Hanshin Tigers vs Hiroshima Toyo Carp

O último placar entre Hanshin e Hiroshima esconde uma configuração diferente de arremessadores para este confronto. O retrospecto da temporada entre KT e Samsung também muda quando analisamos separadamente os jogos no estádio do KT. O retorno de Nishi e o trabalho recente de So Hyeong-jun dão mais contexto a essas partidas do que os resultados em destaque. São esses detalhes dos confrontos que me fazem gostar deste duelo.

Este confronto parece menos definido do que a tabela sugere. A chave está na troca de Kotaro Ohtake por Yuki Nishi: Hiroshima conseguiu apenas duas rebatidas contra Ohtake, enquanto a última abertura de Nishi na elite durou só 3⅓ entradas. Com Shogo Tamamura como arremessador titular de Hiroshima, as entradas intermediárias devem definir para onde vai a pressão.

Hanshin e Hiroshima chegam com uma dinâmica bem diferente no montinho em relação ao duelo equilibrado que fizeram em Koshien. Yuki Nishi faz sua primeira partida como titular desde o início de setembro, marcando sua última aparição, o que coloca a transição para os reservas do Hanshin no centro das atenções deste jogo. O Hiroshima utilizou cinco arremessadores no jogo de abertura, enquanto o Hanshin conseguiu nove rebatidas, mas impulsionou apenas duas corridas. Essa dependência dos dois bullpens abre espaço para uma pontuação maior do que a vista no último confronto.

Este jogo tem cara da clássica armadilha, em que a motivação competitiva e a gestão do rodízio mudam completamente a dinâmica habitual. Os donos da casa já garantiram o título da divisão e usarão esta partida como um jogo cerimonial de despedida para um arremessador veterano, o que significa que ele deve sair cedo do montinho. Como não têm mais nada pelo que disputar, o uso desarticulado do bullpen e o descanso dos titulares abrem muito espaço para uma zebra.

Este jogo gira em torno dos dois arremessadores titulares, e não da tabela de classificação. O Hanshin já garantiu o título, mas quem vai para o montinho é Yuki Nishi em seu jogo de despedida da carreira, voltando após cerca de cinco semanas fora do elenco e sem limite de entradas ou de arremessos. Do outro lado está Shogo Tamamura, um dos braços mais consistentes do Hiroshima ultimamente e que ainda não enfrentou o Hanshin nesta temporada.