ストークの最近の得点は、決定的なクロスや中央での競り合い、そしてGKの好守に支えられています。ブリストル・シティが最近見せている確かな強みは、中央の守備と、サイドからの供給やこぼれ球を狙う攻撃ルートです。この対戦では、どちらかの結果がそのまま続くというより、こうした要素がぶつかり合います。
ダービー戦では、ガルブレイスのクロスをグラハムが頭で合わせ、ストークに決勝点をもたらしました。ただ、ホームでの直近の攻撃は、ゴール前で有効なチャンスをあまり作れていません。ブリストルのマクナリーとアトキンソンは、最近のフル出場で空中戦やクリアをこなしています。まず競り合う局面では、アウェイチームに機能する中央の守備陣がいます。
ブリストルの前線の戦い方には波があり、ブラックバーン戦ではシェフィールド・ユナイテッド戦を大きく上回る攻撃の鋭さを見せました。それでも、トウインとバラードの連係やサイドの選手を使えば、ストークが記録してきたサイドやこぼれ球からの失点につながる隙を突けます。注目したいのは、決定機を逃した分が必ず取り返されると考えることではなく、チャンスをどう作るかです。
ボカットの負傷で、ダービー戦に先発したストークの左サイドの選択肢が変わりますが、ボンビーノはすでに残りの時間帯に出場しています。ブリストルはエイルとディッキーを引き続き欠きます。一方、監督はマクナリーについて万全ではないと話しているものの、最近フル出場したことから今回も役割を担えそうです。前節を欠場したトラッジとウィリアムズも、復帰の選択肢として名前が挙がっています。
ストークは前線へ直接ボールを送り、ブリストルはそれに競り合ってから、味方のサポートを受けて前進すると見ています。後半の攻撃的な交代策もあり、接戦でもブリストルは出口を保つ手段を増やせます。今回はブリストル・シティを支持し、添付の予想では引き分けもカバーします。
