Sydney FC y Central Coast se ven las caras como dos equipos que aún no han demostrado poder despegarse de nadie en lo que va de liga. El Sydney gana más por transiciones que por volumen de juego, y su ataque apenas ha generado un puñado de tiros a puerta en tres jornadas. Central Coast suele tener el balón fuera de casa y cuenta con recursos para hacer daño arriba, pero concede ocasiones claras en cuanto pierde la posesión. Lo más lógico apunta a un partido cerrado que se decida por un detalle puntual y no por una goleada.
El mejor fútbol del Sydney aparece a la contra. La velocidad y el regate de Sunday, sumados a las llegadas de Toure y Youlley, fabricaron su gol frente al City y los dos tantos de la remontada contra el Adelaide. Aun así, en tres fechas de liga apenas sumaron uno, cinco y dos tiros entre los tres palos; además, sus dos duelos como local fueron un 0-0 ante Western Sydney y ese 2-1 tras irse perdiendo al descanso. No es un conjunto que suela sacar ventajas amplias.
Por su parte, Central Coast con Hutchinson juega con un 4-1-4-1 y ha tenido entre el 58 % y el 59 % de posesión como visitante. Auglah es el motor del equipo: fue titular ante Victory sumando dos disparos a puerta y dos ocasiones claras creadas, con Lavale como referencia arriba. Su punto débil son las pérdidas en zonas altas cuando tienen el control del balón, que fue justo como Wellington les marcó dos goles en tres minutos nada más arrancar la segunda parte.
Los duelos clave serán las contras del Sydney frente a una zaga de los Mariners sin Sainsbury a la hora de replegarse, junto a lo que puedan generar Auglah y Lavale ante una defensa de Sydney en la que podría debutar Farrell. En la portería, el Sydney tiene una incógnita importante: Devenish-Meares ha encajado tres goles de diez remates a puerta, con un error directo que acabó en gol, y Hoefsloot recién sale de una lesión. En el otro arco, Redmayne se ha mostrado sobrio, aunque sin ser de esos arqueros que salvan puntos por sí solos.
En cuanto a bajas, el Sydney no contará con Hollman ni Walatee, aunque Hollman ya se perdió los dos últimos partidos, por lo que no es una novedad. La única ausencia de Central Coast es Sainsbury, quien tampoco estuvo en sus dos compromisos anteriores. Ninguno de los dos entrenadores cambiará demasiado respecto a lo que venimos viendo.
Espero que Central Coast maneje más la pelota y que Sydney espere atrás para cazar pérdidas. Un gol del Sydney a la contra es muy factible; un segundo requeriría un volumen ofensivo que todavía no han mostrado. Un gol de los Mariners, sea por la inventiva de Auglah o por otro penal, liquidaría prácticamente cualquier opción de triunfo holgado.
Por eso me decanto por Central Coast para mantener el choque ajustado. El Sydney necesitaría ganar por dos goles para hacerme perder, y esa es precisamente la vía que menos respaldan sus números en la liga.
