Leg pertama di La Plata berakhir 0-0. Sekilas seperti tak terjadi apa-apa, tetapi hasil itu membuat leg kedua jadi timpang: Flamengo bermain di kandang tanpa pemain yang biasanya menghubungkan lini tengah dengan lini serang, sementara Estudiantes datang setelah kebobolan gol dari San Lorenzo di liga, dua hari setelah hasil imbang tersebut. Pertanyaan kami, bisakah Flamengo membangun serangan lewat tengah tanpa Arrascaeta, menghadapi tim yang kuat di Libertadores berkat pertahanan kotak penalti mereka?
Dari kubu Flamengo, daftar pemain absen kami mencatat Giorgian de Arrascaeta (pergelangan tangan), Ayrton Lucas, dan Evertton Araujo (keduanya cedera paha). Dalam preview Sports Mole, Jorge Carrascal dan Lucas Paquetá disebut mengambil alih lebih banyak tugas kreatif dan bergantian menjalankan peran mereka saat menang atas Fluminense di derby. Setelah itu, mereka menang 3-0 atas Bahia di liga, jadi duet tersebut sudah mendapat ujian nyata sejak leg pertama. Catatan kami menunjukkan mereka tak terkalahkan dalam 10 laga terakhir, dengan 7 kemenangan dan 3 hasil imbang, serta mencetak 16 gol dan kebobolan 5.
Dari kubu Estudiantes, Sports Mole mencatat mereka menyingkirkan Corinthians dengan pertahanan yang hanya membiarkan lawan melepaskan tiga tembakan dari dalam kotak penalti sepanjang dua leg, lalu memenangi perempat final dengan skor 1-0 di kandang lawan. Itulah profil tim yang menahan Flamengo tanpa gol di leg pertama. Namun, performa mereka di liga justru sebaliknya: kalah 1-2 di kandang dari San Lorenzo, bermain imbang 2-2 melawan Central Córdoba, dan kebobolan 12 gol dalam 10 laga terakhir menurut tabel kami. Jalil Elias dan Gabriel Neves berstatus diragukan karena cedera, yang berpengaruh pada opsi pelapis di lini tengah.
Hal yang akan kami amati adalah duel antara pertahanan rapat Estudiantes di kotak penalti dan para kreator Flamengo yang harus berganti peran. Jika bek sayap Flamengo juga harus diisi pemain pengganti, lebar serangan yang biasanya membuka pertahanan rendah mungkin akan datang dari pemain berbeda dibandingkan di La Plata. Hasil 0-0 pada leg pertama juga berarti satu gol cepat akan mengubah segalanya dan memaksa Estudiantes bermain dengan cara berbeda. Mereka lebih baik saat melindungi keunggulan daripada saat harus mengejar skor.
Sumber: preview Sports Mole (14 Okt), catatan pertandingan dan daftar pemain absen kami.
