropa UEFA Fase liga. Namun, lini belakang Rennes sedang mudah kebobolan. Di Porto vs Napoli, absennya pemain lebih menumpuk di pertahanan Napoli daripada di lini serang mereka. Porto harus menang, jadi mereka akan menyerang, dan mereka kebobolan di setiap pertandingan Liga Champions UEFA Fase liga. Kedua laga mengarah ke kesimpulan yang sama: tim yang dianggap lebih lemah oleh pasaran tetap punya peluang nyata lewat kekuatannya sendiri.
Rennes memenangi pertandingan lewat volume serangan. Rata-rata mereka melepaskan sekitar 18 tembakan, bek sayap naik tinggi, sementara Szymanski dan Dia kerap masuk ke kotak penalti dari lini kedua. Mereka sangat kuat saat bermain di kandang. Masalahnya ada di lini belakang: 11 gol kebobolan dalam empat laga terakhir, tiga penalti diberikan dalam rentang itu, dan mereka membiarkan lawan mencatat lebih dari tiga expected goals saat menghadapi Nice dan Paris FC.
Olympiacos bermain dengan cara sebaliknya. Lawan-lawan mereka di Liga Eropa UEFA Fase liga hanya mampu mencatat sekitar setengah expected goal hingga kurang dari satu per laga. Itu termasuk laga tandang ke Marseille: mereka kalah penguasaan bola, mencetak gol sebelum turun minum, lalu menjaga keunggulan sampai akhir. Cedera El Kaabi tampak seperti kabar besar, tetapi dia memang sudah absen sepanjang rangkaian laga itu. Gonzalez, Yaremchuk, dan Hezze yang mencetak gol, jadi lini serang yang akan tampil di sini adalah lini yang memenangi tiga laga beruntun.
Absennya Lepaul membuat Rennes kehilangan pencetak gol terbanyak sekaligus eksekutor penalti mereka. Para kreator serangan masih tersedia, tetapi menghadapi blok tengah yang rapat dengan Hezze dan Freuler sebagai penyaring, kami memperkirakan Rennes akan lebih banyak mengandalkan umpan silang dan bola kedua daripada menciptakan peluang bersih. Rongier dan Ait Boudlal sama-sama sedang dibekap masalah kebugaran. Olympiacos punya serangan balik, bola mati, serta pemain cadangan seperti Yaremchuk, Fortounis, dan Bailey untuk mencetak setidaknya satu gol. Karena itu, kami memilih Olympiacos tidak kalah.
Di Porto, Napoli kehilangan tiga dari empat bek yang menjadi starter pada laga terakhir mereka. Di Lorenzo dan Olivera absen, sementara Marianucci terkena kartu merah. Allegri tampaknya akan menurunkan tiga bek darurat, dengan Politano dan Lang—yang aslinya pemain depan—mengisi posisi bek sayap. Mereka akan langsung berhadapan dengan overlap bek sayap dan permainan umpan silang Porto.
Lini serang Napoli punya cerita berbeda. Neres sebelumnya masuk dari bangku cadangan, sedangkan Hojlund, Politano, Lang, dan McTominay semuanya tersedia. Porto kebobolan di ketiga laga Liga Champions UEFA Fase liga dan membiarkan lawan mencatat expected goals jauh di atas 1,5 setiap kali. Belum meraih satu poin pun, Farioli mengatakan dia tidak akan mengubah pendekatannya. Artinya, bek sayapnya akan maju dan meninggalkan ruang di belakang untuk Hojlund. Marin dan Rrahmani juga sama-sama baru mencetak gol lewat sundulan dari bola mati. Kami memperkirakan Porto akan menembus lini belakang Napoli yang tambal sulam, lalu Napoli akan membalas lewat serangan balik atau bola mati. Karena itu, kami memilih kedua tim mencetak gol di Porto.
