สถิติไร้พ่ายอันน่าประทับใจของเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ ไม่ได้มาจากการครองบอลแน่นหนาหรือการสกัดไม่ให้คู่แข่งยิงเลย แต่มาจากประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมมากกว่า ทีมนี้ปล่อยให้คู่แข่งได้โอกาสยิงประตูอยู่เป็นประจำ แต่ค่าเอ็กซ์พีเตดโกลที่เสีย (xG) ก็ยังต่ำกว่าค่าที่ทีมทำได้อย่างเห็นได้ชัด และพวกเขาจะลองใช้สูตรสายเน้นความคุ้มค่านี้ในเกมที่จะถึงนี้ ซึ่งพบกับลอสแอนเจลิส แกแลกซี ทีมที่เปิดโอกาสคุณภาพสูงให้คู่แข่งอยู่ตลอดและมีปัญหากับการป้องกันแบบโดนเฉือนตัวต่อตัว
ช่วงหลังปาชูก้ากับเนกาซาเล่นกันคนละแบบในครึ่งแรกและครึ่งหลัง และเกมที่จะถึงนี้คือจุดที่สองรูปแบบมาบรรจบกัน ใน 2 นัดล่าสุดที่มีข้อมูล ปาชูก้าถูกคู่แข่งสร้างโอกาสได้มากกว่าในครึ่งแรก (xG 0.91 ต่อ 2.39 โดยคู่แข่งทั้งสองทีมยิงประตูก่อน) ก่อนจะกลับมาคุมเกมได้หลังพักครึ่ง (2.59 ต่อ 1.18) ส่วนเนกาซาเป็นตรงกันข้าม: 2.60 xG ในครึ่งแรกของ 2 นัดล่าสุด แต่เหลือเพียง 0.54 ในครึ่งหลัง และยิงประตูไม่ได้เลยในครึ่งหลัง เราจะจับตาดูว่าช่วงเปิดเกมที่ดีของเนกาซาจะพาพวกเขาขึ้นนำได้ก่อนถึงครึ่งที่ปาชูก้าทำผลงานได้ดีที่สุดหรือไม่
เกมระหว่างมิลวอกี บรูว์เออร์ส พบ ลอสแองเจลิส ดอดเจอส์ ทำให้ผมคอยจับตาดูอินนิ่งแรก ซึ่งเป็นช่วงที่เกมอันเงียบสงบเริ่มมีตัววิ่งขึ้นเบส ชัยชนะเหนือดอดเจอส์... ชัยชนะเหนือซานดิเอโก แพเดรส ในช่วงหลังของมิลวอกี มีทั้งการคัมแบ็กท้ายเกมในบ้านและเกมเยือนที่พวกเขาค่อย ๆ ขยับนำในช่วงอินนิ่งกลาง ๆ ขณะที่ 2 นัดล่าสุดที่ดอดเจอส์เอาชนะแอตแลนตา เบรฟส์ ก็มาคนละแบบเช่นกัน นัดหนึ่งระเบิดฟอร์มทำแต้มขาดในจังหวะเดียว ส่วนอีกนัดมารอจังหวะปลดล็อกช่วงท้ายตอนที่สกอร์เสมอกัน ประเด็นสำคัญจึงอยู่ที่ว่าแต่ละฝ่ายจะตอบสนองอย่างไรเมื่อโอกาสแรกเปิดขึ้น ไม่ใช่เรื่องที่ว่าใครมีสถิติช่วงหลังดูดีกว่ากัน
การเปิดบอลและการเล่นลูกสองของเกรมิโอ จะมาเจอกับการสวนกลับเร็วผ่านกลางสนามของอิสโปร์ชีกลูบีอิงเตร์นาซีโยนัล ทั้งสองทีมสร้างโอกาสดี ๆ ได้ แต่ก็เปิดทางให้คู่แข่งเข้ามาในพื้นที่อันตรายเหมือนกัน ประตูแรกน่าจะทำให้ทีมที่ตามอยู่งัดเส้นทางการบุกที่มีอยู่แล้วออกมาใช้บ่อยขึ้น
เกมนี้นำเกมต่อบอลเร็วกับการทุ่มไกลของมิดทิลลันด์มาดวลกับการเปิดบอลจากริมเส้นและตัวเป้าในกรอบเขตโทษที่มีการสลับหมุนเวียนของสโมสรฟุตบอลโคเปนเฮเกน เจ้าบ้านสามารถสร้างความอันตรายได้โดยไม่ต้องครองบอลนาน ขณะที่ฝั่งทีมเยือนมีช่องทางลำเลียงบอลเข้าทำที่ลงตัวอยู่หลายเส้นทาง ในขณะที่มิดทิลลันด์ต้องจัดแผงหลังชุดใหม่ลงเล่น
เกม ACB ทั้งสองคู่มีแนวโน้มสูสี เพราะเกมบุกของทีมเยือนมีทางรับมือกับด่านแรกของแนวรับได้ บาสโกเนียมีจังหวะเจาะและการจบสกอร์ที่แข็งแกร่ง ขณะที่โฆเบนตุตมีเพลย์เมกเกอร์มากประสบการณ์สองคนและตัวเลือกในเขตวงในที่เล่นได้อย่างขยัน ส่วนบาร์เซโลนามีการทำแต้มจากการ์ดและโอกาสบุกซ้ำ ต้องเจอกับการเจาะ การจ่ายบอล และการจบสกอร์ที่หลากหลายของบาเลนเซีย จุดเปลี่ยนสำคัญอยู่ที่จังหวะเปลี่ยนการครองบอล หรือเมื่อเกมบุกเปลี่ยนทางเข้าทำ
เกมรุกที่มีประสิทธิภาพสูงของบาสเกต นาโปลีช่วยให้พวกเขากระจายผู้เล่นได้ดีและทำแต้มได้มาก จึงกลบจุดอ่อนจากการขาดผู้เล่นวงในไปได้ ขณะที่กันตูกำลังมีปัญหากับเกมรุกที่เสียระบบอย่างหนัก และทำแต้มไล่ตามในเกมที่สกอร์สูงได้ยากมาก ไม่ว่าคู่แข่งจะใช้ผู้เล่นเกมรับแบบไหนก็ตาม
การจ่ายบอลครั้งแรกหลังฝ่ายตรงข้ามเข้าบีบของลิเวอร์พูลน่าจะเป็นตัวกำหนดเกมนี้ ลิเวอร์พูลมีแรงกดดันและงานเก็บเปิดลูกสองที่จะช่วยให้ยึดพื้นที่ได้ ส่วนแมนเชสเตอร์ซิตีก็เปลี่ยนการหลุดจากการบีบอย่างสะอาดให้เป็นการโจมตีเร็วเข้าทางริมเส้นฝั่งฟูลแบ็กได้ จุดชี้ขาดคือฝ่ายไหนจะเปลี่ยนจังหวะเหล่านั้นให้เป็นโอกาสชัด ๆ กลางกรอบเขตโทษได้มากกว่ากัน
สตาดแรแนเน้นระบบเพรสซิ่งสูงและเปิดเกมรุกเต็มตัว ซึ่งทำให้ครองบอลได้เหนือกว่า แต่ก็ทิ้งช่องโหว่ในเกมรับไว้เยอะมาก ส่วนโอเซร์เพิ่งปรับมาใช้แผนตั้งรับลึกที่เหนียวแน่น ถอยลงไปแพ็กเกมรับลึกเพื่อดูดซับแรงกดดันแล้วรอสวนกลับเร็ว รูปเกมน่าจะเป็นสตาดแรแนที่บดขยี้กดดันให้โอเซร์ถอยร่นตั้งแต่ช่วงแรก และเกมจะยิ่งเปิดแลกมากขึ้นเมื่อสตาดแรแนเติมผู้เล่นขึ้นหน้ามากขึ้น
เกมนี้จะขึ้นอยู่กับว่า โคเปนเฮเกนบีบเกมจนเข้าถึงหน้ากรอบเขตโทษได้ก่อนที่แนวรับชุดใหม่ของมิดทิลลันด์จะลงตัวหรือไม่ โคเปนเฮเกนมีจังหวะยิงใกล้ประตูหลายครั้งในเกมพบบรอนด์บี้ ขณะที่มิดทิลลันด์พร้อมเล่นสวนกลับไปหาเอติมและอิเฮียนาโชทันทีที่แย่งบอลแล้วออกบอลได้ พื้นที่ริมเส้นกับการเก็บบอลจังหวะสองน่าจะสำคัญกว่าการครองบอลยาว ๆ ประตูแรกจะมีผลต่อการเลือกใช้ตัวสำรองของโค้ชทั้งสองทีม
ลิเวอร์พูลเล่นด้วยระบบเพรสซิ่งที่ดุดันและเน้นประกบตัวผู้เล่นเพื่อสร้างความปั่นป่วนในสนาม ส่วนแมนเชสเตอร์ซิตีเน้นปรัชญาการเล่นตามตำแหน่งอย่างเคร่งครัด โดยให้ความสำคัญกับการค่อยๆ เซ็ตบอลขึ้นมาจากแดนหลัง เมื่อสองสไตล์นี้ต้องมาปะทะกัน ลิเวอร์พูลจะพยายามทำลายจังหวะของซิตีตั้งแต่เนิ่นๆ ขณะที่ซิตีจะพยายามดึงตัวเพรสเข้ามาแล้วฉวยโอกาสโจมตีพื้นที่ว่างที่เปิดไว้ด้านหลัง
เรอัลเบติสเล่นเกมรุกด้วยจังหวะและปริมาณการบุกที่สูง พร้อมเป็นฝ่ายคุมเกม ขณะที่โอซาซูนาวางแผนเล่นแบบตั้งรับมากกว่า แต่มีปัญหาเสียประตูเกินกว่าที่ควรอย่างหนัก แนวรุกที่หลากหลายของเรอัลเบติสมีศักยภาพพอจะลงโทษแนวรับโอซาซูนาที่เสียประตูเยอะได้ ส่วนเกมสวนกลับของโอซาซูนาก็ขาดตัวเลือกไปมาก หลังผู้เล่นริมเส้นตัวหลักและกองกลางตัวสร้างสรรค์เกมได้รับบาดเจ็บเพิ่ม ทำให้แนวทางที่ดีที่สุดในการเล่นงานเรอัลเบติสซึ่งมีช่องโหว่ในโครงสร้างเกมต้องลดประสิทธิภาพลง เรอัลเบติสน่าจะครองความได้เปรียบตั้งแต่ต้นและกดดันต่อเนื่อง เราจึงเลือกเชียร์เรอัลเบติสให้คว้าชัยในบ้านแบบสบาย ๆ
โดยปกติมิดทิลลันด์พึ่งพาบรรยากาศในบ้านที่แข็งแกร่งและการโต้กลับที่มีประสิทธิภาพ ส่วนโคเปนเฮเกนคุมเกมด้วยการครองบอลสูงและยิงเยอะมาก แต่ตอนนี้มิดทิลลันด์กำลังเจอวิกฤตแนวรับที่ไม่เคยเจอมาก่อน เพราะแนวหลังขาดผู้เล่นไปหลายคน
เบซิคตัสใช้ระบบเล่นเชิงรุกที่เน้นครองบอล อาศัยการเพรสซิ่งตั้งแต่แดนบนเพื่อกำหนดจังหวะเกมและสร้างโอกาสยิงจำนวนมากเมื่อเล่นในบ้าน ส่วนโคจาเอลิสปอร์พึ่งพาเกมรับที่มีวินัยและการโต้กลับฉวยโอกาส ซึ่งต้องมีขุมกำลังที่ฟิตสมบูรณ์จึงจะรับมือทีมชั้นนำได้อย่างเหมาะสม
เกมนี้น่าจะตัดสินกันที่จังหวะหลังการเปิดบอลจากด้านข้างครั้งแรก โคเปนเฮเกนมีหลายวิธีในการเปิดบอลเข้าเขตโทษ ขณะที่มิดทิลลันด์สามารถเปลี่ยนจังหวะเคลียร์บอลเป็นเกมบุกเร็วตรงกลางสนามได้ ทั้งสองทีมมีแนวรุกที่เล่นบอลจังหวะสองได้ดี เกมน่าจะขึ้นอยู่กับว่าแนวรับชุดใหม่ของเจ้าบ้านรับมือกับแรงกดดันต่อเนื่องได้แค่ไหน และแดนกลางของแต่ละทีมเก็บบอลที่สองได้ดีเพียงใด
ม็อลเดอ ใช้ระบบการเพรสซิ่งที่คล่องตัวสูงโดยเน้นการครองบอลและสร้างโอกาสสับไกจำนวนมหาศาล พร้อมดันเกมขึ้นสูงอย่างดุดันเพื่อบีบให้คู่แข่งเสียบอล ขณะที่ ลีลเลสตรอม ใช้แผนเกมรุกที่มุ่งเน้นการเล่นแบบเชิงรุก เมื่อสองระบบนี้มาเจอกัน โครงสร้างรูปเกมจึงการันตีได้ว่าจะเปิดหน้าแลกและเกิดเหตุการณ์ในสนามเพียบแน่นอน ซึ่งจะเป็นบททดสอบแผงหลังของทั้งสองทีมภายใต้ความกดดัน
ยูเวนตุสบุกไปเยือนคัลยารีกัลโชในศึกซีรี่ส์เอ ที่จุดชี้ขาดคือเรื่องวันพักที่ต่างกันมาก ซึ่งอาจย้อนกลับมาทำให้เกมรับเสียจังหวะได้ ส่วนที่บราซิล พัลไมรัสเปิดบ้านรับโครินเธียนส์ที่ขาดผู้เล่นหลายคน และยังสั่นคลอนจากการเปลี่ยนผู้จัดการทีม ทั้งสองคู่มีเรื่องแท็กติกที่ได้เปรียบเสียเปรียบกันชัดเจน และเรื่องนี้จะเป็นตัวกำหนดจังหวะของเกม
แมนเชสเตอร์ซิตีภายใต้การคุมทีมของเอนโซ มาเรสกา ครองบอลและกำหนดจังหวะเกมด้วยการยืนตำแหน่งที่ดีและเพรสซิ่งสูงอย่างต่อเนื่อง ส่วนลิเวอร์พูลของอันโดนี อิราโอลามักใช้การเพรสซิ่งขึ้นหน้าและเปลี่ยนจากรับเป็นรุกอย่างรวดเร็ว แต่โครงสร้างเกมรุกของพวกเขาเสียหายอย่างหนักสำหรับเกมนี้ เมื่อขาดแนวรุกตัวหลัก ลิเวอร์พูลจะเจาะพื้นที่ด้านหลังแนวรับซิตีได้ยาก เปิดโอกาสให้ซิตีดันไลน์สูงและกดดันลิเวอร์พูลจนเล่นไม่ออกในแดนตัวเอง
บิลเบา บาสเกตเล่นเกมบุกด้วยจังหวะเร็ว เน้นเล่นวงนอก และมีเกมวงในที่แข็งแกร่งเป็นแกนหลัก ส่วนซาน ปาโบล บูร์โกสเน้นชะลอเกมและตั้งรับให้เหนียวแน่น แต่ขาดมือยิงสามแต้มระดับแถวหน้า ลียง-วิลเลอร์บานมีผู้เล่นหมุนเวียนหลายคนและจัดพื้นที่วงนอกได้ดี แต่ต้องลงแข่งถี่อย่างหนัก ขณะที่โรแอนน์พึ่งเกมวงในและเกมสวนกลับเป็นหลัก อีกทั้งได้เปรียบเรื่องเวลาพักอย่างมาก
