Pertahanan rapat Schalke membutuhkan dukungan lini tengah agar sapuan bola bisa berubah menjadi umpan ke depan yang efektif. Belakangan, Leipzig menciptakan peluang penentu lewat suplai dari sisi sayap dan pergerakan pemain yang masuk ke kotak penalti. Leverkusen dan Stuttgart menghadapi duel lini tengah yang serupa: Stuttgart kehilangan pemasok bola dari kedalaman yang biasa mereka andalkan, tetapi tetap harus melindungi area yang menjadi sasaran umpan.
Pergerakan Nusa di luar pertahanan lawan dan umpan-umpan Raum memberi Leipzig cara untuk menyuplai Romulo serta pemain lain yang menyusul ke kotak penalti. Koneksi itu berjalan baik dalam dua laga domestik beruntun. Serangan Schalke belakangan masih kerap meleset, sehingga mereka makin sulit mengurangi tekanan yang ditahan blok pertahanannya.
Vozar baru saja dipastikan absen setelah menjadi starter di laga piala, menambah keterbatasan Schalke di lini tengah. Karaman dan Ljubicic sama-sama tampil sebagai pemain pengganti dan masih bisa memberi kontribusi; kami memasukkan mereka dalam gambaran kekuatan lawan. Nkunku dan Baumgartner merupakan opsi yang bisa diatur menit bermainnya bagi Leipzig, yang sudah terbukti bisa menyuplai serangan tanpa harus memainkan salah satu dari mereka sebagai starter. Kami memperkirakan tim tamu akan menguasai wilayah permainan dan terus menguji penjagaan di sisi sayap seiring berjalannya laga. Karena itu, kami memilih RB Leipzig menang.
Leverkusen bisa menghubungkan García dan Fernández dengan Maza, Tillman, serta Schick, sementara sepak pojok García memberi mereka jalur lain untuk mengirim bola ke kotak penalti. Mereka bangkit di laga piala setelah Schick, Maza, dan Fernández masuk saat turun minum. Kekalahan Stuttgart dari Gladbach belakangan menunjukkan bahwa mereka berulang kali membiarkan lawan menerima bola di posisi bagus, meski jauh lebih unggul dalam penguasaan bola.
Stiller kini absen setelah menjadi starter di laga piala, sehingga tugas mengalirkan bola pertama dari belakang bagi Stuttgart berubah. Undav, Führich, dan Demirović tetap menjaga koneksi di area depan, sementara absennya beberapa pemain serang Leverkusen membuat unit yang belakangan diturunkan harus menangani respons mereka. Kami memperkirakan Bayer akan menekan para pemain pengganti di lini tengah itu, lalu membangun serangan dari sisi sayap dan mencari sepak pojok. Pergantian pemain juga akan memengaruhi fase berikutnya. Kombinasi serangan yang tersedia dan masalah Stuttgart dalam melindungi area berbahaya membuat kami memilih Bayer Leverkusen menang.
