Dos equipos locales vienen de perder a domicilio por motivos que no deberían repetirse en casa. La derrota de Samsung ante DB llegó un día después de su partido anterior, también fuera de casa y contra un rival descansado y más alto. Ahora recibe a un KT que no podrá contar con su pívot titular ni con su mejor tirador de las últimas semanas. La racha de tres derrotas de Kioto fue íntegramente a domicilio y se debió a pérdidas de balón ante rivales que roban mucho. Hokkaido no es un equipo de ese estilo.
Samsung lidera la KBL porque cuida el balón. En sus partidos recientes apenas ha perdido entre 4 y 9 balones, y su ataque pasa por Kerem Kanter en el poste y por un grupo de jugadores locales que está acertando mucho desde el triple. Las tres victorias seguidas de KT llegaron con porcentajes de tiro muy por encima de su nivel de la temporada: un 40 % en triples, frente a una media cercana al 32 %. Oczon, que anotó cuatro triples en una de esas victorias, ya no está disponible tras una operación, y Ha Yun-gi estará fuera un mes. Porter y Bass tendrán que asumir el peso interior ante el mejor equipo de la liga en rebotes. Cuando KT tira a su nivel habitual fuera de casa, pierde por dobles dígitos.
El duelo clave será Kanter vs. Porter. Kanter sigue tocado del hombro tras el partido contra Mobis y fue eliminado por faltas ante DB. Cuando Kanter estuvo limitado allí, McCullough jugó 35 minutos y sumó 23 puntos y 10 rebotes, así que Samsung no se queda sin presencia interior si Kanter no está. Esperamos una primera mitad igualada y que Samsung vaya construyendo una ventaja controlada en los cuartos centrales, con Bass como única opción de KT para cerrar el partido. Por eso nos quedamos con Samsung en casa.
Kioto es un equipo que prioriza la defensa. En sus últimos cinco partidos en casa permitió 73,6 puntos por encuentro y ganó cuatro. Sus derrotas ante Shinshu y Tokio llegaron con entre 18 y 19 pérdidas de balón frente a rivales que lograron 11 robos. Hokkaido promedia unos seis robos, así que el principal punto débil de Kioto debería pesar menos. Hokkaido anota mucho, pero también encaja casi 97 puntos por partido, incluidos los 118 que recibió en casa ante Akita, un equipo al que Kioto limitó a 71.
La principal arma de Hokkaido es la línea de tiros libres: lanza unos 26 por partido, frente a un equipo de Kioto que tiene malos porcentajes desde la línea. Además, Tominaga viene de sufrir un golpe en la pierna. Kioto suele empezar fuerte en casa y Hokkaido lo hace despacio, así que esperamos que Kioto se adelante pronto y que el partido se apriete al final. Aunque la diferencia en tiros libres sea pequeña, el partido seguirá igualado. Por eso nos quedamos con Kioto en casa.
