Pertandingan ini akan banyak ditentukan oleh ruang yang ditinggalkan kedua tim saat berusaha masuk ke kotak penalti. Tokyo bisa merebut bola di area tinggi lalu membawa bola lurus melewati tengah, sementara Kashiwa membangun serangan lewat Koizumi dan mengirim pemain ke sisi lapangan. Penguasaan bola pertama untuk bertahan setelah sebuah gol bisa sama pentingnya dengan serangan pembuka.
Nagakura dari Tokyo kerap menerobos lini tengah dan menghubungkan serangan dari kanan, sementara Ryan menjadi sasaran umpan langsung dan Scholz memberi ancaman lewat bola mati. Fujio dan Endo dari Kashiwa bisa masuk ke belakang bek sayap Tokyo yang maju, tetapi Nagoya baru-baru ini menghukum Kashiwa saat umpan pertama ke Koizumi berhasil diputus. Lini tengah Tokyo yang rapat membatasi peluang Urawa, sehingga kemampuan merebut bola itu punya landasan lebih kuat daripada sekadar catatan clean sheet beruntun.
Scholz, Inamura, dan Kim semuanya tampil pada laga terakhir Tokyo meski ada keraguan soal beberapa pemain bertahan lainnya. Wakahara menjadi starter untuk Kashiwa lalu ditarik keluar pada pertandingan terbarunya; ketersediaannya untuk laga ini belum jelas, jadi kondisi kiper bukan dasar prediksi kami. Tokyo bisa menekan penerima bola pertama, mengalirkan bola ke Nagakura sebelum Kashiwa sempat kembali ke bentuk pertahanannya, dan tetap punya opsi pergantian pemain di lini serang jika skor masih imbang. Karena itu, kami menjagokan FC Tokyo untuk menang.
