Crvena bisa menguasai bola, sementara Copenhagen membuat akses ke kotak penalti lewat tengah menjadi sulit. Umpan pertama Copenhagen ke pemain-pemain di sisi sayap bisa mengubah serangan Crvena menjadi peluang bagi mereka di ujung lain. Getafe dan Lugano juga akan beradu dalam hal menekan umpan pertama lawan dan menjaga kualitas umpan berikutnya. Kedua laga mungkin ditentukan oleh tim yang mampu terus mengirim bola ke kotak penalti setelah tekanan awal mereda.
Keberhasilan Monaco lolos dari tekanan Freiburg akan menentukan siapa yang pertama kali bisa masuk ke kotak penalti dengan bersih di laga ini. Umpan-umpan silang dan situasi bola mati Freiburg memberi mereka opsi untuk membalas, bahkan setelah Monaco mendominasi laga dalam periode tertentu. Midtjylland berpeluang menciptakan peluang langsung sejak awal saat menghadapi St. Truiden, tetapi ujian sesungguhnya adalah apakah lini serang mereka bisa tetap produktif sambil meredam para penerima bola tim tamu. Di kedua laga ini, fase serangan kedua sama pentingnya dengan fase pertama.
Getafe dan Lugano akan beradu dalam perebutan bola pertama, dengan Lugano berusaha menjaga penguasaan bola. Getafe bisa memadatkan area tengah, sementara Lugano punya cara bermain langsung dan menyerang dari sisi lebar untuk melewati blok tersebut. Dalam laga Braga vs Gent, ketegangannya ada pada pressing awal Braga dan kemampuan Gent menjangkau sisi lapangan lalu mengirim bola kembali ke kotak penalti. Kedua laga bergantung pada apakah tuan rumah mampu mempertahankan serangan awal mereka setelah tim tamu merespons.
Lech dan Sunderland sama-sama bisa masuk ke area berbahaya, tetapi serangan paling jelas dari masing-masing tim muncul lewat fase yang berbeda. Sisi kanan Lech mampu mengalirkan bola ke kotak penalti, sementara tekanan Sunderland dan pergantian pemain di babak kedua bisa mengubah tempo. Laga Sturm kontra Marseille juga memperlihatkan persaingan serupa antara opsi serangan tuan rumah dan tekanan dari sisi sayap tim tamu. Dalam kedua laga, bola kedua bisa sama pentingnya dengan serangan pertama.
Ajax dan Atalanta sama-sama bisa mengubah umpan pertama yang lepas menjadi peluang di kotak penalti, lalu menambah serangan lewat sayap. Opsi pemain pengganti yang mereka miliki membuat fase-fase akhir laga ini sama menariknya dengan tekanan sejak awal. Besiktas vs Crystal Palace punya ritme berbeda: pressing tuan rumah akan menguji umpan pertama Palace dari tengah, sementara kedua tim punya pemain yang bisa mengubah pelepasan bola bersih pertama menjadi peluang. Di laga seperti ini, respons setelah gol pembuka bisa menentukan hasil.
Tekanan Celtic dan variasi umpan mereka akan menghadapi Celta de Vigo yang belakangan meraih hasil lebih baik dibandingkan volume peluangnya. Tim tamu punya jalur keluar yang efektif lewat membawa bola dari lini tengah dan pergerakan di sisi sayap, sementara Celtic bisa menciptakan peluang dari perebutan bola, permainan terbuka, dan bola mati. Jalannya laga kemungkinan ditentukan oleh apakah serangan Celtic bisa terus menjangkau penerima yang berbeda setelah upaya pertama.
Tekanan pertama Red Star akan menghadapi lini tengah Copenhagen yang punya lebih sedikit cara untuk mengamankan umpan pembuka. Pertandingan kemungkinan ditentukan oleh perebutan bola kedua di area tengah dan seberapa cepat masing-masing tim bisa menjangkau pemain yang berada di belakang garis tekanan pertama. Kedua tim punya opsi serangan langsung dan dari sisi sayap, jadi duel wilayah di awal laga akan berdampak jauh melampaui penguasaan bola.
Sturm Graz dan Marseille sama-sama punya cara untuk menembus kotak penalti lewat area sayap maupun bola muntah. Respons kedua tim belakangan ini setelah kebobolan membuat penguasaan bola tepat setelah terjadinya gol menjadi sangat penting. Di laga lain, Besiktas dan Crystal Palace juga menghadirkan duel antarlini serang yang aktif, di mana tekanan tuan rumah di kotak penalti akan beradu dengan serangan langsung Palace. Pada kedua pertandingan ini, kesigapan transisi bertahan setelah sapuan bola pertama diprediksi bakal menentukan pola terciptanya gol.
Permainan menyerang Hoffenheim bisa berulang kali menembus pertahanan, sementara Lyon punya pemain-pemain yang bisa menyerang ruang yang ditinggalkan. Penguasaan bola pertama saat bertahan setelah gol penyama kedudukan tampaknya sangat penting dalam laga itu. Tekanan Bournemouth memberi ujian berbeda bagi umpan pertama Milan dan suplai bola dari sayap. Keseimbangan laga ini bergantung pada kemampuan masing-masing tim mengubah bola hasil rebutan menjadi peluang bersih, bukan sekadar menumpuk jumlah tembakan.
Tekanan FK Crvena Zvezda akan membentuk jalannya awal laga melawan FC Copenhagen. Umpan pertama dan bola kedua akan menentukan dari mana serangan dimulai. Copenhagen punya opsi umpan langsung dan suplai dari sisi kiri yang bisa mengubah tekanan yang terlewati menjadi peluang masuk ke kotak penalti. Getafe dan Lugano menghadapi versi lain dari duel yang sama: tekanan tuan rumah melawan tim tamu yang nyaman membangun serangan lewat sisi lapangan. Kedua laga bisa tetap ketat bahkan setelah gol pertama tercipta.
Olympiacos bisa menguasai penguasaan bola dalam beberapa fase dan mengolah bola hasil sapuan lawan untuk membangun serangan dari sisi sayap. Para pengumpan di lini tengah dan pemain sayap Sparta bisa menghentikan dominasi itu agar tidak terus-menerus berubah menjadi tekanan di kotak penalti. Kedua tim bisa menciptakan peluang dari bola mati, tetapi peran mereka dalam menyerang saat ini memengaruhi kualitas sentuhan akhir. Kami melihat laga ketat yang ditentukan oleh beberapa penyelesaian bersih.
Bermain di kandang, Ajax semestinya berupaya memanfaatkan penguasaan bola yang berkelanjutan dan pressing tinggi untuk berulang kali menembus area lawan. Atalanta bisa bertahan rapat, lalu melepaskan umpan ke Scamacca atau De Ketelaere begitu Ajax kehilangan operan pertama atau bola kedua. Selisih skor yang tipis saat turun minum masih membuka peluang bagi kedua skenario permainan tersebut. Momen penentu bisa hadir setelah gol penyeimbang, ketika kedua tim sama-sama sudah memperlihatkan kemampuan melancarkan serangan balasan cepat.
Celtic bisa menekan dan berebut bola kedua di sekitar kotak penalti Celta de Vigo, sementara Celta de Vigo bisa mengirim pelari ke belakang bek sayap Celtic. Kedua tim sudah menunjukkan pola serangan seperti itu dalam beberapa laga terakhir. Midtjylland dan St. Truiden juga punya perebutan akses ke lini tengah yang serupa, meski tuan rumah lebih sering mengandalkan umpan langsung dari sayap. Kualitas tembakan berikutnya setelah sapuan bola lebih penting daripada skor terbaru kedua tim.
Penguasaan bola Hoffenheim dan serangan cepat Lyon dari sisi sayap bisa mengubah setiap pergantian keunggulan menjadi serangan berikutnya. Bek sayap Ajax yang naik tinggi dan lini tengah Atalanta yang pincang membuka ruang di kedua ujung lapangan. Pressing Bournemouth terhadap jalur serangan Milan dari sayap membuat laga ini menjadi pertandingan ketiga dengan kedua tim punya cara langsung untuk masuk ke kotak penalti.
Tekanan Celtic dari sisi sayap dan kemampuan memenangi bola kedua akan menghadapi lini belakang Celta de Vigo yang belakangan berulang kali membiarkan lawan masuk ke kotak penalti. Lepasan bersih pertama Celta tetap bisa menemukan Rodríguez, Jutglà, atau Aspas yang masuk belakangan di belakang bek sayap Celtic yang naik tinggi. Laga ini akan menguji kemampuan Celtic merebut bola berulang kali di kandang melawan kualitas serangan balik tim tamu. Bola kedua setelah sapuan bisa lebih menentukan daripada tembakan pertama.
Skema serangan balik cepat Dinamo dan pressing ketat NEC masing-masing bisa mengubah umpan awal yang lepas menjadi peluang masuk ke kotak penalti. Perebutan bola liar (second ball) jadi penting karena kedua tim punya pemain yang mampu menjaga alur serangan tetap hidup setelah tembakan pertama. Di Monako, umpan melebar serta situasi bola mati Freiburg akan menghadapi tuan rumah yang mengandalkan transisi cepat ke Brunner atau Fati. Laga ini kemungkinan ditentukan oleh tim mana yang bisa terus menyambar bola setelah sapuan pertama.
Getafe dan Lugano akan saling menguji umpan pertama sebelum laga berkembang menjadi rangkaian penguasaan bola yang lebih panjang. Getafe bisa bertahan rapat di kotak penalti, sementara Lugano mampu mencari ruang di belakang bek sayap dan mengirim umpan silang dari sisi lapangan pada fase akhir. Juventus dan Rennes punya ritme berbeda: Juventus seharusnya lebih banyak menguasai wilayah, tetapi ujian utamanya adalah apakah mereka bisa kembali mengirim bola berbahaya setelah peluang pertama. Rennes punya opsi serangan langsung ke ruang di belakang wingback tuan rumah.
Laga kandang Getafe yang bermain rapat akan menguji apakah Lugano bisa terus menembus kotak penalti lewat sisi sayap. Serangan Lugano yang berulang kali masuk ke kotak akan berhadapan dengan tuan rumah yang mampu mengubah tekanan dan bola kedua menjadi peluang-peluang terisolasi. Monaco dan Freiburg menghadirkan duel lain antara serbuan cepat ke kotak penalti dari tuan rumah dan tekanan berkelanjutan dari tim tamu. Serangan Freiburg dari sayap dan bola mati seharusnya membuat laga itu tetap hidup, bahkan setelah gol pembuka.
Celtic sebaiknya mengarahkan permainan ke sisi sayap dan memaksa Celta de Vigo bertahan menghadapi umpan-umpan silang beruntun di Celtic Park. Skema tiga bek dan rotasi sisi kanan Celta memberi mereka cara untuk keluar dari tekanan tersebut. Perebutan second ball serta ruang di belakang pemain sayap Celtic yang maju akan membentuk jalannya laga.
Tekanan tinggi Ajax yang kembali solid akan berhadapan dengan pertahanan Atalanta yang kehilangan pemain-pemain andalan di posisi bek tengah. Umpan pertama saat keluar dari area pertahanan sendiri serta perebutan bola liar berikutnya bakal menentukan siapa yang menguasai kotak penalti. Atalanta tetap bisa keluar lewat De Ketelaere dan menyerang ruang di belakang para pemain sayap Ajax. Kedua tim punya opsi pergantian lini serang yang cukup untuk membuat babak kedua berjalan sama hidupnya dengan babak pertama.
