Ada dua laga yang mempertemukan tim dengan senjata yang tak bisa ditandingi lawannya dengan cara yang sama. Di Seoul, pertahanan yang mematikan tembakan tiga angka akan menghadapi tim yang mengandalkan tembakan tiga angka dan kehilangan salah satu kreator serangan di akhir laga. Di Chiba, tuan rumah yang kesulitan mengamankan rebound sejak dua big impor mereka absen akan menjamu tim yang mengandalkan dua big. Kedua laga ini sama-sama mengarah ke titik lemah yang bisa diserang di setiap penguasaan bola.
Seoul Samsung Thunders mencatat rekor 5-0, dengan cara yang tak mudah: semua kemenangan mereka diraih tipis saat berstatus non-unggulan sebelum pertandingan. Kerem Kanter menjadi motor permainan di area dalam, dengan rata-rata sekitar 26 poin dan 11 rebound dalam menit bermain yang tinggi. Pertahanan half-court mereka juga membuat persentase tembakan tiga angka lawan menjadi yang terendah di liga. DB hanya memasukkan 9 dari 32 percobaan, sedangkan JKJ 3 dari 25. Samsung bukan menang karena tembakan mereka sedang panas, dan mereka juga tidak banyak memaksa lawan melakukan turnover. Ini tim yang menang lewat permainan terstruktur di half-court.
Busan KCC Egis membutuhkan tembakan tiga angka. Louis King dan Heo Hoon mengatur pick-and-roll, dan tim ini punya akurasi tembakan jarak jauh yang bagus. Namun, tanpa Heo Ung yang absen dalam beberapa laga terakhir karena masalah panggul dan masih disebut absen dalam pratinjau, serangan mereka menjadi yang terburuk di liga. Hasil melawan lawan yang sama memperjelas situasi: Samsung mengalahkan DB, KT, dan JKJ dengan selisih 3, 5, dan 8 poin, sementara KCC kalah dari ketiganya dengan selisih 6, 6, dan 7 poin. Shaun Long juga sedang menurun, hanya mencetak sekitar 8 poin per laga dalam tiga pertandingan terakhir. Itu penting karena dia yang ditugaskan menghadapi Kanter.
Kami memperkirakan Samsung akan unggul lebih dulu lewat serangan ke post oleh Kanter, sementara kuarter kedua menjadi titik lemah mereka saat rotasi menipis. Setelah jeda, pertahanan tembakan tiga angka Samsung akan berhadapan dengan masalah KCC dalam menciptakan peluang di akhir laga. Karena itu, kami memilih Samsung menang dengan selisih lebih dari satu basket.
Di Chiba, Kyoto punya keunggulan dari area dalam. Charles Jackson dan Michael Phillips lebih sering melepaskan tembakan di dekat ring, sementara pertahanan half-court mereka menahan lawan di kisaran 65–89 poin dalam enam laga terakhir. Chiba kehilangan Costello dan Randolph dari lini depan, dan sejak itu kalah dalam jumlah rebound dengan selisih 13 di Kobe, 11 di Hokkaido, dan 18 saat melawan Tokyo SR. Mereka kebobolan 94 poin atau lebih dalam tujuh dari sembilan laga terakhir.
Peluang Chiba untuk bangkit ada pada volume tembakan tiga angka dari Togashi, Segawa, dan Nate Williams, serta serangan cepat setelah Kyoto melakukan turnover. Namun belakangan Chiba jarang memaksa lawan melakukan turnover, dan bahkan saat menang dalam laga dengan skor tinggi di Hokkaido, mereka kalah telak dalam urusan rebound. Watanabe mengalami cedera kaki di laga terakhir, yang akan membuat mereka semakin kecil menghadapi dua big. Akurasi lemparan bebas Kyoto bisa menjaga laga tetap ketat di akhir, jadi kami memilih Kyoto menang, tanpa harus menang besar.
