Esses dois jogos do Japão parecem ter um favorito forte contra um adversário mais fraco, mas que ainda pode competir. Nos dois casos, a questão é o tamanho da diferença, não quem vence. Os favoritos ganham com mais frequência, mas suas margens são menos estáveis do que a reputação sugere.
Kobe x Tokyo Sunrockers: o Tokyo está com 10-5 e vence graças aos rebotes e aos lances livres, mas perde muitas bolas — foram 18 ou 19 turnovers em três dos últimos nove jogos. As margens nesses nove jogos foram +5, -8, +7, -11, +24, +7, +43, +32 e -2. A mediana é de apenas +7, e as três vitórias largas foram contra equipes da parte de baixo da tabela. O Kobe tem um aproveitamento ruim nos arremessos, mas só perdeu por 12 ou mais pontos em dois dos últimos dez jogos, e sua derrota mediana foi por cerca de nove pontos. As escalações não foram divulgadas, então não estou considerando nenhuma ausência. Acho que o Tokyo ficará na frente durante a maior parte do jogo, mas uma vitória por dois dígitos não é um cenário estável. Por isso, fico com o Kobe no handicap.
Mikawa x Shinshu: o Seahorses Mikawa está em terceiro, com 9-3, e acerta 43% das bolas de três, um aproveitamento que costuma cair. As vitórias por margens largas vieram fora de casa, contra as equipes mais fracas. Nos quatro jogos em casa, as margens foram +5, -7, +6 e +17, média de cerca de +5; três dos quatro foram decididos por menos de 10 pontos. O Shinshu venceu seus últimos quatro jogos, sofre cerca de 87 pontos por partida e tem bom aproveitamento nos lances livres para continuar perto no placar. Os turnovers do Mikawa na derrota em casa para o Gunma mostram como a equipe pode ceder terreno. Por isso, fico com o Shinshu no handicap.
Os dois palpites partem da mesma ideia: a linha está exigindo mais do que as margens recentes têm mostrado, então vamos manter o valor apostado baixo.
