[UEFA Nations League 2026] Analisis dan Pratinjau Ukraina vs Irlandia Utara Kick-off: 3 Oktober pukul 03.45 (waktu Korea)
Ukraina dan Irlandia Utara akan bertemu pada 3 Oktober pukul 03.45 waktu Korea di Stadion Anton Malatinský, Trnava, Slovakia. Ini adalah pertandingan ketiga Grup 2 Liga B UEFA Nations League 2026–27. Kedua tim sama-sama mengoleksi 4 poin, sehingga pemenang akan memimpin klasemen sendirian. Ukraina berstatus sebagai tuan rumah, tetapi pertandingan digelar di negara ketiga karena perang.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
Kedua tim mencatat 1 kemenangan dan 1 hasil imbang dalam 2 laga pertama turnamen, dengan 1 gol dicetak dan tanpa kebobolan. Hasil itu menunjukkan pertahanan yang solid, meski keduanya sempat menghadapi ancaman. Ukraina menjaga keunggulan 1-0 atas Hungaria berkat penyelamatan Dmytro Riznyk di menit-menit akhir dan sapuan Vitaliy Mykolenko. Saat menghadapi Georgia, Irlandia Utara mendapat penyelamatan penalti dari Pierce Charles dan juga bertahan tanpa kebobolan hingga akhir melawan Hungaria berkat respons kiper dan para bek. Hanya 2 gol tercipta dalam 4 pertandingan kedua tim di turnamen ini, tetapi angka itu saja belum cukup untuk menyimpulkan bahwa peluang gol malam ini akan sedikit.
Kemenangan pertama Ukraina bukan hasil dari penguasaan bola yang dominan. Pelatih Andriy Maldera memasang Danylo Sikan dan Vladyslav Vanat bersama di lini depan untuk menyerang ruang di belakang pertahanan Hungaria. Setelah Sikan menyambut umpan silang Georgiy Sudakov dari kiri dengan sundulan yang berbuah gol, Ukraina harus menahan gempuran Hungaria. Saat melawan Georgia, Maldera mengganti 10 pemain dari susunan awal. Georgia menempatkan lima bek jauh di belakang, dan Ukraina kesulitan menembus tengah. Menurut data pusat statistik, Ukraina juga kalah jumlah tembakan 6-13 dan laga berakhir 0-0.
Performa menyerang yang buruk saat melawan Georgia tidak serta-merta mencerminkan kemampuan para pemain yang akan menjadi starter malam ini. Dari pemain yang menjadi starter melawan Hungaria, hanya Vanat yang kembali menjadi starter saat menghadapi Georgia. Maldera kerap merombak susunan pemain untuk menyesuaikan diri dengan perkiraan taktik lawan dan melakukan pergantian lebih awal. Prediksinya bahwa Georgia akan bermain lebih menyerang tidak sesuai dengan jalannya pertandingan, tetapi menjelang laga melawan Irlandia Utara, ia secara terbuka menyebut kemungkinan menghadapi lima bek. Belum terlihat di pertandingan seperti apa serangan para pemain inti Ukraina saat menghadapi lawan yang bertahan dalam.
Irlandia Utara menang 1-0 di kandang Georgia, lalu bermain imbang 0-0 dengan Hungaria. Gol penentu kemenangan atas Georgia berawal dari lemparan jauh pada masa tambahan waktu. Setelah lawan gagal menghalau bola di kotak penalti, Trai Hume mengirim umpan silang dan Shea Charles menuntaskannya. Melawan Hungaria, pressing tinggi mereka memaksa lawan membuat umpan terburu-buru yang kemudian dipotong untuk menciptakan peluang. Lemparan jauh Ciaron Brown diteruskan dengan sundulan Tom Atcheson, lalu tembakan Patrick Kelly membentur mistar. Serangan Irlandia Utara tidak hanya bergantung pada bola mati, tetapi lemparan jauh memainkan peran penting dalam mengirim bola ke kotak penalti.
Michael O'Neill hanya mengganti Daniel Ballard yang absen karena cedera dari susunan starter saat melawan Georgia untuk laga kontra Hungaria. Irlandia Utara aktif menekan pada babak pertama di kedua laga, tetapi frekuensi mereka maju berkurang setelah jeda. Saat melawan Hungaria, para pemain kelelahan, tetapi mereka berhasil melewati ancaman kebobolan di menit-menit akhir. O'Neill mengatakan bahwa kelelahan akan menjadi faktor besar dalam pertandingan ini. Para pemain inti Irlandia Utara menjalani laga ketiga dalam 8 hari, sedangkan sebagian besar starter Ukraina saat melawan Hungaria beristirahat pada laga kontra Georgia. Meski jumlah hari istirahat mereka mirip, menit bermain para pemain yang akan menjadi starter Ukraina malam ini berbeda dari lawan mereka.
Tim Ukraina: Pemain utama yang absen Vitaliy Mykolenko / Pengganti dan dampaknya: Oleksandr Drambaev disebut-sebut sebagai kandidat di bek kiri. Ukraina harus menyusun ulang pertahanan dan dukungan serangan dari sisi kiri yang sebelumnya dijalankan Mykolenko saat melawan Hungaria. Irlandia Utara: Pemain utama yang absen Daniel Ballard / Pengganti dan dampaknya: Ruairi McConville menjadi starter saat melawan Hungaria dan membantu tim menjaga clean sheet. Kemampuan Ballard dalam duel udara tetap tidak bisa dimanfaatkan malam ini.
Maldera mengisyaratkan bahwa Riznyk, yang bermain melawan Hungaria, akan menjadi starter. Sudakov dan Roman Yaremchuk juga masuk dalam perkiraan susunan awal, tetapi penampilan mereka belum pasti. Mykolenko meninggalkan tim nasional karena cedera. Karena umpan silang Sudakov dari kiri menghasilkan gol kemenangan melawan Hungaria, kemampuan bek kiri baru dalam mendukung serangan sekaligus menghadapi Hume akan penting. Di kubu Irlandia Utara, McConville yang menggantikan Ballard sudah menjadi starter saat melawan Hungaria. Tingkat pengalaman pengganti kedua tim di level tim nasional berbeda.
Ukraina unggul dalam rekor pertemuan dengan 3 kemenangan, 2 hasil imbang, dan 1 kekalahan. Namun, pertemuan terakhir adalah laga persahabatan pada 2021, ketika kedua tim ditangani pelatih yang berbeda. Pertandingan yang lebih relevan dengan laga malam ini adalah pertemuan di fase grup Euro 2016 saat O'Neill melatih Irlandia Utara. Irlandia Utara membiarkan Ukraina menguasai bola, mencetak gol pembuka dari tendangan bebas, lalu menang 2-0. Irlandia Utara saat ini juga aktif memanfaatkan bola mati, tetapi skuad dan pola pemilihan pemain mereka berbeda dari saat itu. Yang perlu dicermati dari masa lalu bukan hasil akhirnya, melainkan kemampuan O'Neill mencari cara mencetak gol saat timnya tidak menguasai bola.
Lokasi dan jadwal berikutnya juga perlu diperhitungkan. Laga di Trnava tercatat sebagai laga kandang Ukraina, tetapi mereka tidak bisa mengandalkan keuntungan bermain di stadion sendiri. Ukraina akan menghadapi Hungaria di stadion yang sama pada laga berikutnya, sedangkan Irlandia Utara akan pulang ke Belfast untuk bertemu Georgia. Jika Irlandia Utara meraih hasil imbang dan mempertahankan poin yang sama, mereka bisa memainkan laga berikutnya di kandang. Namun, itu tidak berarti O'Neill akan sejak awal mengabaikan serangan. Dalam 2 laga turnamen ini, Irlandia Utara menciptakan peluang melalui pressing dan lemparan jauh pada babak pertama.
2. Analisis matchup
Pada awal laga, pressing Irlandia Utara bisa menciptakan peluang bagi kedua tim. Jika mereka maju menekan lini belakang Ukraina, mereka bisa merebut bola untuk melancarkan serangan cepat atau mendapatkan lemparan ke dalam di area lawan. Ukraina perlu mewaspadai situasi seperti saat Zabarnyi membuat kesalahan pada babak pertama kontra Hungaria dan Mykolenko harus menyapu bola. Namun, saat Irlandia Utara mengirim pemain untuk menekan, ruang di belakang pertahanan mereka akan terbuka. Itulah juga alasan Maldera memasang Sikan dan Vanat bersama saat melawan Hungaria. Jalur serangan Ukraina akan bergantung pada seberapa jauh ke depan Irlandia Utara memulai pressing pada babak pertama.
Jika O'Neill menempatkan lima bek dalam posisi bertahan rendah, Ukraina akan menghadapi tantangan berbeda dari laga kontra Hungaria. Saat melawan Georgia, mereka menguasai bola tetapi tidak mampu menembus tengah. Maldera menilai permainan dari lini tengah mereka kurang. Jika Sudakov menjadi starter seperti yang diperkirakan, susunan lini tengah akan berbeda dari laga melawan Georgia, saat ia absen. Bila Sudakov menerima bola di tengah lalu menyalurkannya ke sisi sayap, Ukraina bisa mengirim umpan silang kepada Sikan atau Yaremchuk. Namun, jika Irlandia Utara menempatkan cukup banyak pemain di kotak penalti, menambah jumlah umpan silang saja tidak akan cukup untuk mencetak gol. Para penyerang harus mencari posisi untuk menerima bola dan bereaksi terhadap bola muntah setelah umpan silang dihalau.
Peran Shea Charles akan sangat penting dalam situasi ini. Ia membantu pertahanan di lini tengah Irlandia Utara dan bisa memberi umpan pertama saat tim merebut bola. Isaac Price mengirim umpan terobosan kepada Kelly saat melawan Hungaria. Jika Shea Charles merebut bola ketika banyak pemain Ukraina ikut menyerang, lalu Price bergerak maju, Irlandia Utara bisa mengancam pertahanan Ukraina tanpa harus menguasai bola lama-lama. Namun, dari 11 tembakan Irlandia Utara melawan Georgia, 9 berasal dari luar kotak penalti. Kemampuan memulai serangan balik berbeda dengan kemampuan mengakhiri serangan itu lewat peluang di dalam kotak.
Dampak pemain yang absen akan terasa di duel sisi lapangan, terutama antara kiri Ukraina dan kanan Irlandia Utara. Hume mengirim umpan silang sebelum gol kemenangan melawan Georgia, sementara Irlandia Utara memanfaatkan lemparan jauh untuk menyerang kotak penalti. Kuncinya adalah apakah bek kiri baru Ukraina bisa menghentikan pergerakan maju Hume sekaligus membantu serangan Sudakov. Jika Drambaev menjadi starter, penampilannya di turnamen ini baru sebatas masuk sebagai pemain pengganti pada masa tambahan waktu melawan Hungaria. Semakin sering ia membantu serangan dari sisi lapangan, semakin besar pula tugasnya untuk mengantisipasi pergerakan Hume saat Ukraina kehilangan bola. Sebaliknya, jika Hume harus bertahan untuk menghentikan serangan kiri Ukraina, peluang Irlandia Utara untuk maju dari sisi itu akan berkurang.
McConville juga akan diuji di kotak penalti Irlandia Utara. Ia menggantikan Ballard dan memblok tembakan jarak dekat pada menit-menit akhir laga melawan Hungaria, yang berakhir tanpa kebobolan. Ukraina mencetak satu-satunya gol mereka di turnamen ini melalui umpan silang Sudakov dan sundulan Sikan. Jika Irlandia Utara bertahan lebih dalam, penyerang akan kesulitan menyusup ke ruang di belakang lini pertahanan, tetapi bola dari sisi sayap dan tendangan sudut tetap bisa diarahkan ke kotak penalti. Irlandia Utara kebobolan gol penentu dari tendangan sudut saat menghadapi Jerman dan Slovakia di kualifikasi Piala Dunia sebelumnya. Absennya Ballard memang tidak berarti mereka pasti kebobolan malam ini, tetapi Ukraina punya alasan kuat untuk menyerang lewat bola udara.
Pada babak kedua, waktu pergantian pemain kedua pelatih bisa berpengaruh. Maldera mengganti 3 pemain saat jeda melawan Georgia dan 2 pemain pada menit ke-59 saat menghadapi Hungaria. O'Neill baru melakukan pergantian pada menit ke-70 dan ke-88 saat melawan Hungaria. Irlandia Utara menurunkan intensitas setelah jeda dalam 2 laga sebelumnya, dan kali ini hampir seluruh starter mereka akan bermain untuk ketiga kalinya dalam 8 hari. Jika O'Neill kembali menggunakan pola yang sama dan kelelahan muncul lagi, Ukraina kemungkinan akan menghabiskan lebih banyak waktu menyerang di area Irlandia Utara. Lini tengah Irlandia Utara juga kehilangan Alistair McCann dan Brad Lyons yang tidak dipanggil karena cedera. Pilihan pengganti untuk peran Shea Charles dan Ethan Galbraith terbatas jika mereka kelelahan.
Namun, meski Ukraina lebih sering menyerang pada babak kedua, gol tidak otomatis tercipta. Saat melawan Georgia, mereka hanya mencatat 6 tembakan menghadapi lima bek dan baru mencetak 1 gol dalam 2 pertandingan resmi di bawah Maldera, yakni sundulan Sikan. Di sisi lain, Irlandia Utara tetap tidak kebobolan pada babak kedua kontra Hungaria meskipun para pemainnya kelelahan. Pierce Charles menggagalkan beberapa tembakan berbahaya dalam 2 pertandingan. Jika Ukraina gagal membawa bola melewati lini tengah dan hanya mengandalkan tembakan jarak jauh serta umpan silang, keunggulan fisik pada babak kedua mungkin tidak tercermin pada skor.
Gol pertama juga dapat mengubah pilihan kedua tim. Jika Ukraina unggul, Irlandia Utara harus menambah pemain dalam serangan dan penyerang Ukraina bisa membidik ruang di belakang pertahanan lawan. Irlandia Utara juga bisa maju ke area lawan dan berpeluang mendapatkan lemparan jauh serta tendangan sudut. Jika Irlandia Utara mencetak gol lebih dulu, mereka bisa bertahan lebih dalam untuk menjaga keunggulan. Ukraina harus lebih banyak menguasai bola, tetapi saat melawan Georgia mereka tidak cukup mampu menciptakan peluang di dalam kotak penalti dalam situasi seperti itu. Gol pertama akan mengubah taktik setelahnya, tetapi tidak cukup untuk memastikan hasil akhir.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Saya lebih menjagokan Ukraina untuk menguasai babak kedua dan menang. Irlandia Utara akan menjalani laga ketiga dalam 8 hari dengan hampir seluruh pemain inti yang sama, sementara sebagian besar starter Ukraina saat melawan Hungaria beristirahat pada laga kontra Georgia. Dalam laga-laga sebelumnya, Maldera juga memasukkan pemain menyerang lebih awal daripada O'Neill. Jika Irlandia Utara menekan pada babak pertama, Sikan dan Vanat bisa membidik ruang di belakang pertahanan lawan. Jika mereka bertahan lebih dalam setelah jeda, Ukraina harus menyerang kotak penalti lewat kombinasi Sudakov, umpan silang dari sisi sayap, dan bola mati. Apakah pendekatan itu menghasilkan gol bergantung pada kemampuan para pemain inti Ukraina dalam membongkar pertahanan rapat, sesuatu yang belum teruji.
Pasar memperkirakan laga dengan sedikit gol, dengan melihat kedua tim tidak kebobolan dalam 2 laga beruntun dan Ukraina baru mencetak 1 gol di laga resmi. Namun, catatan tanpa kebobolan itu melibatkan penyelamatan penting dari Pierce Charles dan Riznyk, sementara Mykolenko dan Ballard tidak bisa bermain malam ini. Dengan mempertimbangkan beban menit bermain para starter Irlandia Utara, saya menilai peluang kedua tim mencetak gol lebih tinggi daripada perkiraan pasar. Arah prediksi pemenang tidak jauh berbeda dari pasar, tetapi saya punya pandangan berbeda soal jalannya babak kedua dan jumlah gol.
Prediksi skor adalah 2-1 atau 2-0 untuk tuan rumah Ukraina. Jika Ukraina mencetak gol lebih dulu pada babak kedua, Irlandia Utara harus menaikkan garis pertahanan dan Ukraina bisa mencari gol tambahan di ruang yang terbuka. Skor 2-1 lebih mungkin jika Irlandia Utara memanfaatkan lemparan jauh atau bola mati saat mengejar ketertinggalan. Skor 2-0 lebih mungkin jika bek kiri baru Ukraina mampu menghentikan pergerakan Hume dan serangan Irlandia Utara. Prediksi ini kurang meyakinkan jika O'Neill sejak awal mengurangi pressing dan mempertahankan jarak antarlima bek sampai akhir. Jika Ukraina gagal mengirim cukup banyak bola ke kotak penalti seperti saat melawan Georgia, keunggulan fisik pada babak kedua pun belum tentu berujung kemenangan.
