ศึกเมลเบิร์นดาร์บีเป็นการดวลกันของสองชุดประสานงานแดนกลางที่ทำงานได้ดี กับแนวรับที่รับมือบอลเปิดและบอลจังหวะสองได้ไม่ดีนักในเกมแรก ทั้งสองทีมไม่จำเป็นต้องครองบอลตลอดเกมก็มีโอกาสจบสกอร์ในตำแหน่งที่ได้เปรียบ ส่วนที่โยโกฮามา การประกบคู่พิทเชอร์ตัวจริงนัดเปิดสนามชี้ว่าเกมจะสูสี โดยมีลูกต่ำ แบตเตอร์ที่อดทน และจังหวะเปลี่ยนตัวเป็นปัจจัยสำคัญ
เส้นทางเกมรุกที่ชัดที่สุดของเมลเบิร์นวิกตอรีเริ่มจากเชื่อมเกมผ่านเจนโรและเมย์ ก่อนส่งบอลให้เอ็นดูกา ผู้ทำประตูและมีโอกาสจะแจ้งอีกครั้งในเกมกับเวลลิงตัน การจ่ายบอลแรกพลาดและเคลียร์บอลไม่ขาดของเมลเบิร์นซิตีในเกมกับโอ๊คแลนด์เปิดเป้าให้โจมตีได้ชัดเจน ขณะที่ซิตีมีทางตอบโต้จากการจ่ายบอลของราห์มานี การเติมเกมสนับสนุนของแมคนิโคล และการเคลื่อนที่เข้ากลางของแนบบุต ซึ่งเจาะช่องว่างจากลูกครอสและลูกตบกลับที่วิกตอรียอมให้คู่แข่ง
ผู้เล่นชุดแรกของวิกตอรีผ่านช่วงเตรียมทีมมาโดยไม่มีใครบาดเจ็บ และซอว์เยอร์กลับมาพร้อมลงสนามแล้ว ส่วนมาร์คอนเดสและคาสกันเตของซิตีกลับมามีชื่อในทีมชุดใหญ่ แต่ยังไม่มีภาระการลงเล่นต่อเนื่องที่ชัดเจน ขณะที่เหตุผลด้านเกมรุกมีอยู่แล้วจากผู้เล่นที่ใช้ในเกมกับโอ๊คแลนด์ เมื่อดาร์บีเปลี่ยนจากช่วงกดดันเป็นการวิ่งกลับมาตั้งรับและการเปลี่ยนตัวช่วงท้าย เราคาดว่าเกมรุกของทั้งสองทีมจากเมลเบิร์นจะยิงประตูได้ทีมละลูก
อิชิดะของโยโกฮามามีลูกซิงเกอร์ต่ำไว้รับมือกลุ่มแบตเตอร์มือซ้ายของฟุกุโอกะ ซอฟต์แบงก์ ฮอว์กส์ ส่วนวาตาริและซาโนะเปิดทางให้เบย์สตาร์สกดดันอุเอซาวะได้อีกแบบ ก่อนที่ฟอร์กบอลของเขาจะเข้ามาคุมการดวลในแต่ละช่วงตี ทั้งสองทีมต่างได้พักจากเกมทางการมาเหมือนกัน จึงไม่มีฝ่ายไหนได้เปรียบจากการที่บูลเพนของอีกทีมล้าในทันที
ยานางิตะกลับมาเป็นตัวจริงก่อนช่วงพัก และเราไม่ได้หยิบยกการขาดผู้เล่นคนใดในตอนนี้มาใช้สร้างความได้เปรียบให้เบย์สตาร์ส การเล่นโดยไม่มีตัวตีแทนพิทเชอร์ทำให้ตำแหน่งตีของพิทเชอร์และการตัดสินใจส่งตัวตีสำรองลงสนามมีผลในช่วงกลางเกม เราเลือกโยโกฮามาให้เกาะเกมนี้ไว้ได้
