Três jogos de basquete, um tema: confrontos de estilos que a classificação não mostra por completo. Em Hiroshima, o time da casa, forte no rebote ofensivo e nas idas à linha do lance livre, recebe um visitante que aposta muito nas bolas de três e comete poucas faltas. Em Utsunomiya, um time que arremessa muito de três em casa enfrenta um adversário com poucos armadores e pouco tempo de descanso. Em Busan, a dupla de importados do KCC, formada durante a temporada, encara um Fubon que ainda não jogou uma partida competitiva junto.
Hiroshima x Sendai. O Hiroshima (13-1) constrói seu jogo de dentro para fora. Kofi Cockburn é a força nos rebotes ofensivos, Dwayne Evans II e Christopher Smith sofrem faltas, e o time foi à linha 37 vezes contra o Nagasaki. O aproveitamento nas bolas de três, porém, é baixo: cerca de 31%. O Sendai tenta de 30 a 37 bolas de três por jogo, com aproveitamento de aproximadamente 37%. Jarrett Culver marcou 31 e 34 pontos em dois dos últimos três jogos, e os adversários do Sendai cobraram apenas de 8 a 19 lances livres nos últimos seis jogos com súmulas disponíveis. Esse hábito de fazer poucas faltas tira do Hiroshima parte de sua principal arma. Os rebotes de Cockburn são um fator real, mas equivalem a uma variação normal no aproveitamento dos arremessos, enquanto a diferença no perímetro pesa mais. Contra o adversário em comum, Nagasaki, o Sendai venceu por 20 pontos fora de casa, e o Hiroshima por 7 em casa. Os quatro importados do Sendai tiveram poucos minutos no último jogo, e não há desfalques informados em nenhum dos lados. Por isso, ficamos com o Sendai para cobrir a margem de mando de quadra ou vencer.
Utsunomiya x Kyoto. O Brex não conta com seu principal criador de jogadas, Kell, que está fora por concussão, mas já temos dois jogos de referência sem ele. Um deles foi uma vitória em casa após duas prorrogações, apesar dos 20 desperdícios de bola e de uma noite ruim nos arremessos. O Kyoto está sem o armador Shibuta desde outubro. O principal armador, Kishimoto, não apareceu na última súmula, sem que tenha sido publicada uma explicação. O Kyoto perde a bola cerca de 14 vezes por jogo, e os números chegaram a picos até contra times que não pressionam. Além disso, vem de dois dias de descanso e encara uma viagem com esse grupo curto de armadores. O Brex tenta cinco ou seis bolas de três a mais por jogo, enquanto o jogo interno e os lances livres do Kyoto se equiparam aos dos pivôs do Brex. Com a vantagem nos desperdícios de bola e o mando de quadra, a conta aponta alguns pontos de vantagem para o Brex. Por isso, ficamos com o Brex para vencer em casa.
KCC x Fubon. Louis King e Shawn Long, do KCC, já venceram por 15 pontos fora de casa um Nagasaki forte entre os importados e dominaram os rebotes da EASL por dois dígitos nos dois jogos. Heo Hoon voltou a comandar o ataque depois de ficar fora do jogo em que o KCC teve apenas nove jogadores disponíveis e perdeu a bola 20 vezes. O Fubon tem tamanho de verdade com Todorovic, Pickett e o retorno de Mbaye, além de volume nas bolas de três contra uma defesa do KCC que permite muitas tentativas. Mas esse grupo do Fubon não disputa uma partida competitiva há 39 dias, metade do elenco é nova e um armador fará sua estreia. Esperamos que o KCC abra vantagem no primeiro tempo enquanto o Fubon encontra o ritmo, e que o tamanho e os arremessos dos visitantes diminuam a diferença no fim. Por isso, ficamos com o KCC para vencer no resultado final.
