Las combinaciones por dentro de Columbus y el bloque compacto en el medio de CITY marcan el tono de esta final de copa. El Crew viene generando peligro con frecuencia a partir de asociaciones de pases y llegadas desde segunda línea, mientras que CITY mantiene receptores con movilidad y centros desde las bandas. En la otra serie, Fluminense necesita remontar la desventaja de la ida ante un Palmeiras que ya demostró saber proteger la zona central y contar con salidas rápidas al ataque.
Rodríguez y Méndez atraen la marca del mediocampo hacia la pelota, abriendo huecos para las llegadas de Habroune. Esas conexiones ante Charlotte y Orlando le dan a Columbus una vía constante para pisar el área, a lo que se suma el córner de Méndez para Tapia frente a Cincinnati como otra variante para generar ocasiones. Por su parte, Becher, Sangbin y Matan le dan a CITY movimientos a la espalda de los carrileros de Crew cuando se proyectan, con Totland aportando envíos precisos.
Navarro no puede jugar la copa por haber participado con otro club, justo después de anotar y asistir en los últimos goles ligueros de CITY. Durkin y Wallem tampoco estuvieron en ese compromiso y siguen descartados en los reportes, aunque aún falta la confirmación médica definitiva para la final. Aun así, CITY ya ha marcado con varios jugadores diferentes sin Navarro en cancha; la ventaja de Columbus pasa por la continuidad de sus circuitos de juego frente a un rival que llega con bajas en la gestación. Espero que el Crew logre mover la contención central rival y aproveche los espacios que deje, por lo que me inclino por Columbus.
Palmeiras tiene un camino diferente. Marlon Freitas y Lucas Evangelista tapan las conexiones interiores alrededor de Ganso y Hulk, permitiendo que Piquerez y Arias conecten con López antes de que Fluminense logre acomodarse. Piquerez ya asistió a López en la ida, y los recambios de Palmeiras ayudaron a fabricar otro tanto tras ponerse en ventaja. Además, los datos provisionales del partido mostraron que Fluminense prácticamente no generó ocasiones claras en ninguno de los dos tiempos.
Gómez y Giay están habilitados para jugar este torneo pese a perderse el último choque de liga por sanción, y Abel Ferreira vuelve a dirigir desde el banco. Roque sigue siendo baja, pero el ataque en la ida ya funcionó sin él. Cano y Martinelli viajaron mientras terminan de recuperarse, aunque no se sabe cuántos minutos podrán sumar; Renê está de vuelta y ofrece una alternativa probada por el lateral izquierdo.
La obligación de Fluminense de adelantarse debería hacer que la primera salida limpia de Palmeiras sea cada vez más valiosa con el correr de los minutos. Palmeiras puede mantener el orden en el centro y mandar jugadores a los espacios a la espalda de los avances visitantes, con buenos revulsivos disponibles en el banco. Esa solidez defensiva y la facilidad que ya mostraron para abastecer a López son las razones por las que voy con la victoria de Palmeiras en este partido.
