Pressing tinggi Yamagata akan membuat umpan pertama dan bola kedua menjadi kunci dalam laga ini. Umpan Sugii ke arah Takahashi memberi tuan rumah jalur yang jelas untuk masuk ke kotak penalti. Sapporo bisa bertahan saat kehilangan bola dan membalas lewat permainan menahan bola langsung, perpindahan serangan ke sisi seberang, atau serangan dari kanan. Laga ini akan ditentukan oleh apakah Yamagata mampu mengubah perebutan bola menjadi penyelesaian bersih sebelum Sapporo mengalirkan bola ke bek tengahnya.
Yamagata mendorong lebih banyak pemain ke depan untuk merebut bola saat menghadapi Fujieda, tetapi 2 laga liga terakhirnya berakhir tanpa gol. Sugii masih menjadi kreator peluang utama, sedangkan Takahashi adalah pencetak gol andalan. Skema tiga bek yang belakangan dipakai Sapporo menemukan Omori di depan, Uchida di kanan, dan Aoki di sisi jauh.
Kedua tim pun punya jalur serangan melalui area yang sama. Yamagata bisa menekan umpan pertama Sapporo dan mengirim bola ke belakang sisi kanan mereka untuk Takahashi; Akita juga memaksa Sapporo berkali-kali bertahan menghadapi bola mati sejak awal. Saat bek sayap Yamagata maju, sentuhan pertama Omori dan umpan silang lapangan Kido ke Aoki bisa melewati tekanan itu, sementara Uchida menyerang ruang di belakang Sugii. Nishino juga menjadi sasaran dalam situasi bola mati.
Morioka dari Yamagata meninggalkan laga melawan Fujieda sebelum turun minum dan masih diragukan tampil, sementara Nishimura dan Kumamoto dikabarkan tidak tersedia. Lee menggantikan Morioka dalam laga itu, sedangkan Sakamoto bermain penuh. Sapporo kehilangan Shirai akibat cedera betis, tetapi Omori, Kido, Aoki, Uchida, dan Nishino semuanya tampil melawan Akita. Jalur serangan Omori ke Kido lalu Aoki menghasilkan gol dalam laga tersebut.
Kami memperkirakan Yamagata akan menekan sejak awal dan lebih sering mengirim bola ke Takahashi, sementara Sapporo akan mencari Omori untuk menahan bola dan mengalihkan serangan ke salah satu sisi lapangan. Saat bek sayap tuan rumah maju, jalur serangan Sapporo yang berhasil lolos dari tekanan akan menambah beban bagi perlindungan lini tengah Yamagata. Karena itu, kami memilih Hokkaido Consadole Sapporo: cara mereka menembus pressing yang sudah terlihat lebih meyakinkan bagi kami daripada dominasi wilayah Yamagata belakangan ini, yang belum menghasilkan penyelesaian di kotak penalti secara konsisten.
