Dalam kedua laga ini, posisi di klasemen dan hasil-hasil terkini menunjukkan satu arah, namun peluang yang diciptakan masing-masing tim menceritakan kisah yang lebih lengkap. Kemenangan-kemenangan terakhir Torino datang dari gol-gol cepat dan performa kiper mereka, sementara Monza hampir selalu menciptakan lebih banyak peluang dibanding siapa pun lawan yang mereka hadapi. Malaga membiarkan peluang tercipta untuk semua tipe lawan, dan rentetan tanpa kemenangan Alaves terlihat jauh lebih bagus dari segi isi permainan dibanding hasil akhirnya. Faktor penentu di tiap laga adalah tim mana yang terus menciptakan peluang.
Torino vs Monza. Torino asuhan Abate nyaris tidak membangun serangan dari lini belakang: mereka bermain langsung ke Simeone dan Adams serta memanfaatkan umpan-umpan silang Belghali, dan mereka mengandalkan Perri. Selama sepuluh pertandingan, rata-rata tembakan mereka adalah 11 tembakan berbanding 16 tembakan kebobolan. Saat bertandang ke Parma, mereka menang 3-0 meski kalah tembakan 9 berbanding 25. Monza asuhan Juric menciptakan peluang di tiap pekan, dengan catatan setidaknya 1,47 xG di setiap laga Serie A (Italia) yang memiliki data. Mereka menciptakan peluang lebih banyak dibanding ketiga tuan rumah yang mereka kunjungi, dan di ajang piala domestik di Turin pada 1 September lalu, mereka melepaskan delapan tembakan tepat sasaran sementara Torino sama sekali tidak mencatatkan satu pun.
Duel antarpemain: para striker Torino melawan formasi tiga bek darurat man-marking milik Monza merupakan rute terbaik Torino, dan gol cepat dari skema ini, diikuti pertahanan blok rendah serta penyelamatan-penyelamatan Perri, adalah cara Torino meraih kemenangan. Di lini tengah, perebutan kembali bola oleh Monza lewat Akinsanmiro dan Foe Ondoa mengalir ke Varela, dan lini tengah Torino sering membiarkan tembakan lawan saat menghadapi Parma, Fiorentina, serta Roma. Absennya pemain di kedua kubu masih sama seperti di laga terakhir mereka, jadi peta kekuatannya tidak terpengaruh oleh celah baru di skuad.
Jika Monza mencetak gol lebih dulu, atau pertandingan masih imbang saat turun minum, Torino harus mengejar, dan dengan rata-rata sekitar tiga tembakan tepat sasaran per laga mereka kesulitan melakukan itu. Angka-angka statistik Monza juga cenderung naik selepas jeda. Karena itulah saya memegang Monza agar tidak kalah di laga ini.
Alaves vs Malaga. Selama sepuluh pertandingan, Malaga mengumpulkan sekitar 0,8 xG dan kebobolan 1,7 xG, membiarkan hampir enam tembakan tepat sasaran per laga, dan saat bermain tandang catatan mereka merosot menjadi sekitar setengah gol xG. Alaves asuhan Quique lebih nyaman tanpa bola, tetapi laju pertandingan mereka menyimpan kualitas nyata: mencatatkan 20 tembakan berbanding 6 saat di kandang Celta, dan berimbang dalam hal peluang saat melawan Valencia serta Racing.
Duel kuncinya adalah bek sayap Alaves yang mengirimkan umpan silang ke Boye dan penyerang kedua melawan Recio dan Calero, dan Funes sendiri sudah mewaspadai bahaya itu. Skuad resmi Malaga tidak menyertakan Pablo Martinez, pemain terbaik mereka di laga sebelumnya, serta Munoz, sehingga penghubung mereka ke Nino bertumpu lewat Larrubia dan Dotor. Malaga masih memiliki situasi bola mati dan penyelesaian akhir Nino, tetapi tidak punya banyak opsi lain untuk melancarkan serangan balik.
Gol pembuka akan memecah laga ini, dan Malaga kerap rapuh saat harus mengejar ketertinggalan (kalah 2-5, 0-4). Karena itulah saya mendukung Alaves di kandang.
