Phoenix bisa mencetak poin sejak awal lewat Booker, Green, dan Bridges, tetapi keunggulan mereka bergantung pada mengamankan rebound dan menjaga penguasaan bola di menit-menit akhir. Portland telah membuktikan mampu bangkit dari ketertinggalan awal berkat variasi kreator serangan dan penguasaan bola tambahan. Dari Denver, Jokić dan Murray memberi pukulan awal yang telak saat menghadapi Toronto, yang membalas lewat banyaknya ball handler serta kerja keras memperebutkan rebound. Pada kedua laga ini, penguasaan bola setelah tembakan pertama meleset sama berharganya dengan tembakan pertama itu sendiri.
Offensive rebound Clingan membantu Portland bangkit di Denver, ditambah Avdija, Lillard, dan Holiday yang masing-masing menghadirkan cara lain untuk berkreasi. Morant dan Sharpe absen pada laga-laga terakhir Portland kontra Denver dan Utah, sehingga rotasi ini sudah terbukti berjalan tanpa mereka. Williams absen di laga terakhir Phoenix dan masih menepi, membebankan penyelesaian duel-duel rebound tersebut ke pundak para center mereka saat ini. Turnover Phoenix di menit-menit akhir serta pertahanan yang kerap bocor memberi Portland peluang-peluang susulan yang belakangan ini mereka maksimalkan dengan baik. Saya memilih Portland.
Jokić bisa menarik pemain bertahan dan Murray bisa menghukumnya, tetapi Toronto punya Barnes, Quickley, dan Barrett untuk memberi respons tersendiri. Poeltl absen di dua laga terakhir Toronto dan diragukan tampil; Murray-Boyles menjadi starter di posisi center pada pertandingan terbaru dan ikut menjaga duel rebound tetap hidup. Denver berulang kali membiarkan Portland meraih offensive rebound kendati Jokić dan Murray terus mendulang poin. Toronto bisa memanfaatkan celah tersebut serta para ball handler mereka untuk terus membalas setelah Denver melancarkan laju poin. Saya memilih Toronto untuk tetap menjaga jarak skor.
