Arouca punya cara yang jelas untuk menembus kotak penalti Nacional, tetapi keunggulan yang mereka dapat belakangan ini jarang berlanjut menjadi gol kedua yang bersih. Nacional sanggup bertahan dalam dan tetap bisa meloloskan Song ke posisi peluang langsung. Groningen juga memiliki barisan depan yang bisa mencetak gol cepat, sementara Sparta bisa membalas lewat umpan silang dari sisi sayap serta target di tengah. Di kedua laga ini, penguasaan bola tepat setelah terjadinya gol sama pentingnya dengan serangan pertama.
Kombinasi umpan Djouahra ke Barbero dan progresi bola Sánchez ke Fukui milik Arouca akan berhadapan dengan blok pertahanan Nacional, yang sempat menahan Braga hingga cuma melepaskan dua tembakan tepat sasaran meski terus ditekan. Di laga tersebut, Song memberi umpan matang kepada Baeza untuk penyelesaian akhir langsung, dan Njoya juga memperlihatkan kemampuan mencetak gol lewat transisi. Para pemain Nacional yang absen saat ini sudah tidak bermain saat melawan Braga; poros pertahanan serta jalur keluar serangan balik yang diproyeksikan pun tetap sama. Di sisi lain, Rukavina dari Arouca terkena suspensi, sehingga mengurangi satu opsi suplai bola di menit-menit akhir. Jika Arouca mencetak gol lebih dulu, Nacional punya materi pemain yang siap keluar dari blok pertahanan dan memaksimalkan tembakan bersih berikutnya. Karena itulah saya memegang Nacional untuk tetap memberi perlawanan ketat.
Groningen bisa menciptakan peluang lewat Willumsson, Van Bergen, serta sentuhan bola mati Rente, tetapi NEC dan Emmen sempat mengekspos transisi bertahan Groningen setelah mereka menyerang atau unggul lebih dulu. Di kubu Sparta, Babadi dan Toornstra bisa melepaskan umpan silang kepada Zonneveld, yang akhir-akhir ini kerap mengonversi servis tersebut menjadi gol sundulan. Groningen menurunkan para pemain depan utamanya di laga piala liga dan memiliki waktu istirahat yang lebih singkat; sedangkan Sparta mengistirahatkan Toornstra serta Martins Indi dari susunan starter piala mereka. Kembalinya Mito tetap menjadi opsi tambahan yang memungkinkan, bukan dasar utama dari prediksi ini. Saya memperkirakan Groningen akan menekan demi mencari gol cepat, dan Sparta bakal menemukan jawabannya sendiri saat sapuan pertama atau perebutan bola sepak pojok lawan gagal. Karena itulah saya memegang Sparta Rotterdam untuk tetap memberikan perlawanan ketat.
