インディアナ・ペイサーズ対ワシントン・ウィザーズは、パスワークで崩すオフェンスと、インサイドでの力強いフィニッシュやセカンドチャンスを狙う攻防のぶつかり合いとなります。一方のメンフィス・グリズリーズ対デンバー・ナゲッツは、流動的なセンターのローテーションが、自ら得点しつつ次のパスの起点にもなるスコアラーをどう抑えるかが焦点です。どちらの試合も、チャンスを作り出すことと、それを味方にしっかりと決めさせ続けられるかどうかの差がポイントになります。
ペイサーズはネムハードからシアカム、そしてインサイドのズバッツやアウトサイドのネスミスへとつなぐ攻撃パターンが機能しています。カーライルHCは、ダラスが警戒を強めてきた後もシアカムが良いシュートチャンスを見出していたと言及しており、好調な控え陣とともにジャクソンもパスで貢献しました。ウィザーズもヤングやデイビスを中心に力強さを見せていますが、デイビスがデトロイト戦で大活躍した際も周囲の援護射撃は薄く、ターンオーバーも頻発していました。
ハリバートンは依然として欠場が続いており、出場制限付きで短い時間のみプレーしたマッコーネルも出場が不透明な状態です。それでもペイサーズの強みはネムハードとシアカムの連携、そしてすでに結果を出しているベンチのレシーバー陣にあります。ウィザーズがインサイドに注意を集中させる中、試合中盤のクォーターでそれらの選択肢が効果を発揮すると見ています。そのため、ここはインディアナ・ペイサーズの勝利を予想します。
ナゲッツはヨキッチとマレーを通じて攻め手を動かし続けることができ、イディーに対して最初のプレーへの対応だけでなく、その背後のスペースのケアまで強いることができます。グリズリーズもジェロームとブーザーを通じて連動したオフェンスを展開しており、トロント戦での両者の得点とパスワークは見事なものでした。ただ、ナゲッツの執拗なインサイドの仕掛けを守りながら、そのオフェンスを維持し続けるのは容易ではありません。
ポストがトロント戦で早い時間に退場した影響で離脱しており、スチュワートも欠場が続いたため出場は不透明です。たとえスチュワートがある程度貢献できたとしても、イディーの出場時間と休養時間のやり繰りは非常に厳しいものになります。ナゲッツはインサイドへの継続的なアプローチとパスワークによって、その時間帯をより有利に進められるはずです。したがって、ここはデンバー・ナゲッツの勝利を予想します。
