ปัจจัยสำคัญของเกม 2 ระหว่างมิลวอกี บรูว์เออร์สกับลอสแองเจลิส ดอดเจอส์ ไม่ได้มีแค่ยามาโมโตะที่พยายามประคองโรเตชันของทีมแอลเอหลังแพ้เกม 1 แต่ยังมีเรื่องเวลาที่เหลือให้พิทเชอร์ตัวจริงของมิลวอกีด้วย เฮนเดอร์สันประเดิมฤดูกาลแรกได้ดี แต่บทบาทหลักของเขาในเกมนี้คือประคองเกมไปให้ได้โดยไม่เสียหายหนัก
วอชิงตันเอาชนะดีทรอยต์ในช่วงต่อเวลาพิเศษ แม้เสียบอลถึง 27 ครั้ง ส่วนคู่แข่งปรีซีซั่นสองนัดล่าสุดของบรู๊กลินเสียบอล 22 และ 25 ครั้ง ตัวเลขนี้ทำให้จังหวะแรกหลังวอชิงตันเก็บรีบาวด์หรือแย่งบอลได้ในเกมวอชิงตัน วิซาร์ดส์ พบ บรู๊กลิน เน็ตส์ น่าจับตา: วอชิงตันจะเริ่มเกมบุกได้อย่างราบรื่นไหม หรือบรู๊กลินจะเปลี่ยนการครองบอลเหล่านั้นเป็นโอกาสของตัวเอง? วอชิงตันยังมีจุดเด่นเรื่องการเรียกฟาวล์จนได้ไปยิงลูกโทษ ซึ่งเป็นอีกมุมหนึ่งที่ต้องคำนึงถึง ดังนั้นดูแค่จำนวนครั้งที่เสียบอลคงยังสรุปภาพทั้งหมดไม่ได้
เรดบูลบรากันติโน ที่ไม่ชนะใครมา 6 นัดติดต่อกันดูเหมือนทีมที่กำลังมีปัญหา แต่สองนัดล่าสุดกลับเป็นเกมที่พวกเขาครองความได้เปรียบอยู่ฝั่งเดียวมากที่สุดในช่วงฟอร์มนี้ โดยมีจังหวะยิงถึง 33 ต่อ 8 ครั้งในเกมเสมอมีราสโซล 1-1 และยิง 23 ต่อ 8 ครั้งในเกมบุกแพ้อัตเลติโก มิไนโร 0-1 ส่วน ครูเซย์รู มาด้วยทรงที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เพราะเป็นทีมที่เก็บชัยชนะได้โดยไม่จำเป็นต้องครองบอลมาก ผมคงต้องรอดูว่าเกมรุกที่สร้างโอกาสได้เยอะของบรากันติโนจะเปลี่ยนเป็นจังหวะเจาะเข้ากรอบเขตโทษเร็วได้หรือไม่ เพราะเกมเยือนนัดล่าสุดที่ครูเซย์รูชนะ พวกเขามีโอกาสลุ้นประตูน้อยกว่าคู่แข่งด้วยซ้ำ
จุดชี้ขาดสำคัญของเกมนี้อยู่ที่ว่า โอเบียโด จะสามารถเอาตัวรอดจากการจ่ายบอลจังหวะแรกออกจากแดนหลัง เพื่อรับมือกับการบีบกดดันแดนบนของ เออิบาร์ ได้หรือไม่ แม้ว่าโอเบียโดยังคงมีทีเด็ดในการสร้างสรรค์เกมจาก โกติ แต่โครงสร้างการรับบอลของพวกเขาก็เปลี่ยนไปนับตั้งแต่ รามอส ได้รับบาดเจ็บ ขณะที่การเปิดบอลจากด้านข้างและการเติมเกมของผู้เล่นแดนกลางของเออิบาร์ ทำให้พวกเขามีทางเลือกหลากหลายในการเปลี่ยนการแย่งบอลกลับมาเป็นจังหวะเข้าทำที่อันตราย
เกมรุกในบ้านของโอเบียโดจะทดสอบว่าเออิบาร์จะเพรสได้นานแค่ไหนเพื่อไม่ให้บอลเข้าใกล้เขตโทษตัวเอง เออิบาร์แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาแย่งบอลในแดนสูงได้ และส่งผู้เล่นวิ่งเข้าเขตโทษได้ ส่วนโคเวนทรีกับนิวคาสเซิลก็มีโจทย์คล้ายกันในการออกบอลจังหวะแรก นิวคาสเซิลเพรสได้ตั้งแต่ต้น ขณะที่โคเวนทรีเล่นบอลผ่านกริมส์แล้วจ่ายให้วิงแบ็กเติมขึ้นไปได้ ทั้งสองเกมจึงขึ้นอยู่กับว่าทีมไหนจะยังสร้างจังหวะเข้าทำที่เป็นประโยชน์ได้หลังช่วงเปิดเกม
เกมนี้จะตัดสินกันที่พื้นที่ด้านหลังแนวเพรสของเออิบาร์ และความสามารถของโอเบียโดในการต่อบอลผ่านแนวเพรสไปให้ได้ โอเบียโดมีทางขึ้นเกมในบ้านผ่านโกติ โลเปซกับเรย์นา ส่วนเออิบาร์ก็เข้าถึงหน้าประตูได้อย่างรวดเร็วหลังแย่งบอลในแดนบน การต่อบอลเข้าแนวรุกอย่างลงตัวครั้งแรกของฝ่ายใด น่าจะเป็นตัวกำหนดรูปเกม
เกมนี้จุดตัดสินอยู่ที่การบีบพื้นที่ด่านแรกของเออิบาร์ในการตัดเส้นทางจ่ายบอลตรงกลางของโอเบียโด เออิบาร์พาบอลขึ้นหน้าได้อย่างรวดเร็วจากการแย่งบอลกลับมาได้และตัววิ่งสอดแนวลึกด้านหลังบาวติสตา ขณะที่โอเบียโดมักเล่นในบ้านได้อย่างเหนียวแน่น กุญแจสำคัญจึงอยู่ที่ว่าฝั่งไหนจะสามารถเปลี่ยนการครองพื้นที่ให้กลายเป็นโอกาสลุ้นประตูจะแจ้งในกรอบเขตโทษได้มากกว่ากัน
เกมรุกของนิวคาสเซิลมีหลายทางที่จะพาบอลเข้าเขตโทษโคเวนทรี บาร์นส์กับฮอลล์ประสานงานกันทางฝั่งซ้ายได้ ขณะที่วิลล็อคและผู้เล่นที่เติมขึ้นมาตรงกลางคอยเข้าทำจากจังหวะเก็บบอลแถวกรอบเขตโทษ ส่วนโคเวนทรีก็โต้กลับด้วยการจ่ายบอลตรงไปให้ดาซิลวาหรือโธมัส-อาซานเตได้เช่นกัน การแย่งบอลคืนหลังจบเกมรุกแต่ละครั้งจึงเป็นจุดชี้ขาดของเกมนี้
เกมนี้เป็นการพบกันของจ่าฝูงที่ไม่ได้ครองเกมเหนือคู่แข่ง กับเจ้าถิ่นกลางตารางที่แนวรุกขาดหายไปเกือบหมด เออิบาร์นำเป็นจ่าฝูงเซกุนดาดิบิซิออน และชนะมา 7 นัดติดต่อกัน แต่ผลงานช่วงนี้มาจากการจบสกอร์เฉียบคมจากโอกาสดีไม่กี่ครั้ง มากกว่าจะมาจากการยิงหรือครองบอล ส่วนโอเบียโดอยู่อันดับ 10 และมีปัญหาเรื่องการทำประตูในบ้าน คำถามคือแนวรุกที่ต้องปรับทัพของโอเบียโดจะสร้างผลงานได้มากพอหยุดทีมที่มักยิงประตูได้เร็วหรือไม่
อาตาลันตาแบร์กามัสกากัลโชพยายามเน้นการครองบอล แต่เกมรุกของพวกเขากลับไร้ความเฉียบคมอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาเจาะแนวรับที่มีวินัยได้ยาก และมักจบลงด้วยการยิงจากระยะไกลหรือจังหวะที่ไม่ค่อยได้ลุ้นบ่อยครั้ง อีกทั้งยังเปราะบางเมื่อโดนจังหวะเปลี่ยนจากรับเป็นรุก ในทางตรงกันข้าม อันดับที่ต่ำของเวเนเซียไม่ได้สะท้อนถึงโครงสร้างการเล่นที่เปิดกว้างและสร้างโอกาสลุ้นประตูจะแจ้งได้อย่างต่อเนื่อง
เกมระหว่างเออิบาร์กับโอเบียโดเป็นการดวลกันแบบคลาสสิกระหว่างเกมรุกที่เคลื่อนที่ลื่นไหลและเน้นครองบอล กับแนวรับที่ถอยลงไปตั้งรับลึก แต่แนวรับของโอเบียโดเสียสมดุลอย่างมากจากการขาดผู้เล่นคนสำคัญในแกนหลัก ขณะที่เออิบาร์สร้างโอกาสได้ถี่และดุดัน จึงเหมาะอย่างยิ่งที่จะเล่นงานคู่แข่งที่ต้องจัดทีมแบบขัดตาทัพ
มี 2 คู่ที่ผลงานที่ผ่านมาเล่าเรื่องได้ชัดเจนกว่าโอกาสที่สร้างขึ้น เออิบาร์นำจ่าฝูงเซกุนดาดิบิซิออน ทั้งที่แทบทุกนัดโดนคู่แข่งยิงมากกว่า ส่วนโอเบียโดเล่นในบ้านได้แข็งแกร่ง แต่ตอนนี้ขาดผู้เล่นแนวรุกไปเกือบทั้งแผง เกมของนิวคาสเซิลมีประตูเกิดขึ้นมากมายจากการจบสกอร์ที่คมเกินกว่าโอกาส และนัดนี้พวกเขาต้องเจอกับโคเวนทรีที่ตั้งรับลึกและไม่มีหัวหอกชุดใหญ่
ทั้งสองคู่นี้มีจุดร่วมตรงที่เจ้าบ้านครองบอลได้ แต่ขาดอาวุธในการเปลี่ยนโอกาสให้เป็นประตู โอเบียโดเก็บชัยชนะได้ด้วยเกมรับ และตอนนี้พวกเขาต้องเจอกับจ่าฝูงโดยไม่มีกองหน้าตัวเป้า รวมถึงตัวเลือกในแนวรุกส่วนใหญ่ ส่วนอาร์ฮุสมีจังหวะยิงเยอะแต่แทบไม่เข้ากรอบ และไม่ชนะใครขาดลอยเลยตลอดสิบนัดหลังสุด รูปเกมน่าจะออกมาอึดอัดทั้งสองคู่ โดยเกมรุกของเจ้าบ้านคงทำได้ไม่สมน้ำสมเนื้อกับเปอร์เซ็นต์การครองบอลที่มี
นิวคาสเซิลใช้ระบบการเล่นที่ยืดหยุ่น เน้นครองบอลและเพรสซิ่งสูงอย่างดุดัน จนแนวรับเปิดช่องให้คู่แข่งเล่นงานได้ง่าย ฝั่งโคเวนทรีของแฟรงก์ แลมพาร์ดวางแผนแบบเน้นผลการแข่งขัน ตั้งรับเป็นบล็อกที่กระชับ รับแรงกดดันแล้วรอสวนกลับเร็ว นิวคาสเซิลจะเป็นฝ่ายคุมจังหวะเกมเมื่อครองบอล ส่วนโคเวนทรีจะรักษารูปทรงเกมรับ รอใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นด้านหลังฟูลแบ็กซึ่งเติมเกมขึ้นไป
เออิบาร์โดดเด่นเรื่องความเฉียบคมในการจบสกอร์และการสวนกลับเร็ว แม้มักปล่อยให้คู่แข่งครองบอลและยิงได้เป็นจำนวนมาก แต่ก็อาศัยเกมรับที่ยืนต่ำและเป็นระเบียบ รวมถึงผู้รักษาประตูที่ทำผลงานได้ดี คอยต้านทานคู่แข่ง ส่วนโอเบียโดเน้นครองบอลและคุมพื้นที่เพื่อสร้างโอกาสยิงจำนวนมาก แต่มีปัญหาอย่างหนักในการจบสกอร์ และมักเปิดพื้นที่ให้คู่แข่งเล่นสวนกลับ
โอเบียโดของฆูเลียน กาเลโร สร้างทีมขึ้นมาจากเกมรับที่เหนียวแน่นรัดกุม โดยใช้บล็อกเกมรับที่กระชับเพื่อบีบพื้นที่ว่างให้น้อยที่สุดและยอมครองบอลน้อย ส่วนเออิบาร์ของโฆกิน อารันบาร์ริ เล่นสไตล์เน้นเกมเร็วแนวลึกที่คอยโจมตีพื้นที่ว่างอย่างรวดเร็ว แต่โครงสร้างเกมนอกบ้านของพวกเขานั้นจัดว่าปั่นป่วนอย่างมาก การเล่นแนวลึกของเออิบาร์จะโดนหักล้างด้วยการไม่มีพื้นที่ว่างของโอเบียโด ทำให้พวกเขาถูกบีบให้ต้องมาเล่นเกมครองบอลต่อเนื่องซึ่งไม่ใช่แนวที่ถนัด
เดเวลอปเรส เชชูฟ จะใช้เกมบุกที่รวดเร็วและหลากหลาย โดยมีเซตเตอร์เป็นคนคุมจังหวะและบอลเร็วตรงกลางที่แข็งแกร่งคอยทำแต้ม พร้อมอาศัยเสิร์ฟกดดันเพื่อสร้างโอกาสเล่นโต้กลับ ส่วนโมกิลโน หญิง พยายามประคองเกมรับเสิร์ฟให้มั่นคง เพื่อกระจายบอลได้สมดุล โดยฝากความหวังไว้กับตัวตบตรงข้ามมากประสบการณ์ เมื่อสองสไตล์นี้มาเจอกัน แรงกดดันจากการเสิร์ฟของเชชูฟมีแนวโน้มจะทำให้เกมรับเสิร์ฟที่ยังไม่นิ่งของโมกิลโนรวน เปิดทางให้บล็อกสูงใหญ่ของเชชูฟรับมือเกมบุกที่มีรูปแบบจำกัดได้
โคเวนทรีตั้งรับลึกเป็นบล็อกอย่างมีระเบียบ และอาศัยเกมบุกที่ซ้อมมาเป็นอย่างดี เช่น การวางบอลทแยงเพื่อหาโอกาสยิงทันที ส่วนนิวคาสเซิลเน้นเปลี่ยนจากรับเป็นรุกอย่างรวดเร็วและเล่นบอลจังหวะสอง โดยมักทำประตูได้ตั้งแต่ช่วงต้นเกม อย่างไรก็ตาม แนวรุกของโคเวนทรีได้รับผลกระทบอย่างหนักจากผู้เล่นที่ขาดหายไป จนแทบไม่มีพิษสง เรามองว่าความเร็วในการเปลี่ยนเกมของนิวคาสเซิลจะเจาะบล็อกแนวรับลึกของโคเวนทรีได้ และแนวรับที่แข็งแกร่งของพวกเขาก็รับมือบอลยาวได้สบาย เมื่อโคเวนทรีขาดตัวเลือกในเกมรุกที่จะเล่นงานแดนกลางของนิวคาสเซิล เราจึงขอเลือกทีมเยือน
