El Eczacibasi es el equipo más fuerte sobre el papel, con más profundidad y mayor pegada ofensiva, pero este derbi de Estambul no pasa tanto por quién se lleva la victoria, sino por cuánto durará el partido. El Besiktas acumula muchas derrotas esta temporada, pero casi nunca cae por la vía rápida. Mientras tanto, el Eczacibasi ha mostrado la costumbre de relajarse tras arrancar con fuerza frente a rivales ordenados. Así que la verdadera incógnita es si el Besiktas puede rascar uno de esos sets en los que el Eczacibasi suele bajar el nivel.
El panorama es claro. El Eczacibasi barrió a Aras Kargo, Ilbank y Manisa, pero todas sus derrotas recientes llegaron ante Vakifbank o Fenerbahce. En ambos partidos se puso por delante al principio y luego cedió tres sets consecutivos. El Besiktas va noveno, y aun así ha ganado al menos un set en cada uno de sus últimos diez partidos. Cuatro de ellos se fueron hasta el quinto set, incluyendo dos duelos ante Vakifbank, uno frente a Fenerbahce en casa (donde ganó los dos primeros sets) y otro ante el propio Eczacibasi en un amistoso de septiembre que también llegó al desempate.
El duelo clave estará en el ataque del Eczacibasi —con Antropova de opuesta y Karakurt e Ishikawa por las puntas— frente al bloqueo y la defensa en segunda línea del Besiktas. Esa defensa ha permitido mantener parciales apretados ante atacantes de este nivel. La otra clave es la colocadora: el Eczacibasi alineó a Elif Sahin de titular en la última jornada tras sus desinfladas en los tramos finales, y viene de un triunfo sin ceder sets, aunque incluso Manisa le forzó el primer parcial al desempate a puntos extras.
En cuanto a las bajas, el Eczacibasi no cuenta con su nueva central Karmen Aksoy, pero ya disputó su último encuentro sin ella. Rettke y Ezel Balik cubrieron el centro de la red en esa victoria, por lo que nada cambia en esa zona. Ambos conjuntos llegan con el mismo descanso y, al tratarse de un derbi local, no hay desgaste por viajes.
El primer set es la ventana del Eczacibasi. El Besiktas ha empezado flojo en casa frente a Kuzey Boru y Goztepe, por lo que una ventaja tempranera para las visitantes no me sorprendería. El punto de inflexión debería llegar después de esa renta inicial, en el segundo o tercer set, que es justo donde el Besiktas ha conseguido arañar parciales en la mayoría de sus derrotas y donde el Eczacibasi ha dejado escapar partidos ante rivales que siguen plantando cara.
El Besiktas no necesita ganar los finales apretados ni llevarse un quinto set decisivo aquí. Sólo necesita un set, y últimamente se lo ha sacado a todo el mundo. Por eso espero que este encuentro se vaya a más de tres sets.
