Everton và Coventry nhiều khả năng sẽ tranh chấp quyết liệt ở điểm thoát bóng đầu tiên nơi tuyến giữa cùng đường chuyền ra biên tiếp theo sau đó. Derby và Bolton cũng có màn tranh chấp bóng hai tương tự ngay trước một hàng thủ đã bị xáo trộn. Tỉ số gần đây của cả hai cặp đấu chưa phản ánh hết số pha chạm bóng dứt điểm rõ rệt mà mỗi bên tạo ra. Chính những tình huống tiếp xúc bóng đó, cùng khả năng duy trì tiếp đạn sau bàn mở tỉ số, sẽ định hình cục diện các trận đấu này.
Everton thường tiếp bóng cho Barry từ các pha thu hồi bóng và những tình huống triển khai lại thật nhanh, nhưng chiến thắng ở cúp của họ cũng phải nhờ đến liên tiếp các pha cứu thua của Pickford. Trong khi đó, Coventry triển khai bóng tới Sakamoto qua cánh của Van Ewijk, đồng thời đưa cả Awoniyi lẫn Rudoni áp sát vòng cấm ở trận gặp Sunderland. Wright vốn đã vắng mặt ở chiến thắng đó của Coventry, còn Grealish cũng lỡ các trận thắng vừa qua của Everton và vẫn chưa thể thi đấu; George đá ở trận đấu gần nhất tại giải quốc nội nhưng sau đó lại để ngỏ khả năng ra sân vì thể lực. Khả năng nhận bóng ngoài biên cùng sự tiếp ứng trong vòng cấm sẽ giúp Coventry duy trì thế bám đuổi dù phải chịu sức ép từ Everton. Đó là lý do tôi tin tưởng Coventry sẽ không để thua cách biệt.
Bên phía Derby, hàng phòng ngự gần đây của họ liên tục để Norwich tạt bóng từ hai biên, trong khi nguồn cấp bóng ở hiệp một của chính họ hầu như không tới được vị trí của Morris. Bolton có thể tranh chấp bóng bật ra nhờ Ito và Simons, rồi tỉa bóng cho Dalby hoặc một cầu thủ chạy cánh băng vào khoảng trống đó. Szmodics dính chấn thương và phải rời sân ở trận trước của Derby, hiện phải nghỉ thi đấu sau ca phẫu thuật; bên phía Bolton, Forino đã đá trọn vẹn trận gặp Charlton còn Ito sau đó được xác nhận đủ thể lực sau khi bị chuột rút. Bolton đủ sức thử thách Derby ngay từ sớm và duy trì một phương án tiếp cận trung lộ khi trận đấu cởi mở hơn. Vì vậy, tôi nghiêng về khả năng Bolton sẽ giành phần thắng, với phương án kết quả hòa đã được bảo hiểm trên phiếu cược.
