En estos dos partidos, la principal vía de ataque de cada equipo choca de lleno contra la zona más debilitada del rival esta semana. En Selhurst Park, el juego directo del Palace se mide a una zaga del Hoffenheim llena de parches, mientras que el volumen ofensivo del Hoffenheim pondrá a prueba a una línea de tres del Palace que no cuenta con dos de sus habituales. En Herning, los delanteros en forma del Ajax se enfrentan a un portero suplente y a una defensa reconstruida, mientras que el fútbol directo del Midtjylland apunta a un centro del campo del Ajax sin su ancla ni su generador de juego. Ninguno de los dos choques apunta a ser cerrado ni de pocas ocasiones.
Crystal Palace vs. Hoffenheim. La sanción de Mateta solo se aplica a las competiciones domésticas, así que el delantero referencia del Palace está disponible. Con Pino a su lado y centros de los carrileros, se las verá con una defensa del Hoffenheim sin Gendrey (fractura de peroné), Hranac ni Hajdari, además de la duda de Coufal y un recambio improvisado en la derecha. En el otro lado, el Hoffenheim tira muchísimo y el Palace llega sin Riad ni Tomiyasu atrás. Ninguno de los porteros ha transmitido seguridad en este torneo: Baumann solo ha parado la mitad de los tiros a puerta recibidos, y el meta del Palace apenas ha atajado uno de seis en sus salidas europeas. El Palace ha marcado en sus tres partidos de la Europa League. Cinco de los seis encuentros europeos en los que han participado estos dos clubes dejaron bastantes goles, y ambos necesitan la victoria. Me quedo con que habrá goles en ambas porterías.
Midtjylland vs. Ajax. El Midtjylland no podrá contar con los centrales Erlic y Jensen, y su guardameta titular está enfermo, lo que deja a Bakker bajo palos. Para bastante, pero recibe muchos disparos y ha encajado en todos los partidos. La dupla goleadora del Ajax, Arokodare y Ouazane, llega en plenas condiciones. El problema del Ajax está en la medular: Amrabat y Brandt no viajaron, Bissouma no está inscrito y Blind, recién recuperado de una lesión, apunta a tapar el puesto de pivote defensivo. El Midtjylland busca en largo a sus dos puntas y suele ir a más tras el descanso con la entrada de los cambios. Las últimas porterías a cero del Ajax fueron en casa, y encajó en tres de sus cuatro visitas más recientes. El Midtjylland ha marcado en nueve de sus últimos diez compromisos. Me decanto por que ambos equipos verán puerta.
