Houston dan Dallas sama-sama punya beberapa pemain yang sedang tampil aktif. Duel ini akan ditentukan oleh tekanan terhadap pembawa bola dan keputusan di area paint. Lakers dan Warriors akan mengadu keunggulan postur di area dalam dengan pergerakan dan spacing. Clippers dan Kings menghadapi ujian berbeda: mengubah celah pertama menjadi umpan lanjutan yang efektif setelah rotasi berubah.
VanVleet dan Sengun membangun kombinasi umpan yang berjalan baik untuk Houston pada laga terakhir, dengan Thompson menambah satu opsi koneksi. Irving dan Flagg memberi Dallas kontribusi berarti dalam mencetak poin dan mengatur serangan, sementara Risacher dan Marshall juga terlibat dalam aliran bola. Di laga itu, Dallas juga kebobolan banyak poin dari perimeter dan memberi lawan banyak kesempatan lemparan bebas.
Lively dan Aldama masih absen, sehingga pemain pengganti Dallas harus mengambil lebih banyak tugas sebagai center. Christie sudah kembali berlatih penuh. Houston akan menguji pertahanan Dallas lewat tangkapan bola cepat, lalu menit-menit bersama center cadangan akan menyoroti kemampuan Sengun dalam mencetak poin dan mengumpan. Kedua tim punya cara untuk membangun kembali serangan seiring jalannya laga. Karena itu, kami memilih Houston dan Dallas untuk menghasilkan laga dengan banyak poin.
Golden State bisa membangun serangan lewat pergerakan Curry, umpan Green, dan Lendeborg yang menjalankan aksi screen. Horford yang bisa membuka ruang akan memaksa Kessler bertahan lebih jauh dari ring, sementara Doncic dan Reaves juga punya cara sendiri untuk menembus paint bagi Lakers. Pada laga terakhir, para pemain inti Warriors itu benar-benar menghasilkan poin dan assist.
Absennya Podziemski membuat pemain yang tersisa harus lebih banyak mengambil peran dalam membangun serangan, sementara Bassey yang absen makin memusatkan tugas di area dalam. Curry berstatus probable, dan Kerr menyebut tidak ada batasan menit bermain untuknya. Kami memperkirakan Lakers akan menguji postur Warriors sejak awal, lalu Golden State akan merespons lewat pergerakan dan pemain lain yang memulai serangan setelah aksi pertama. Karena itu, kami memilih Warriors untuk menjaga laga tetap ketat.
Clippers masih punya kreasi Garland dalam aksi pick-and-roll, Jackson sebagai target roll, serta Wagler yang bisa menjadi pengumpan kedua. Sacramento bisa mengatur serangan lewat Sabonis dan memberi LaVine atau Acuff tugas menciptakan peluang langsung. Namun, turnover belakangan ini dan penyelesaian yang kurang konsisten di area dalam mengganggu aliran serangan mereka.
Absennya Simmons menghilangkan seorang pengatur serangan yang berkontribusi pada laga terakhir Sacramento. Banyaknya pemain sayap Clippers yang absen membuat para pengumpan dan penyelesai peluang yang tersisa memegang peran lebih besar. Kami memperkirakan Garland akan memulai rangkaian serangan, lalu menit-menit bersama pemain cadangan akan menguji apakah bola tetap bergerak ke penerima berikutnya. Dari yang terlihat sejauh ini, Clippers punya keseimbangan lebih baik antara inisiator dan pemain pendukung yang menyelesaikan peluang. Karena itu, kami memilih Clippers untuk menang.
