インディアナ・ペイサーズとワシントン・ウィザーズはともに序盤から得点を重ねられますが、その後のポゼッションが勝敗を分けるポイントになりそうです。ウィザーズはアンソニー・デイビスを中心にセカンドチャンスを生み出せる一方、ペイサーズは相手のミスを素早い得点へとつなげる手段をより多く持っています。第2・第3クォーターは、最初の仕掛けの後も得点を取り続けられるか、そしてディフェンスのポゼッションを確実に守り切れるかが試される展開になるでしょう。
アンドリュー・ネムハードはパスカル・シアカムや好調なベンチ陣とともにペイサーズのオフェンスをテンポよく牽引しています。デイビスは復帰戦で大量得点を挙げたものの、その試合でのウィザーズはトランジションからの失点を許し、18ターンオーバーを喫したうえ、リザーブ陣からの得点もほとんど伸びませんでした。ウィザーズが対応してきたとしても、ペイサーズにはネムハード、アイザイア・ジャクソン、オビ・トッピン、アーロン・ネスミスと次の得点を狙える駒が揃っています。そのため、私はペイサーズの勝利を予想します。
トロント・ラプターズのシェッドからヤコブ・パートルへのラインは早い段階での得点につながる一方、ボストン・セルティックスも複数のアウトサイドシューターで応戦できます。重要な時間帯となるのは、ラプターズの最初の猛攻をしのいだ後、両チームが2つ目の効果的なシュートを見つけ、リバウンドを確実に確保しなければならない局面です。フィラデルフィアに同点に追いつかれた際にも、セルティックスはその対応力をしっかり示していました。
その反撃ではジェイソン・テイタム、ペイトン・プリチャード、サム・ハウザーがそれぞれ貢献しており、インサイドではケイタやロビンソンがパートルに対抗できます。セルティックスは大量得点をマークした直後にジョージを欠くことになりましたが、ラプターズもバーンズが不在で、メンフィス戦を欠場したクイックリーとボイルズの復帰も不透明な状況です。メンフィス戦でのシェッドとパートルは数字を残したものの、チーム全体の援護射撃が足りていませんでした。そのため、私はセルティックスの勝利を予想します。
