Kyoto e Kashiwa têm caminhos claros para ganhar campo logo cedo, apostando em pressão e velocidade pelos lados. Mas os adversários também contam com recursos para escapar desse primeiro abafa e acionar jogadores mais perto do gol. A grande questão nos dois jogos é se a primeira brecha vai se transformar em perigo constante dentro da área. Os placares recentes, por si só, não respondem a isso.
A ligação de Fukuoka para Arai no Kyoto pode colocar a defesa do Newcastle sob pressão, com Kato servindo como mais uma opção na área. No entanto, o volume de finalizações do Kyoto tem variado bastante ultimamente: foram pouquíssimos chutes na área contra o Kashima, mas um volume bem maior contra o Machida. Clough é desfalque, mas Schreiber e Recchia participaram da criação de jogadas na última partida do Newcastle, deixando Bertoncello e Vergos prontos para dar sequência. Ter essa saída funcional dá aos Jets uma forma de reagir após a pressão inicial do Kyoto. Por isso, fico com o Newcastle Jets para manter o duelo equilibrado.
No Kashiwa, Endo e Yamauchi podem atacar pelo lado direito do Ratchaburi e recuperar a posse no campo de ataque. O Ratchaburi, por sua vez, tem sua própria saída de bola passando por Mesa e Thanawat para achar Tana ou Zulj, buscando depois a amplitude com Sai ou Curran — inclusive, Zulj e Sai construíram um gol recente juntos. Ting e Aggoun já atuaram lado a lado após a lesão de Insua. Além disso, as últimas partidas do Kashiwa mostraram espaços entre a primeira linha de pressão e o meio-campo, o que dá aos mandantes boas chances de responder mesmo se sofrerem um gol. Por isso, fico com o Ratchaburi para fazer um jogo parelho.
