Dos desplazamientos japoneses en la Liga de Campeones AFC Fase liga, y en ambos partidos el equipo local se repliega y espera sacar provecho de un balón parado. Pohang y Buriram acaban de cambiar de entrenador, y ninguno ha mostrado mucho en ataque ante rivales continentales. Gamba y Kashima generan muchas ocasiones y tienen suplentes capaces de cambiar los partidos después de la hora de juego. El empate es una posibilidad real en los dos encuentros, así que hemos armado nuestros pronósticos teniéndolo en cuenta.
Pohang vs. Gamba Osaka. Pohang juega con cinco defensas y depende de jugadas que no necesitan muchas ocasiones: un córner de Nishiya, un penalti o una definición de Wanderson. En juego abierto apenas genera peligro: cuatro remates y ninguno a puerta contra Kashima, y muy poco en la primera parte en casa ante Johor. Suele conceder 20 remates o más, a menudo en los minutos finales. Kashima marcó tres goles después del 69.º minuto, Johor también anotó tarde y Ulsan remontó una desventaja de dos goles. Gamba es directo y rápido, y suele superar los 20 remates contra cualquier rival: hizo 24 ante Newcastle y otros 24 contra Buriram. Sus empates se explican por la falta de acierto, no por la falta de ocasiones. Usami, Jebali y Mito han cambiado partidos repetidamente al entrar desde el banquillo después de la hora de juego, justo cuando Pohang empieza a venirse abajo. Welton tiene una molestia en el muslo, pero hay recambio para cubrir su banda. El primer partido del técnico interino mostró esfuerzo, pero no más producción ofensiva. Por eso nos quedamos con Gamba, con el empate cubierto.
Buriram vs. Kashima Antlers. Kashima apenas ha encajado goles en esta competición y ha concedido muy poco en sus tres partidos, mientras que el ataque de Buriram casi no ha producido nada y sigue sin marcar en casa ante rivales continentales. La amenaza real de Buriram llega a balón parado, con Dougall o Mancha, además de Etheridge en la portería: ese fue el patrón que le permitió empatar con Gamba. Kashima llega tras un duro viaje nocturno y probablemente rotará, pero un equipo con varios cambios ya venció 3-0 a Pohang y generó muchas ocasiones. Cavric ha marcado como suplente en cada uno de los últimos tres partidos. Cañeda lleva solo cuatro días al mando, así que esperamos que mantenga el mismo bloque bajo, que se va desgastando con el paso de los minutos. Por eso nos quedamos con Kashima, también con el empate cubierto.
