คลีฟแลนด์ การ์เดียนส์ พบ แทมปาเบย์ เรย์ส ในเกมเพลย์ออฟที่สูสีอีกครั้ง โดยทั้งสองทีมวางแผนใช้พิทเชอร์ต่างกันมาก ทั้งพิทเชอร์เปิดเกมและพิทเชอร์ตัวจริงต่างมีผลต่อช่วงต้นเกม ขณะที่การเปลี่ยนมือไปใช้บูลเพนครั้งแรกอาจเป็นจุดตัดสินว่ารันเนอร์จะเปลี่ยนเป็นรันได้หรือไม่ ส่วนเจฟ ยูไนเต็ด ชิบะ พบ โยโกฮามะ เอฟ มารินอส เป็นเกมอีกแบบที่วัดกันตั้งแต่จังหวะจ่ายบอลแรก การเปิดบอลจากริมเส้น และการเก็บบอลจังหวะสอง เกมบุกของชิบะในบ้านต้องรับมือกับมารินอสที่โจมตีตอบโต้ได้จากทั้งสองฝั่ง
ปีกความเร็วสูงของคาวาซากิ ฟรอนตาเลน่าจะลองโจมตีพื้นที่ด้านหลังวิงแบ็กของเซเรซโซ โอซะกะ แต่ทุกครั้งที่เซเรซโซแย่งบอลกลับมาได้ ก็อาจเปิดทางให้สวนกลับได้เช่นกัน มาชินกำชับลูกทีมให้ชนะการดวลและเปลี่ยนจากรับเป็นรุกให้เร็ว คำถามคือ หลังใช้พลังไล่บีบผู้เล่นริมเส้นของคาวาซากิแล้ว เซเรซโซจะจ่ายบอลขึ้นหน้าในจังหวะแรกได้แม่นยำแค่ไหน หากทำไม่ได้ วิงแบ็กคนเดิมก็ต้องรับมือกับเกมบุกระลอกถัดไปอีก
มิราสโซล พบ อิสโปร์ชีกลูบีอิงเตร์นาซีโยนัล ถูกมองว่าเป็นเกมหกแต้ม เพราะทั้งคู่อยู่อันดับ 15 กับ 17 และห่างกันแค่แต้มเดียว แต่ผมว่าจุดที่น่าสนใจกว่าคือเส้นทางการเก็บผลการแข่งขันของสองทีมต่างกันแค่ไหน อินเตอร์ชนะสองนัดและเสมอหนึ่งนัดจากเกมลีกสามนัดหลังสุด ทั้งที่ครองบอลเพียง 28% ถึง 37% และสองเกมภายใต้กุนซือคนใหม่ เอดูอาร์โด อเลชังดรี บัปติสตา (นัดชนะโครินเธียนส์กับนัดเสมอในศึกเกรนัล) ก็เป็นแบบนั้นพอดี ส่วนมิราสโซลมีสองภาพให้เห็น: ครองบอล 76% ยิง 27 ครั้งในเกมเสมอวิตอเรีย 2-2 กับครองบอล 50% ยิง 12 ครั้งในเกมชนะโบตาโฟโก 2-0 คำถามที่ผมอยากชวนคิดคือ มิราสโซลจะเล่นแบบไหนเมื่อเจอทีมที่พร้อมปล่อยให้พวกเขาครองบอล และแนวรับที่ขาดผู้เล่นของอินเตอร์จะรับมือกับโอกาสยิงจำนวนมากได้อย่างไร
การเพรสซิ่งและการเล่นริมเส้นของโฟรซิโนเนกัลโช น่าจะบีบให้อู.เอซเซ. ซัสซูโอโลกัลโช ต้องตั้งรับในพื้นที่ด้านกว้างอยู่เรื่อย ๆ แต่ซัสซูโอโลมีวิธีแก้เพรสที่ชัดเจนผ่านเอสโปซิโตและมาติช ทางออกเหล่านั้นสามารถเปลี่ยนจังหวะที่ฟูลแบ็กของโฟรซิโนเนดันสูง ให้กลายเป็นพื้นที่ว่างสำหรับเบรารดีและลอเรียนเต้ คุณภาพของโอกาสที่สร้างได้จากสองรูปแบบนี้น่าจะเป็นตัวตัดสินรูปเกม
ฮอร์เซนส์ และ แรนเดอร์ส เอฟซี มีวิธีการพาบอลเข้ากรอบเขตโทษที่ต่างกัน โดยเกมรับของทั้งสองฝั่งยังไม่มีทีมไหนที่คุมจังหวะเก็บบอลจังหวะสองได้อย่างแน่นอน ฮอร์เซนส์ค้นพบการประสานงานที่มีประสิทธิภาพระหว่างตัวเปิดบอลกับตัวเข้าทำ ขณะที่แรนเดอร์สยังมีตัวสร้างสรรค์เกมแดนกลางคอยทำทางแม้จะขาดผู้เล่นบางราย ส่วนคู่ระหว่าง เบิร์นลีย์ พบ วุลเวอร์แฮมป์ตันวอนเดอเรอส์ (อังกฤษ) ก็เป็นการเจอกันในรูปแบบคล้าย ๆ กัน ระหว่างเกมที่เปลี่ยนจังหวะปล่อยบอลเร็วกับการขึ้นเกมริมเส้นอย่างต่อเนื่อง ในเกมเหล่านี้ ตำแหน่งการยืนรับบอลและการตอบสนองต่อบอลที่เปิดกว้างมีความสำคัญมากกว่าตัวเลขการครองบอลโดยรวม
การขึ้นเกมรุกในช่วงแรกน่าจะเป็นตัวกำหนดรูปเกมนัดนี้ โฟรซิโนเนกัลโชพยายามโจมตีเร็วด้วยการเพรสซิ่งและต่อบอลออกด้านข้าง ส่วนอู.เอซเซ. ซัสซูโอโลกัลโชแสดงให้เห็นว่าหนีเพรสได้ด้วยกองหน้าที่ถอยลงมาเชื่อมเกมและผู้เล่นแดนกลางที่สอดขึ้นมา พื้นที่ด้านหลังแนวเพรสของเจ้าถิ่นเปิดช่องให้ปีกทีมเยือนโจมตีได้ชัดเจน
เกมนี้จะตัดสินกันที่เกมบุกซึ่งยังเหลือให้ใช้ หลังจากแนวรับตอบโต้ครั้งแรก บาเยิร์น มิวนิคเปลี่ยนจากการทำแต้มตั้งแต่ต้นเกม ไปให้ผู้เล่นอีกคนคุมบอลในช่วงท้ายของการบุกแต่ละครั้งและท้ายเกมได้ ส่วนเบซิกตาชก็มีเกมบุกทั้งวงในและวงนอกเช่นกัน ทำให้พลังงานที่รักษาไว้ได้ตลอดการหมุนเวียนผู้เล่นเป็นประเด็นสำคัญของเกมนี้
ทั้งวรอตสวัฟ หญิง และเคมิก โปลิช หญิง ต่างเปลี่ยนจังหวะการเล่นที่ดีที่สุดมาจากการเปิดบอลแรกที่เข้าจุด แต่ทั้งสองทีมยังรักษาบอลแรกให้นิ่งตลอดทุกเซตไม่ได้ เกมเสิร์ฟของวรอตสวัฟและเกมรุกที่หลากหลายของเคมิกสร้างช่วงเวลาที่โมเมนตัมเทไปหาแต่ละฝั่งได้ทั้งคู่ ขณะที่เกมรุกโฉมใหม่ของโปรเจกต์ วอร์ซอ ที่มีฟีร์เลย์กับโรมาโนเป็นแกนหลัก ต้องเจอกับออลชตินที่ใช้งานคอซุปกับชวาร์ตส์มาตั้งแต่ช่วงซ้อมใหญ่ช่วงท้ายแล้ว ในเกมนัดเปิดลีกนัดนี้ ความกดดันจากลูกเสิร์ฟและบอลแรกน่าจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของแต่ละเซตมากกว่าสถิติการพบกันเมื่อฤดูกาลที่แล้ว
คู่นี้เป็นการเจอกันของสองทีมที่ไม่ชนะใครในลีกมาสี่นัดติดต่อกันเหมือนกัน แต่นั่นมาจากคนละเหตุผลกันเลย ทางฝั่งเดโปร์ติโบ อา กอรูญา สร้างโอกาสทำประตูได้มากมาย แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้เพราะจังหวะสำคัญในเกม ขณะที่เลบันเต (สเปน) นั้นเหมือนเป็นคนละทีมอย่างสิ้นเชิงขึ้นอยู่กับว่าเล่นที่ไหน คำถามสำคัญคือแนวรุกเกมเยือนที่ฝืดสนิทของเลบันเตจะเจาะตาข่ายเจ้าบ้านที่ขาดกองกลางตัวรับตัวหลักได้หรือไม่
ค็อตบุสเล่นเกมเพรสซิ่งในบ้านอย่างดุดัน พร้อมเปิดบอลจากด้านข้างได้สม่ำเสมอ ขณะที่เนิร์นแบร์กถนัดต่อบอลเร็วจากจังหวะแรก ทั้งสองทีมเข้าไปถึงเขตโทษได้บ่อย แต่ก็เปิดพื้นที่ให้คู่แข่งเล่นในบริเวณนั้นเช่นกัน ส่วนฮอร์เซนส์กับแรนเดอร์สก็มีช่องทางชัดเจนในการเปิดบอลจากริมเส้นและลูกตั้งเตะ สำหรับทั้งสองเกม การตอบสนองหลังเสียประตูแรกสำคัญพอ ๆ กับช่วงต้นเกม
คู่นี้ดูเหมือนจะเป็นการเจอกันของทีมที่สร้างโอกาสได้แม้ไม่มีบอล กับทีมที่ครองบอลแต่แทบทำอะไรไม่ได้ แฮร์ทา เบเอ็สเซ เล่นบอลตรงและยิงเยอะทั้งที่ครองบอลไม่มาก ส่วนโฮลสไตน์ คีล ครองบอล เรียกเตะมุมได้ แต่กลับยิงเข้ากรอบได้ยาก คีล รั้งท้ายตาราง ยังไม่ชนะ และแนวรับก็บางกว่าปกติก่อนลงสนาม
สองคู่ที่ทรงบอลเห็นภาพชัดเจนตั้งแต่ก่อนเริ่มเขี่ยบอล ที่เวียนนา เอสเค ราพิด คุมเกมในบ้านได้อยู่หมัด ส่วนฮาร์ทเบิร์กเวลาออกไปเยือนมักปล่อยให้คู่แข่งครองพื้นที่ ดังนั้นคำถามจึงอยู่ที่ว่าช่องว่างจะห่างแค่ไหน ไม่ใช่ใครจะเป็นฝ่ายครองบอล ส่วนที่แฟรงก์เฟิร์ต สองแนวรับที่ปล่อยให้คู่แข่งส่องประตูเป็นว่าเล่นสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่าต้องโคจรมาเจอกัน แถมโค้ชทั้งสองฝั่งต่างประกาศว่าจะเปิดเกมรุกเข้าใส่ ดูทรงแล้วทั้งสองเกมน่าจะไม่มีคู่ไหนจบลงแบบเรียบร้อยตลอด 90 นาที
เกมระหว่างไอน์ทรัคท์ฟรังค์ฟวร์ทกับแอร์สเทอร์ เอ็ฟเซ เคิลน์สูสีกันจนถึงช่วงพักครึ่ง ฟรังค์ฟวร์ทอันตรายที่สุดในช่วงต้นเกม แต่ในทุกเกมลีกที่ผ่านมาพวกเขากลับเล่นได้แย่ที่สุดหลังพักครึ่ง ส่วนเคิลน์เป็นภาพตรงกันข้าม ประตูเกือบทั้งหมดของพวกเขาเกิดขึ้นในครึ่งหลัง ข่าวเรื่องกองหน้าทำให้หลายคนเอนเอียงไปทางเจ้าบ้าน แต่ทีมเคิลน์ที่ลงสนามวันนี้ก็แทบไม่ต่างจากชุดที่ชนะเมื่อสุดสัปดาห์ก่อน
แรงกดดันของโฟรซิโนเนกัลโชกับจังหวะจ่ายบอลแรกของอู.เอซเซ. ซัสซูโอโลกัลโช น่าจะเป็นตัวกำหนดรูปเกม เจ้าถิ่นเปลี่ยนการครองบอลริมเส้นให้เป็นการตบเข้ากลางและเก็บบอลจังหวะสองได้ ส่วนทีมเยือนก็เล่นบอลทะลุพื้นที่ด้านหลังแนวเพรสซิ่งแรกได้ ทั้งสองทีมมีวิธีพาบอลเข้าเขตโทษ คำถามสำคัญคือทีมไหนจะปิดจังหวะเหล่านั้นได้คมกว่า
เบิร์นลีย์สามารถเปลี่ยนจังหวะแย่งบอลกลับมาได้เหมาะเจาะให้เป็นเกมรุกได้ทันที ก่อนที่วุลเวอร์แฮมป์ตันวอนเดอเรอส์จะจัดขบวนรับมือได้ทัน ส่วนวูล์ฟส์เองก็ลำเลียงบอลผ่านแดนกลางออกสู่ริมเส้นได้ดี ดังนั้นการจ่ายบอลจังหวะแรกหลังโดนบดบี้รวมถึงบอลจังหวะถัดไปในกรอบเขตโทษ จะเป็นตัวกำหนดรูปเกมของคู่นี้ ทั้งสองทีมเพิ่งสร้างสรรค์โอกาสจากการเล่นริมเส้นและเก็บบอลเคลียร์ที่ไม่ขาดได้บ่อยๆ ทำให้การดวลจังหวะเหล่านี้บ่งบอกอะไรได้ชัดเจนกว่าการดูแค่ตัวเลขการครองบอล
ทั้งสองคู่นี้ขึ้นอยู่กับว่าใครต้องเป็นฝ่ายครองบอล และใครได้เล่นเกมสวนกลับ ที่เทิร์ฟมัวร์ วุลเวอร์แฮมป์ตันวอนเดอเรอส์จะเป็นฝ่ายครองบอลโดยไม่มีหัวหอกตัวเก๋าทั้งสองคน ขณะที่เบิร์นลีย์ทำเกมได้ดีที่สุดเมื่อปล่อยให้อีกฝ่ายครองบอล ส่วนที่คีล เจ้าถิ่นที่ครองบอลได้แต่แทบสร้างความอันตรายไม่ได้ จะเจอกับแฮร์ทา เบเอ็สเซที่ถนัดเล่นงานคู่แข่งตอนสวนกลับ ทั้งสองคู่นี้บทบาทของแต่ละทีมลงตัวกว่าที่อันดับในตารางบอกไว้
ปัญหาของโฮลสไตน์ คีล ในการเจอกับแฮร์ทา เบเอ็สเซ อาจเกิดขึ้นหลังจากครองบอล ไม่ใช่ระหว่างที่กำลังครองบอล ในเกมนัดหลังๆ ที่มีการเก็บสถิติ คีล มักจะครองบอลได้มากกว่าคู่แข่งแต่กลับยิงตรงกรอบน้อยกว่า ส่วน แฮร์ทา นั้นสร้างโอกาสลุ้นประตูได้มากมายแม้จะมีเปอร์เซ็นต์ครองบอลน้อยกว่า หาก คีล ยังคงเคาะบอลไปเรื่อยๆ โดยหาจังหวะจบสกอร์จะแจ้งไม่ได้ แฮร์ทา อาจเป็นฝ่ายที่ฉวยโอกาสได้คมกว่า แต่ถ้า คีล เปลี่ยนการครองบอลนั้นให้เป็นโอกาสทำประตูและหยุดการโต้กลับระลอกแรกได้ อันดับในตารางคะแนนก็แทบจะบอกอะไรเราไม่ได้เลยเกี่ยวกับเกมนัดนี้
เกมเหล่านี้จะตัดสินกันที่ว่า เมื่อกดดันต่อเนื่องแล้วจะเปลี่ยนเป็นโอกาสจบสกอร์ได้เฉียบขาดแค่ไหน เหอหนาน ซงซาน หลงเหมิน สามารถป่วนแนวรับตัวกลางของเทียนจินด้วยบอลจากด้านข้างและจังหวะเก็บบอลสอง ส่วนเทียนจินมีทางขึ้นเกมตรงจากฝั่งซ้ายไปหา กีเยส อัล กาดเซียห์ สามารถป้อนบอลให้ผู้เล่นหลายคนวิ่งเข้าหากรอบเขตโทษ ขณะที่อับฮาจัดแนวรับกระชับเพื่อเคลียร์บอลแล้วปล่อยให้ บาตชูอายี พาบอลขึ้นหน้า ในทั้งสองคู่ บอลจังหวะแรกหลังเคลียร์ออกมาจะเป็นตัวกำหนดการบุกครั้งต่อไป
แทสเมเนีย แจ็คจัมเปอร์ส สามารถสร้างแรงกดดันได้ตั้งแต่ช่วงต้นเกมจากการจ่ายบอลของอาร์มสตรอง และการเล่นวงในของแมกเนย์กับแบนแนน ขณะที่แอดิเลดมีแนวทางที่ต่างออกไป โดยคอตตอนจะคอยถ่ายบอลออกไปที่ปีก ส่วนราโคเซวิชกับชีแธมจะคอยแย่งบอลใต้แป้น เกมนี้ตัดสินกันที่ว่าโอกาสซ้ำเหล่านั้นจะเปลี่ยนเป็นจังหวะยิงโล่ง ๆ ของทั้งสองฝั่งได้หรือไม่ รวมถึงวิธีที่แต่ละทีมรับมือกับควอเตอร์ท้าย ๆ
เกมนี้เป็นการปะทะกันระหว่างเกมรุกที่มีตัวสร้างสรรค์เกมหลายคนของโกยาง โซโน่ สกายกันเนอร์ส กับการประสานงานรอบห่วงที่พัฒนาขึ้นของโมบิส ฟีนิกซ์ โซโน่มีทั้งตัวทำแต้มและคนจ่ายบอลหลายคน แต่การไล่ตามกลับมาชนะในช่วงหลังทำให้เกมรับในเพลย์ถัดไปยังเป็นคำถาม ส่วนโมบิสแสดงให้เห็นพัฒนาการล่าสุดจากการเคลื่อนที่เล่นวงในและการตอบโต้ด้วยการทำแต้มหลังคู่แข่งฮึดสู้กลับมา
