Các trận này đều xoay quanh cuộc tranh chấp ở giai đoạn tiếp theo sau pha tấn công đầu tiên. Milwaukee và Tampa Bay đều có chuỗi pitcher đáng tin cậy, còn các trận ở Hàn Quốc phụ thuộc vào việc những phương án đưa bóng lên trực tiếp có đứng vững trước sức ép ở tuyến giữa hay không. Ở mỗi trận, điều đáng chú ý là con đường hiện tại để tạo thêm cơ hội, chứ không phải tỷ số gần đây. Pha chuyền tiếp theo hoặc tình huống chạm bóng thứ hai sẽ cho thấy đội nào có thể duy trì cách triển khai đó.
Cả hai đội đều có thể triển khai bóng từ tuyến dưới ra hai biên, nhưng các trận đấu gần đây đã bộc lộ những khoảng cách khác nhau từ đường chuyền đầu tiên cho đến pha chạm bóng quyết định. Kashiwa đã điều chỉnh khả năng bọc lót ở tuyến giữa sau khởi đầu chuệch choạc trước Tokyo. Trong khi đó, Kashima cho thấy họ có thể làm mới các phương án tiếp bóng vào vòng cấm nhờ những nhân tố khác nhau sau khi thay người.
Điểm mấu chốt của trận đấu nằm ở đường chuyền đầu tiên ngay sau khi đoạt lại bóng. Gimcheon có thể áp sát hàng tiền vệ chắp vá của đối thủ, nhưng Daejeon đã cho thấy họ có nhiều phương án để đưa bóng ra cánh cho các chân chuyền và tranh chấp bóng hai. Đội bóng nào duy trì được việc nhồi bóng vào vòng cấm sau những đợt pressing đầu trận nhiều khả năng sẽ kiểm soát được thế trận ở những thời điểm quan trọng.
Trận đấu này đặt sức ép pressing quyết liệt trước một đội bóng có thể thoát pressing nhờ hai biên và tranh bóng hai. Những đường bóng trực diện của Kobe hướng đến Osako là một phương án tấn công thực sự. Các cầu thủ chạy cánh của Machida cùng những pha tạt bóng được đưa trở lại khiến việc kiểm soát điểm rơi của pha bóng tiếp theo cũng quan trọng chẳng kém thử thách đầu tiên.
Trận đấu này nhiều khả năng sẽ được định đoạt bởi những pha đưa bóng vào vòng cấm đông người và tình huống chạm bóng tiếp theo sau quả tạt. Incheon có thể phối hợp ở trung lộ để khai thác hàng phòng ngự đã điều chỉnh của Jeju SK FC, trong khi Jeju có thể nhanh chóng đưa bóng ra biên. Các tình huống cố định cũng mở ra một hướng tấn công trực diện khác.
Trận đấu này sẽ phụ thuộc vào việc những quả tạt liên tiếp từ hai biên có tạo ra các pha dứt điểm rõ ràng hay không. Newcastle duy trì sức ép trong trận derby, còn bàn mở tỷ số của Macarthur đến từ những tình huống cố định rời rạc. Những đường chuyền đầu tiên đưa bóng tới các tiền đạo và pha chạm bóng tiếp theo trong vòng cấm sẽ quyết định nhịp độ trận đấu.
Seoul SK và LG đều có thể ghi điểm nhờ các cầu thủ tuyến trong, vì vậy tranh chấp bóng bật bảng sau cú ném hỏng đầu tiên sẽ rất quan trọng. Wanderers và Auckland sẽ thử sức nhau bằng những pha đưa bóng vào vòng cấm, các đường bóng dài và những tình huống bóng hai sau khi phá bóng. Verdy và Fukuoka sẽ tạo nên cuộc đấu chặt chẽ hơn ngay từ đường chuyền đầu tiên, nơi có thể không có nhiều pha xử lý cuối cùng gọn gàng. Ở cả 3 trận, điều quan trọng là đội nào duy trì được khả năng tạo ra những cơ hội chất lượng.
Lối chơi áp sát tầm cao cùng những đường bóng trực diện của Kobe sẽ chạm trán khả năng vây ráp ở hai biên và tranh chấp bóng hai từ phía Machida. Pha phá bóng đầu tiên có thể cũng quan trọng chẳng kém quả tạt đầu tiên. Cả hai đội đều sở hữu những chân sút chất lượng, và độ chuẩn xác ở nhịp chạm tiếp theo quanh vòng cấm sẽ định đoạt cục diện trận đấu.
Charlotte và Atlanta có những cách khác nhau để tạo cơ hội thứ hai: Hornets giành bóng bật bảng tấn công, còn Hawks biến bóng lỏng thành những pha phản công nhanh. Indiana và Dallas cũng gặp câu hỏi tương tự về quyền kiểm soát bóng, bởi hàng trước và khả năng giữ bóng của Dallas sẽ đóng vai trò then chốt trong việc ngăn lối chơi tốc độ của Pacers. Western Sydney vs Auckland là cuộc đối đầu bóng đá giữa những pha đưa bóng vào vòng cấm liên tục và các đợt tấn công trực diện từ bóng lỏng.
Những pha đưa bóng thẳng lên và bóng hai của Kashima sẽ thử thách khả năng giữ cự ly của Kashiwa quanh các tiền vệ trụ. Khi kết nối được đường chuyền đầu tiên, Kashiwa có thể triển khai bóng dọc hai biên, vì vậy những phút đầu trận rất đáng chú ý. Trận đấu có thể được định đoạt bởi khả năng dứt điểm thành bàn từ các pha lên bóng ấy, chứ không chỉ là kiểm soát bóng.
Những quả tạt và đường chuyền hướng ra biên của Newcastle sẽ đối đầu với Macarthur, đội vẫn đang định hình lối chơi dưới thời HLV mới. Câu hỏi then chốt là đội nào có thể biến pha lên bóng đầu tiên thành cú sút gọn gàng rồi giành được bóng bật ra. Cả hai đều có cách đưa bóng vào vòng cấm, nhưng những trận gần nhất ở giải đấu cho thấy khả năng tạo sức ép liên tục của họ khác nhau rõ rệt.
Cả San Antonio và Houston đều có khả năng bùng nổ điểm số trong những khoảng thời gian ngắn, nhưng việc có thể phòng ngự thành công ở tình huống tiếp theo hay không mới quyết định chuỗi lên điểm đó kéo dài được bao lâu. Golden State và Memphis cũng đối mặt với bài kiểm tra kiểm soát bóng tương tự ở khu vực dưới rổ và trên bảng rổ tấn công. Tín hiệu hữu ích ở những cuộc đối đầu này nằm ở cách mỗi đội thi đấu trong các hiệp giữa, chứ không chỉ nhìn vào cách biệt tỷ số ở trận mở màn.
Orlando và Minnesota đều có nhiều phương án ghi điểm, nhưng khả năng giành bóng bật bảng sau cú ném trượt đầu tiên sẽ là yếu tố then chốt của trận đấu. Indiana và Dallas cũng sở hữu những cầu thủ kiến tạo tài năng; trận đấu có thể được định đoạt bởi việc một pha phòng ngự có thực sự kết thúc bằng việc giành lại bóng hay không. Ở cả hai cặp đấu, những quãng giữa trận sẽ cho thấy đội nào duy trì được sức tấn công và liên tục phòng ngự thành công.
Cả San Antonio lẫn Houston đều có khả năng ghi điểm tốt ở khu vực dưới rổ (paint), rồi sau đó xoay chuyển cục diện bằng những chuỗi lên điểm từ các hậu vệ. Trong khi đó, Newcastle Jets (Australia) và Macarthur lại mang tới một sắc thái khác cho cùng một vấn đề: liệu những đợt đưa bóng liên tục vào vòng cấm sẽ dẫn đến các pha dứt điểm thông thường, hay lại phải phụ thuộc vào các tình huống cố định cùng những khoảnh khắc lóe sáng cá nhân. Cả hai trận đấu nhiều khả năng sẽ được định đoạt bởi việc mỗi bên tận dụng và hoàn tất đợt kiểm soát bóng tốt ra sao sau tình huống xử lý đầu tiên.
Kashima và Kashiwa đối đầu ở khu vực mà sức ép tuyến giữa có thể dẫn đến một đường chuyền vào vòng cấm hoặc mất bóng ở vị trí nguy hiểm. Kobe và Machida so tài ở hai hành lang cánh, nơi cả hai đội đều có thể biến một quả tạt, quả ném biên hay pha phá bóng thiếu dứt khoát thành một đợt tấn công khác. Đây là những trận đấu cân tài, thế trận phụ thuộc vào việc liên tục đưa bóng lên và xử lý chạm bóng tiếp theo, chứ không chỉ riêng tỷ số gần nhất.
Trận mở màn của Golden State đã phơi bày cuộc đối đầu giữa khả năng tạo đột biến ngoài vòng cung và việc kiểm soát khu vực dưới rổ. Memphis bước vào trận đấu với các bài phối hợp yểm trợ cùng khả năng tranh chấp bóng bật bảng tấn công, giúp họ có thể duy trì đợt lên bóng sau cú ném đầu tiên. Cục diện trận đấu nhiều khả năng sẽ phụ thuộc vào việc liệu Golden State có điều chỉnh được hàng thủ để hóa giải những cơ hội gia tăng đó hay không.
Trận đấu này sẽ xoay quanh hai trung phong tài năng và cách hai đội tận dụng những pha bóng bật ra quanh họ. Seoul có thể ghi điểm nhờ khả năng chuyền bóng và rebound tấn công của Warney, còn LG có thể đưa bóng vào trong cho Marei rồi tìm các tay ném ngoài. Bảo vệ bóng và phản ứng sau khi bị vượt lên muộn có vẻ quan trọng chẳng kém đợt ghi điểm đầu tiên.
Hàng pressing tầm cao của Kobe sẽ thử thách khả năng thoát pressing của Machida bằng một cầu thủ nhận bóng trực diện hoặc đường bóng ra biên. Tình huống bóng hai sau đường chuyền đầu tiên cũng quan trọng không kém quả tạt đầu tiên. Wanderers muốn triển khai bóng qua tuyến giữa, trong khi Auckland có thể đưa bóng thẳng đến một mục tiêu mạnh mẽ ở trung lộ. Cầu thủ nhận bóng tiếp theo sau pha thoát pressing đầu tiên của mỗi đội sẽ quyết định đội nào có thể duy trì sức ép tấn công.
Kashima và Kashiwa sẽ gây sức ép qua những đường chuyền đầu tiên, rồi nhanh chóng tổ chức tấn công vào khoảng trống phía sau hàng tiền vệ. Tranh chấp bóng hai sau những pha phất bóng trực diện cũng là phần then chốt của cặp đấu này. Verdy và Fukuoka cũng có cuộc đấu tương tự ở tình huống đón bóng đầu tiên và pha phá bóng kế tiếp. Cả hai trận đều đặt ra câu hỏi: đội nào có thể liên tục đưa bóng vào vòng cấm hiệu quả sau khi đợt tấn công đầu tiên bị chặn lại?
Lối đá pressing tầm cao của Omiya giúp họ sớm xâm nhập vòng cấm đối phương nhưng cũng để lộ nhiều khoảng trống phía sau hàng thủ. Trong khi đó, Yokohama có một điểm đến trực tiếp ở tuyến trên và nhiều phương án tiếp ứng cho pha bóng tiếp theo. Ở cặp đấu còn lại, Verdy và Fukuoka thi đấu gắn kết và kỷ luật hơn; tâm điểm của trận đấu sẽ là cuộc đối đầu giữa điểm nhận bóng đầu tiên của hàng công Verdy và bộ ba trung vệ Fukuoka. Cả hai trận đấu nhiều khả năng sẽ được định đoạt bởi việc đội nào kiểm soát tốt hơn các pha bóng hai sau những nhịp tranh chấp ban đầu.
