Tiga bek sejajar Esteghlal bisa mengamankan area tengah, tetapi umpan-umpan Shamal mampu menjangkau kotak penalti baik dari open play maupun bola mati. Sapuan pertama dan perebutan bola berikutnya kemungkinan besar bakal menentukan seberapa berbahaya serangan-serangan tersebut. Galatasaray dan Stuttgart punya cara berbeda untuk kembali menciptakan peluang setelah saling serang di awal laga. Cara mereka bertahan saat pertama kali menguasai bola setelah kebobolan gol semestinya bisa memberi gambaran yang sama jelasnya dengan tembakan pertama.
Esteghlal akan mengincar Asani dan Saharkhizan saat Shamal kehilangan bola di area pertahanan lawan. Namun, Mahrez sempat memanjakan Bounedjah lewat umpan silang serta menemukan Ben Romdhane dari situasi bola mati—skema yang menguji ruang di samping bek tengah luar Esteghlal. Kekalahan telak Shamal di kandang Al Sadd terjadi saat mereka bermain dengan sepuluh pemain hampir di sepanjang babak kedua, sementara dua serangan Esteghlal sebelumnya di level kontinental minim tembakan bersih di dalam kotak penalti. Murillo ditarik keluar karena cedera pada laga kontinental terakhir Shamal dan absen dari susunan pemain liga berikutnya; bek Esteghlal Ashurmatov sudah kembali berlatih setelah sempat bermasalah dengan lututnya. Shamal punya cara untuk bangkit meski Esteghlal mencetak gol lebih dulu. Karena itulah saya memegang Shamal.
Galatasaray bisa mengalirkan bola ke Batrakov dan Osimhen lewat Sara, sedangkan Stuttgart dapat melepas Undav serta El Khannouss ke arah Demirović. Stuttgart menciptakan beberapa variasi penyelesaian akhir di markas Leverkusen, tetapi mereka juga membutuhkan enam penyelamatan dari Seimen untuk membendung gempuran beruntun. Stiller absen pada laga itu, dengan Karazor dan Prömel mengisi lini tengah; Osimhen sempat tampil di laga terakhir Galatasaray serta telah kembali berlatih penuh, dan Leão pun bermain meski sebelumnya diragukan tampil. Masing-masing tim memiliki kreator untuk kembali menembus kotak penalti setelah lawan mencetak gol. Untuk laga ini, saya memilih opsi pertandingan dengan skor lebih tinggi.
